“原文”
王陵，沛人也。始为县豪，高祖微时兄事陵。及高祖起沛，入咸阳，陵亦聚党数千人，居南阳，不肯从沛公。及汉王之还击项籍，陵乃以兵属汉。项羽取陵母置军中，陵使至，则东鄉坐陵母，欲以招陵。陵母既私送使者，泣曰：“愿为老妾语陵，善事汉王。汉王长者，毋以老妾故持二心。妾以死送使者。”遂伏剑而死。项王怒，亨陵母。陵卒从汉王定天下。以善雍齿，雍齿，高祖之仇，陵又本无从汉之意，以故后封陵，为安国侯。
“译文”
王陵，沛县人，起初是县里的豪强，汉高祖刘邦身份低微时曾像对待兄长一样对待他。到高祖从沛地起兵攻入咸阳时，王陵也聚集了朋党几千人，驻扎在南阳，不肯顺从刘邦。到刘邦称王反过来消灭项羽的时候，王陵才带领自己的下属归汉。项羽捉到了王陵的母亲拘留在军营里，王陵派去的使者到了，项羽让王陵的母亲面向东坐在席间，想用这种办法招王陵归楚。王陵的母亲会见后暗中送使者，哭着说：“您替我对王陵说，好好地为汉王效力。汉王是忠厚长者，不要因为老妇我的缘故，对汉王不专心，我就用一死来送别你吧。”于是伏剑自刎而死。项羽很生气，烹煮了王陵母亲的尸体。王陵最终跟随汉王平定了天下。因为王陵与雍齿交好，而雍齿是高祖的仇人，王陵原本又没有追随刘邦的心意，所以高祖开国封赏时，最后才策封王陵为安国侯。
“点评”
在刘邦尚未发迹前，曾一度落难，是王陵的母亲（一说姓曹名梦云）收留了刘邦一家，并要王陵像对待亲弟弟一样对待他。如果没有王陵母亲的善待，也许今天的历史又要改写了。后来刘邦起事，兵入咸阳，王陵“亦聚党数千人，居南阳”。也许对刘邦的痞气了解太细，也许是因为脾气耿直倔强，王陵并不看好刘邦，却倾向于更有英雄相的项羽。
在摇摆之间，身居彭城的项羽想了个主意，派兵到沛县抓来了王陵的母亲，以此要挟王陵归顺。王陵派使者来谈判，王陵的母亲私下对使者说：“愿为老妾语陵，善事汉王。汉王长者，毋以老妾故持二心。妾以死送使者。”大意是说：王陵啊，刘邦是个好领导，你跟着刘邦好好干，为了不让你担心我，我干脆死了吧。随后拔剑自杀了。项羽脾气暴躁，一看无法要挟王陵了，干脆一不做二不休，“烹陵母”，也就在彭城南门桥外的野地里，用一口大锅把王陵的母亲煮成了肉汤。王陵本是个孝子，消息传来，他悲痛万分，“卒从汉王定天下”，这才死心塌地跟着刘邦打工，并最终评上了“安国侯”的高级职称。这是后话，当地的老百姓为王陵母亲的行为感动，偷偷将她埋了，堆起了一个大土堆为坟。
后来，刘邦把项羽从彭城赶走后，王陵这才赶来安葬母亲。他出了南门桥后，一路哭着爬到母亲的坟前，痛不欲生。埋葬王陵母亲的大土堆上，后来立了“汉安国侯王陵母墓”的碑，简称“王陵母墓”，他爬的这段路，也就被称为王陵路了。
王陵母亲的这段故事，当时即有流传，并被记载在《汉书》中，连汉画像石中也有表现。京剧《陵母伏剑》讲的就是这个故事，但编剧也许觉得不忍，改变了“烹陵母”的情节，代以项羽厚葬陵母。清代的袁希颜曾以“王陵母墓”为题写了一首悼诗：
一剑兴亡决，斯言寄远人。
中原谁共逐，天子岂无真。
义莫从新主，恩堪断老亲。
至今留墓草，如报汉家春。
