已经到了夜里亥时，秀吉还没睡。吃过饭后，正好看到蜂须贺彦右卫门不知从什么地方回来了，于是让他和堀秀政陪伴着移步到寺庙的书院中，那里是他在阵营中的居室。他们三人在那里对坐了很久。侍童们都被屏退，似乎在进行极小范围的密谈。只有一名连歌诗人幽古被允许待在那里，他看着时机，在背后悄悄沏茶。
此时，远处传来一阵急促的脚步声。由于严令旁人回避，自然这脚步声到达杉木板门口时，被侍童们拦住，遭到了苛责。一边是十万火急地赶过来的人，一边是血气方刚的少年，说话之间似乎开始了争吵。
“幽古，什么事？”秀吉问道。幽古竖起耳朵听了听，回答说：“不知道是什么事，好像是侍童和守卫们。”
“你去看看吧！”“遵命！”幽古把炉边的东西留在那里，马上起身出去了。原来以为是守门的武士，一看竟然是浅野长政亲自到此。但是，那些年少的侍童们说，不管是浅野大人还是谁，要求旁人回避的时候就决不能通禀。而浅野大人却恐吓说不给通禀就硬闯，岂有此理。要闯就试试，就算是侍童，守在这里也不是摆样子或者装饰门面的。他们一个个愤慨激昂，毫不怯懦。
“好了，好了，静一静！”幽古首先劝慰了那些顽童般的侍童，然后问道：“浅野大人，什么事呀？”浅野长政给他看了看手中拿的书信匣子，解释说快马传书的使者刚刚从京都到达此地，看样子事情非同小可，虽然听说让旁人回避，还是希望能将内情马上禀告给将军。“请稍等。”幽古快步走到里面，马上又折回来带路说：“请吧！”
浅野长政斜眼看着旁边的房间走了过去，里面的侍童们一下子沉默下来，都扭过脸去佯装不知。“是浅野长政呀！”秀吉躲开短柄烛火，将身体扭转到这边。
“是，虽然知道您在商议事情……”“没事，既然有快马传书。那么，是谁写来的信？”“听说是长谷川宗仁。总之，请过目。”浅野长政将信递了过去。姬路皮革做的书信匣子的朱漆在短柄烛火的照耀下闪过一道光芒。
“，宗仁会派快马来，是什么事呢？”秀吉接过书信匣子，看着堀秀政嘀咕道。
秀政也略微歪着头说：“无从知晓啊。”长谷川宗仁是给信长沏茶的人。平日里与他没有什么亲密来往，尤其是一个沏茶的人突然往战场上派快马送来书信，这件事有些蹊跷。而且，据浅野长政说，那名信使从昨天中午离开京都，现在就到达这里了。从京都到这里有五百多里路，粗略算来，只用了一天半时间。即便是快马加鞭，也绝非易事。估计他肯定是途中不吃不喝，日夜兼程赶过来的。
“彦右卫门，你把烛火靠近点。”秀吉稍微弯了下腰。宗仁的书信在他手里展开了。非常短，写得也很潦草。可是，秀吉在灯光下读完之后，脖颈上的汗毛都竖起来了。他一直没有说话。其他人都谨慎地向后退了一步端坐等候，看到秀吉从脖颈到耳朵一下子都变了颜色，堀久太郎秀政、弥兵卫长政、彦右卫门正胜都不由得向前探过身去。“将军……将军！您怎么了？”三人在身边一叫，秀吉这才猛地回过神来。原来他读完之后瞬间眼前一黑，心情也沉重起来。他似乎怀疑信中的文字，再次努力把目光投向书信，白纸黑字写得清楚，他早已是泪眼滂沱。
“这是为了什么流泪呢？”“看样子不同寻常！”
“难道宗仁在信中告知了什么悲伤的消息吗？”此时，三人全都想到的是身在长浜的秀吉的老母亲。在阵营中偶尔聊起故乡之事，秀吉总是会提起老母亲。秀吉谈论母亲的时候，就像侍童组的孩子一样流露出思念的神情。这种神情每个人都看在了眼里。因此，他们马上就联想到了秀吉母亲，以为她病危或者去世了。
过了一会儿，秀吉擦干眼泪，正襟危坐，悲痛的神色中还包含了一种肃穆的神情和怒气。那样强烈的愤怒，那样庄严的泪水，决不会是因为母子之情。“我……现在没力气告诉你们。久太郎大人、正胜、长政，都过来看吧。”他又转过脸去，屡屡抬起手臂遮住眼睛哭泣。
三人都是一副晴天霹雳的样子，久太郎秀政、彦右卫门正胜、弥兵卫长政都茫然若失了。信长之死，信忠战死。直到刚才为止，想都未曾想过，如今快马传书却将事实摆在了眼前，汇报了昨天早上本能寺的实情。怎么可能呢？世间之事竟如此难以预料吗？瞬间感到震惊的内心也麻痹了，没了眼泪，也没了声音。尤其是秀政，在来这里之前，还跟信长亲密会面，直接从他那里收到了指示。他几乎不敢相信，好几次注视着那封信。秀政也泪如雨下，彦右卫门也落泪了，这里的一盏灯几乎要被泪水浇灭了，沉浸在黯淡的夜色之中。
秀吉猛地动了动身子，重新坐好。然后似乎有些用力地闭上了嘴巴，紧接着突然朝远处的侍童房间大喊道：“喂！来人！”他的声音几乎要穿透屋顶，就连平日胆大的蜂须贺彦右卫门和堀秀政也吓得差点跳起来。之前秀吉本来也一起沉浸在泪水之中，忘情地哭泣着，因此更加让人吓破了胆，这也在情理之中。
“是！”应答的同时，从侍童房间传来了充满活力的脚步声。由于这一脚步声和秀吉的声音，秀政和正胜的悲伤一下子被吹跑了。
“您有何吩咐？”“是谁过来了？”
“我是石田佐吉。”身材矮小的佐吉说着从隔壁房间的隔扇后往前移了移，来到房间正中央，朝着一盏灯跪在那里。
“是佐吉啊。行，你也可以！”“是！”“你到黑田官兵卫孝高的营帐跑一趟，就说我有事要找他，让他睡觉之前来一趟。”
“说这些就行吗？”“这就够了。是黑田的营帐啊，黑夜之中，不要搞错了！”“是！”
“且慢，且慢，大家在干什么？”“闲着呢，都在那里说没有战斗真是难熬。”“幽古在隔壁吗？”
“在。”
“给侍童房间送些点心，让他们玩抵额头或者掰腕子。因为今晚要熬夜，免得他们打瞌睡。”
“遵命。”“佐吉，去吧！”“我速去速回！”
如果可以的话，秀吉才想放声大哭呢。第一次谒见信长是他年仅十八岁的时候。信长的手曾抚摸过他的头，他的手也曾为信长穿过鞋。如今主公已经故去。信长和他之间，绝不仅仅是别人认为的那种单纯的主从关系。他们流着相同的血液，有着共同的信念，也曾期望同生共死。没想到主公先走一步，秀吉再次意识到只剩下自己还活在世上。
“主公了解我，世间了解我的人非主公莫属。本能寺临终前的那一瞬，火海中的主公肯定在心中呼唤过我，一定对我有所嘱托。秀吉我虽是微弱之身，怎能不回应主公的遗恨与嘱托？”他在这个晚上暗自许下了誓愿。他没有徒然悲叹，要是悲叹的话，即使淹没在悲痛的泪水中，恸哭到吐血也还不够。他心中所想的只是信长临终之前托付给自己什么遗命。
他非常清楚地了解主公的遗恨。根据主公平日的表现，就可以凄恻地体察到他出师未捷身先死的那种遗憾。一想到这里，秀吉就连片刻也无法叹息了，也没有工夫思考今后应该如何图谋。虽然身在中国地区，但是他的心已经愤然朝向了敌人明智光秀。还有，眼前的敌人高松城该如何处置，毛利的三万多大军如何妥善处理，如今与大敌四军对阵，如何尽快从这个阵地转向京城并打败光秀？
思考一下的话，众多困难像一重重山挡在眼前。对此，秀吉刚刚扭动着身子坐好的时候，似乎就下定了决心：“没必要深思，天机瞬间便会错过。最重要的是马上行动。只有一步一步付诸行动。亲自闯过一道道难关，每次果断地做出决定就可以了。”俗话说，“搞一千次也许会成功一次。”他的眉间和唇边都显示了他此生最大的精神准备。
“对了，快马传书的信使安排在哪里了？”石田佐吉刚走，秀吉立刻向浅野弥兵卫询问道。
弥兵卫回答说：“吩咐武士们，让他候在正殿前了。”秀吉对蜂须贺彦右卫门使了个眼色，吩咐道：“你带他去厨房，让他吃顿饭。然后监禁到一间屋子里，不要让他见任何人。”彦右卫门一副心领神会的样子，站起了身。
弥兵卫见此情景，说这事我来办吧，秀吉摇摇头说：“不，我还有事吩咐你，稍等。弥兵卫，你马上从麾下挑选眼明手快、腿脚利索的士兵，把守从京都通往毛利领地的所有大小道路，要做到滴水不漏。交通要道可以完全封锁。见到可疑之人立即抓捕。即使看上去是普通人，也要严格检查他的行李，盘问他的来历。这件事极为重要，赶紧去，要用心！”秀吉半睁着眼，一口气吩咐完了。
浅野弥兵卫马上就出去了。只剩下堀秀政和连歌诗人幽古了。“幽古，现在什么时辰了？”
“差不多亥时三刻了吧。”“今天是初三吧？”“正是。”
“明天就初四了，”他喃喃自语道，“初四，初五。”他的睫毛又将眼睛遮住了，在膝头动着指头，似乎在数什么，“久太郎！”“在！”直到方才，他还尊称为久太郎大人或者秀政大人，从此刻起，秀吉开始有意无意地直呼其名。对此，秀政也没工夫持有什么想法。眼看着秀吉这个人突然大变，面对他的威慑，甚至感觉自己不由自主地俯首去回答他：“我也无法安安稳稳坐在这里，您尽管吩咐吧。”
“不，我希望你再待一会儿，”秀吉抚慰了他焦躁的情绪，说道，“过一会儿，官兵卫孝高就会过来。在那之前，我有些担心彦右卫门如何处置信使，为了慎重起见，你能去看一看吗？”
“明白了。”秀政站起身，马上去了寺庙里的大厨房。信使正在紧挨厨房的小房间里狼吞虎咽般扒拉着汤泡饭。这男子从昨天中午一直没吃没喝，如今吃饱了，独自摸着肚子发出了满足的声音。彦右卫门看他吃完了饭，招手说道：“信使，到这边来！”然后将他带到住持的一间居室，是隔出来的藏经阁，并慰劳说让他好好休息，等这男子走进去后，彦右卫门从外面落了锁。久太郎秀政此时悄悄走到他身边，耳语道：“秀吉大人似乎在那边担心万一从自己人中走漏了本能寺之变的风声，干脆把这个信使……”说话之间眼中已出现杀机，不知为何彦右卫门却摇了摇头。然后，他从那里移开数步，补充说道：“就那样不去管他，估计也会死的。他那么吃会受不的，很容易就会死掉的。”说着竖起一只手掌朝藏经阁拜了拜。
