抛出砖头的一个含义是,用极相类似的方法以假乱真。比如,用老弱残兵或者遗弃粮食柴草之法诱敌,这样做容易迷惑敌人。
公元690年,契丹攻占营州。武则天派曹仁师、张玄遇、李多祚、麻仁节四名大将西征,想夺回营州,平定契丹。契丹先锋孙万荣熟读兵书,颇有机谋。他想到敌军声势浩大,如果与其正面交锋,肯定于己不利,于是孙万荣想出一条抛砖引玉的计策。他先在营州制造缺粮的舆论,又故意让被俘的士兵逃跑。
统帅曹仁师见一路上逃回的士兵面黄饥瘦,并从他们那里得知营州严重缺粮,营州城内契丹将士军心不稳。曹仁师心中大喜,认为契丹不堪一击,攻占营州指日可待。先头部队张玄遇和麻仁节部更是想夺头功,向营州火速前进。
一路上,张玄遇、麻仁节部还见到许多从营州逃出的契丹老弱士卒,他们自称营州严重缺粮,士兵纷纷逃跑,并表示愿意归降。张、麻二将更加相信营州缺粮、契丹军心不稳了。张、麻两人率部日夜兼程,赶到西峡石谷,只见道路狭窄,两边悬崖绝壁。按照用兵之法,这里正是设埋伏的险地。可是,张、麻二人误以为契丹士卒早已饿得不堪一击了,加上夺取头功的心情驱使,下令部队继续前进。大军络绎不绝,进入谷中,艰难行进。黄昏时分,只听一声炮响,绝壁之上,箭如雨下,大军人马践踏,死伤无数。
孙万荣亲自率领人马从四面八方进攻。张、麻的军队进退不得,前有伏兵,后有骑兵截杀,不战自乱。张、麻二人被契丹军生擒。孙万荣利用搜出的将印,立即写信报告曹仁师,谎报已经攻克营州,要曹仁师迅速到营州处理契丹头人。
曹仁师早就轻视契丹,接信后更是深信不疑,马上率大部队急速前进,准备穿过峡谷,赶往营州。不用说,这支不了解敌情的部队重蹈覆辙,在西峡石谷,遭到契丹伏兵围追堵截,全军覆没。