“道”是一个多义项的词。义项之一，从北魏到唐，曾是军事区域、监察区域、行政区域的名称。但现有字典、词典中，对这个义项的解说，都是不符合我国历史真实情况的。只要认真查考一下史书，就发现现有字典、词典的错误：（1）分“道”不始于唐朝；（2）“道”不仅是行政区域的名称；（3）唐朝分“道”不仅是十、十五；（4）贞观十道、开元十五道都不是行政区域，不相当于现在的省。这不仅是正确解释“道”字的词义的问题，并且关系到我国历史上地方行政组织演变的一个重要方面。鉴于一般历史读物中，没有述及从北魏到唐的分“道”经过，特撰此文，试予论证。
（一）
“道”，本指道路。引申义很多。从汉到唐，常用“道”来称呼一定的进军、“安抚”路线。从北朝开始，又用“道”来称呼一定的军事区域、监察区域。这篇小文，专谈区域。
（1）用“道”称呼临时的军事区域
《魏书？世宗纪》：“（正始三年四月）庚戌，以中山王（元）英为征南将军、都督扬徐二道诸军事，指授边将。”“（延昌三年十一月）乙卯，以中护军元遥为征南将军、东道都督，镇遏梁楚”。这里的“道”，指临时的军事区域。
在临时的军事区域――“道”，设置大行台、行台，也是从北魏开始的。《魏书？肃宗纪》：“（正光五年）七月甲寅，诏吏部尚书元修义兼尚书仆射，为西道行台，率诸将西讨”。“（正光五年）九月壬申，诏尚书左仆射、齐王萧宝夤为西道行台大都督，率征西将军、都督崔延伯并率诸将西讨”。北魏按“道”设置大行台、行台，是出于军事上的需要。东魏、西魏、北齐、北周沿袭这种制度。
从史书的零散记载中可以看出北朝按“道”设置行台的一些情况：
一、按“道”设置大行台、行台以后，不但可以统一军事的指挥、调度，“如有乖异，以军法从事”，还可以配合军事行动，进行有关的工作。如《魏书？肃宗纪》：“（正光四年二月）己卯，以蠕蠕主阿那环率众犯塞，遣尚书左丞元孚兼尚书，为北道行台，持节喻之，”《孝静纪》：“（兴和元年六月乙酉，司马子如）寻为东北大行台，差选勇士。”
二、《隋书？地理志》记载，涿郡：“后齐置东北道行台”，彭城郡：“后齐置东南道行台”，等。大行台、行台的所在地，就是当时该“道”的中心。
三、北齐世祖置北道行台于朔州（见《元和郡县图志》），后主置北道行台于幽州（见《北齐书？独孤永业传》）。可见，由于军事需要不同，“道”名虽未改，而其区域的大小，行台的驻地，前后可能改变。
四、据《隋书？百官志中》，“后齐制官，多循后魏”。“行台，在令无文。其官置令、仆射。其尚书丞郎，皆随权制而置员焉。其文未详”。从这条资料看出，由北魏到北齐，大行台、行台的组织，还是比较简单的。
五、从北魏迁洛之后，到北齐、北周，逐渐出现关中、山东，河东、河北、河南、河西、陇右、山南之名。如：《魏书？孝庄纪》说，北魏永安三年十月戊申，魏兰根“为河北（道）行台”。《周书？侯莫陈顺传》说，西魏大统十六年，侯莫陈顺“出为荆州总管、山南道五十二州诸军事、荆州刺史”。《魏书？孝静纪》说，东魏兴和四年八月庚戌，侯景为“河南（道）行台”。可见，唐贞观十道的名称，应溯源于北朝。
（2）用“道”称呼临时的监察区域
《魏书？高祖纪上》：“（太和）八年春正月，诏陇西公元琛、尚书陆睿为东西二道大使，褒善罚恶”。《孝庄纪》：“（建义元年五月丁巳）以尚书右仆射元罗为东道大使，征东将军、光禄勋元欣副之，巡方黜陟，先行后闻”。这里的“道”，指临时的监察区域。从北魏到北齐、北周，都有这种情况。
（3）临时军事区域兼监察区域的“道”
《北齐书？司马子如传》：“兴和中，以为北道行台，巡检诸州，守令已下，委其黜陟”。这个例子说明，东魏按“道”设置的大行台、行台，除指挥军事，还兼管监察工作，它不仅是军事机构，又是监察机构。设置这种大行台，行台的“道”，也就不仅指临时的军事区域，而且是监察区域了。
《北齐书？辛术传》：“武定八年，侯景叛，除东南道行台尚书齐天保元年东徐州刺史郭志杀郡守。文宣闻之，敕（辛）术自今所统十余州地诸有犯法者，刺史先启听报，以下先断后表闻。齐代行台兼总人事，自术始也。”从这段叙述中看出，所谓“兼总人事”，还是监察工作。北齐设置“兼总人事”的大行台、行台的“道”，还是临时的军事区域兼监察区域。
（二）
隋朝是统一的王朝，它所统治的地方，比北朝大，分“道”的情况，比北朝进了一步。
（1）隋初，置河北道行台尚书省于并州，河南道行台尚书省于洛州，西南道行台尚书省于益州，山南道行台尚书省于襄州，淮南道行台尚书省于寿春。
《隋书？百官志下》记载：“行台省，则有尚书令，仆射（左、右任置），兵部（兼吏部、礼部）、度支（兼都官、工部）尚书及丞（左、右任置）各一人，都事四人。有考功（兼吏部、爵部、司勋）、礼部（兼祠部、主客）、膳部、兵部（兼职方）、驾部、库部、刑部（兼都官、司门）、度支（兼仓部）、户部（兼比部）、金部、工部、屯田（兼水部、虞部）侍郎，各一人。每行台置食货、农圃、武器、百工监、副监，各一人。各置丞（食货四人，农圃六人，武器二人，百工四人）、录事（食货、农圃、百工各二人，武器一人）等员。”这样的组织，比北朝完备。《通典？职官典四》说：隋朝的行台省，“随其所管之道，置于外州，以行尚书事”。它是当时最高的地方行政机构，不过是临时的。隋朝设置行台省的“道”，是临时的行政区域。
（2）《隋书？文四子传》：“（开皇）六年，（杨俊）迁山南道行台尚书令。伐陈之役，以为山南道行军元帅，督三十总管，水陆十余万，屯汉口，为上流节度”。“山南道行台尚书令”是行政职务，“山南道行军元帅”是军事职务。“山南道行台尚书省”置于襄州，山南道行军元帅的指挥部设在汉口。可见，隋朝设置行台省的“道”，是临时的行政区域；派遣行军元帅的“道”，是临时的军事区域。（杨俊是临时行政区域的长官兼临时军事区域的长官）
（3）行台省废除以后，“道”也就失去行政区域的意义。当战争时，用来称呼军事区域。《隋书？杨素传》：“汉王（杨）谅反帝于是以（杨）素为并州道行军总管、河北（道）安抚大使，率众数万讨谅。”《董纯传》：“汉王谅作乱并州，以（董）纯为行军总管、河北道安抚副使，从杨素击平之。”隋朝的河北道一称并州道。所谓“安抚”，是配合军事行动的。派遣行军总管、安抚大使的“道”，指临时的军事区域。
（4）隋朝又常按“道”派遣巡省大使、黜陟大使等。如《隋书？长孙炽传》：“使于东南道三十六州，废置州郡，巡省风俗，复持节为河南道二十八州巡省大使大业元年复为西南道大使，巡省风俗。”《柳传》：“持节巡省河北（道）五十二州，奏免长吏赃污不称职者二百余人。”《慕容三藏传》：“（开皇）九年，奉诏持节凉州道黜陟大使”。这里的“道”，是临时的监察区域。
（三）
隋朝是不到四十年的短促的王朝，而唐朝是将近三百年的漫长的王朝。唐朝的分“道”情况，比隋朝复杂得多。
（1）武德初，作为临时军事区域的“道”
《唐大诏令集？政事？慰抚上》载武德元年十月《淮安王（李）神通山东道安抚大使诏》：“其山东诸道军事，并受节度。”武德四年八月《张镇州淮南道安抚等诏》：“（张）镇州可淮南道行军总管，（陈）智略可岭南道行军总管，以安抚之。”这里的“道”，是临时的军事区域。
据武德二年二月《国公（窦）轨等益州道安抚大使诏》，安抚大使有“进擢廉平，贬黜苛暴”等职责，也就是兼做监察工作。因此，武德初作为临时军事区域的“道”，还带一点监察区域的意味。
（2）武德时，作为临时军事区域兼行政区域的“道”
《旧唐书？职官志一》：“武德初，以诸道军务事繁，分置行台尚书省”。计有陕东道大行台，益州道、襄州道、东南道、河东道、河北道、山东道行台等。唐朝大行台、行台的组织，比隋朝更为完备。以陕东道大行台尚书省为例，“令一人（正第二品）掌管内军人，总判省事。仆射一人（从第二品，左右任置），掌贰令事。左丞一人（正第四品下），右丞一人（正第四品下），掌分司纠正省内。都事一人（从第七品上），主事四人（从第九品上，诸司主事并同），并掌同京省。兵部尚书一人（正第四品，诸尚书并同），兼掌吏部事。司勋郎中一人（正第五品上，诸郎中并同），主事一人。考功郎中一人，主事一人。兵部郎中一人，主事二人。驾部郎中一人，主事二人。民部尚书一人，兼掌礼部事。礼部郎中一人，主事一人。膳部郎中一人，主事一人。度支郎中一人，主事二人。仓部郎中一人，主事二人。工部尚书一人，兼掌刑部事。刑部郎中一人，主事一人。都官郎中一人，主事一人。工部郎中一人，主事一人。屯田郎中一人，主事一人。每郎中兼京省二司（各有令史、书令史及掌固，并流外）。食货监一人（正第八品下，诸监同），掌膳羞、财物、宾客、铺设、音乐、医药事。丞二人（正第九品下，诸监丞同）。农圃监一人，掌仓廪、园圃、柴炭、刍藁、运漕之事。丞四人。武器监一人，掌兵仗、厩牧之事。丞二人。百工监一人，掌舟车及营造杂作之事。丞四人（各有录事及府史、典事、掌固等，并流外）”。武德末，这些大行台、行台，都废除了。
（3）武德至天宝，还存在着几种军事区域的“道”
《新唐书？兵志》：“唐初，兵之戍边者，大曰军，小曰守捉，曰城，曰镇，而总之者曰道有大将一人，曰大总管，已而更曰大都督。至太宗时，行军征讨曰大总管，在其本道曰大都督，”《志》中列举了十二个“道”：平庐道、范阳道、河东道、关内道、河西道、北庭道、安西道、陇右道、剑南道、岭南道、江南道、河南道。“此自武德至天宝以前边防之制”。这里的“道”，是初唐的大军事区域。
同时又用“道”来称呼小军事区域。《新唐书？兵志》：“武德初，始置军府…析关中为十二道，曰：万年道、长安道、富平道、醴泉道、同州道、华州道、宁州道、岐州道、豳州道、西麟州道、泾州道、宜州道，皆置府”。唐朝设置大军事区域是为了控制四方，设置小军事区域是为了捍卫中央，各有作用。
（4）贞观至天宝，作为监察区域的“道”
《通典？州郡典二》：“贞观初始于山河形便，分为十道。”（《旧唐书？地理志一》作“贞观元年”）唐太宗将全国分为十道，但不设官，无治所，这是为什么呢？《唐六典》给了我们答案：“凡天下十道，任土所出，而为贡赋之差”。以“赋”为例：关内道“绢、绵、布、麻”，河南道“绢、绵、布”，河东道“布、茧”，河北道“绢、绵、丝”，山南道“绢、布、绵”，陇右道“布、麻”，淮南道“绢、绵、布”，江南道“麻、？”，剑南道“绢、绵、葛、？”，岭南道“蕉、？、落麻”。（“贡”的名目繁多，不一一列举）唐太宗认为：“永惟治人之本，莫重刺史”。他把地方行政机构的重点，放在州（郡）一级。他分全国为十道，但不是把“道”作为州（郡）之上的行政单位，而是为了在全国划分出剥削人民群众的劳动果实的不同区域。
据《唐会要？诸使》：“贞观八年，将发十六道黜陟大使，畿内未有其人，上问房玄龄：‘此道事最重，谁可充使？’乃命李靖充使。”（《文献通考？职官考十五》作“十八道”）“贞观十八年，遣十七道巡察”。史实证明，唐太宗派遣官吏进行监察工作，也不是按照十道出发的。
按照十道派遣官吏进行监察工作，从武开始。《旧唐书？则天皇后纪》：“（载初元年）九月九日壬午，革唐命，改国号为周。改元为天授丙戌令史务滋等十人分道存抚天下”。（《唐会要？诸使上》作“天授二年，发十道存抚使”）此后，唐中宗、唐睿宗、唐玄宗都曾按照十道派遣官吏进行监察工作，但大使的名称，员数的多寡，任期的长短，出发的时间，执行的任务，权力的大小，并不一样，由皇帝临时颁布诏令决定。
据《旧唐书？李峤传》：武曾“下制分天下为二十道，简择堪为使者。会有沮议者，竟不行”。这件事虽未实行，但可看出，十道作为监察区域，地方嫌大，需要划分得小一些。当时人不断地进行着分割十道的试验，如：
一、《旧唐书？刑法志》：“（武）又命摄监察御史刘光业等，分往剑南、黔中、安南、岭南等六道，按鞫流人”。黔中道是从江南道分割出来的，安南道是从岭南道分割出来的。
二、《旧唐书？张廷传》：“景龙末仍为江南西道按察使”。可见又将江南道分割为东、西两道。
三、《旧唐书？地理志三》：“景云二年，以江山阔远，奉使者艰难，乃分山南为东、西道，自黄河以西，分为河西道”。这就是将山南道、陇右道都分割为两道。
四、《新唐书？百官志四下》：“（开元）十七年复置十道、京、都两畿按察使”。雍、同、华、商、岐、州为京畿道，洛、汝州为都畿道。京畿道是从关内道分割出来的，都畿道是从河南道分割出来的。
经过一段时间的摸索，取得了经验，在十道的基础上，重行划分监察区域。《旧唐书？地理志一》：“开元二十一年，分天下为十五道，每道置采访使，检察非法，如汉刺史之职”。汉朝置部刺史“掌奉诏条察州”。“如汉刺史之职”的唐朝采访使，还是进行监察工作。设置采访使的十五道，还是监察区域。
《唐大诏令集？政事？官制上》载开元二十二年二月十九日《置十道采访使敕》：“其天下诸道，宜依旧逐要便置使，令采访处置，朕所责成，贵在简要，其余常务，不可横干。”《唐会要？诸使中》：“天宝九载三月敕：本置采访使，令举大纲，若大小必由，一人岂能兼理数郡！自今已后，采访使但察访善恶，举其大纲，自余郡务，所有奏请，并委郡守，不须干及’。”这是安史乱前，唐朝廷限制采访使权力的证明。显然，设置采访使的“道”，还不是行政区域。
十五道的划分，还是不稳定的。《唐大诏令集？政事？按察下》载天宝五年正月《席建侯等巡行诸道敕》，列举了十七个道的名称，比十五道又增析出两道（将陇右道分割为河西、陇西、碛西三道）。唐朝廷既按“道”设置采访使，又派遣官吏到各“道”进行监察工作，未免叠床架屋了。
（5）安史乱后至唐末，作为军事区域兼行政区域的“道”
《通典？职官典十四》：“自至德以来，天下多难，诸道聚兵，增节度使，为二十余道”。“至德之后，改采访使为观察，观察皆并领都团练使，其僚属随事增置。分天下为四十余道，大者十余州，小者二三州，各因其山川区域为制”。这就是说，安史乱后，设置节度使、观察使的地方，皆称为“道”。《旧唐书？宪宗纪上》：“（元和二年十二月）己卯，史官李吉甫撰《元和国计簿》，总计天下方镇凡四十八其凤翔、坊、宁、振武、泾原、银夏、灵盐、河东、易定、魏博、镇冀、范阳、沧景、淮西、淄青十五道不申户口。每岁赋入倚办，止于浙江东西、宣歙、淮南、江西、鄂岳、福建、湖南等八道。”李吉甫所说的“道”，就是“方镇”，也就是设置节度使、观察使的地方。“诸道增减不恒”，从《新唐书？方镇表》可以看出唐朝方镇（“道”）的分合变化。
今将贞观十道、开元十五道、唐末（以乾符为例）四十七道，据《新唐书？百官志四下》：“节度使、副大使知节度事、行军司马、副使、判官、支使，掌书记、推官、巡官、衙推各一人，同节度副使十人，馆驿巡官四人，府院法直官、要籍、逐要亲事各一人，随军四人。节度使封郡王，则有奏记一人；兼观察使，又有判官、支使、推官、巡官、衙推各一人；又兼安抚使，则有副使、判官各一人；兼支度、营田、招讨、经略使，则有副使、判官各一人；支度使复有遣运判官、巡官各一人。”
又：“观察使，副使、支使、判官、掌书记、推官、巡官、衙推、随军、要籍、进奏官，各一人；团练使、副使、判官、推官、巡官、衙推，各一人；防御使，副使、判官、推官、巡官，各一人。”
安史乱后，节度使、观察使的权力扩大和加重了。《旧唐书》记载狄兼谟对唐文宗说：“观察使守陛下土地，宣陛下诏条”。《容斋三笔？唐观察使》说：“兵甲、财赋、民俗之事无所不领，谓之都府。”设置节度使、观察使的“道”，是军事区域兼行政区域。
又据《旧唐书？代宗纪》：“（永泰元年）十二月己酉，敕：‘如闻诸州承本道节度、观察使牒，科役百姓，致户口凋弊，此后委转运使察访以闻。’”朝廷命令转运使做监察工作，说明节度使、观察使是地方上的军事长官、行政长官。又：“（永泰二年正月）乙酉，制：‘其诸道节度、观察、都防御等使，朕之腹心，久镇方’”皇帝称全国“道”一级的节度使、观察使为“久镇方面”，说明这样的“道”是州（郡）之上的行政、军事区域。采访使称本“道”为本巡，节度使、观察使称本“道”为本管，称呼的不同，反映出安史乱后设置节度使、观察使的“道”，与安史乱前设置采访使的“道”，性质不同了。（方镇跋扈，形成独立王国，需另作论述。）
附带说一下，《旧唐书？经籍志上》著录《长安四年十道图》十三卷，《开元三年十道图》十卷。《新唐书？艺文志二》又著录贾耽《贞元十道录》四卷，李吉甫《十道图》十卷（《通志？艺文略四》作《元和十道图》），梁载言《十道志》十六卷。所谓“十道”，不过是地理概念，不是十道之下管辖着四十余道。
（6）安史乱后至唐末，仍用“道”称呼临时监察区域
按“道”设置的节度使、观察使是军事长官、行政长官，朝廷需要进行监察工作时，临时派遣官吏。《旧唐书？文宗纪下》记载开成元年宰臣李石对唐文宗说：“敕书须内留一本，陛下时看之。又十道黜陟使发日，更付与公事根本，令向外与长吏详择施行，方尽利害之要”，即是一例。
综合北朝、隋、唐的分“道”情况，有虚三级制与实三级制的区别：
作为监察区域的“道”――州（郡）――县。
作为行政区域的“道”――州（郡）――县。
宋朝改“道”为“路”。其实，在唐朝，“道”一称“路”。《唐大诏令集？诸王？除亲王官下》载天宝十五载（年）七月十五《命三王制》：“太子亨，宜充天下兵马元帅，仍都统朔方、河东、河北、平庐等节度采访等都使，与诸路及诸副大使等，计会南收长安、洛阳”，“永王，充山南东道、江南西路、岭南、黔中等节度度支采访等都使，江陵大都督如故”，“丰王珙，宜充武威郡都督，仍领河西、陇右、安西、北庭等路节度度支采访等都使”，“应须兵马、甲仗、器械、粮赐等，并于本路自供。其诸路本节度采访防御等使虢王等，并依前充使。其署官属并本路郡县官，并各任自拣五品已上署置讫闻奏”。制中的“路”，就是“道”。可见，宋朝“路”的名称，是渊源于唐朝。对此，现有字典、词典中也没有说明。
这篇小文，是企图从北朝、隋、唐前后四百年间分“道”的复杂情况中，初步整理出一个头绪，用以说明现有字典、词典对“道”字这个义项解说的不足，兼供今后编写字典、词典的人参考。当然，写入字典、词典的，只是其中的主要结论，而不是全部内容。但不全面地考察北朝、隋、唐四百年间分“道”的历史，不能得到正确的结论。
建议对“道”的这个义项写为：从北魏到唐，曾是军事区域、监察区域、行政区域的名称。宋称路。
