这年春天，武田胜赖三十岁。与亡父武田信玄相比，他的个头高大得多，体格也很健硕，要说他是美男子再合适不过了。
武田信玄辞世，恍惚间，今年已经是第三个年头了。四月即将守丧期满。
三年守丧，胜赖谨遵亡父遗训。但是，每年在他忌日那天，惠林寺等诸寺的佛灯都会在密林深处摇曳，万经齐诵。胜赖从那天开始也会抛开兵马之事，在毕门沙堂斋戒，眼不见绿叶，耳不闻窗外事，这样过了三日。这天是在踯躅崎馆上香的日子。胜赖刚整理完戎装坐在外面的垫子上，迹部大炊介便飞也似地跪拜求见。
“此事十万火急，所以属下直接冒昧进来面见主公，乞求主公给予答复，哪怕一句话也行，回信由属下来写。”随后他递上了一封信。
身边没人。看大炊介的神情，他应该是伺机来的。“……哦，是冈崎寄来的？”
胜赖接到信封后立即打开。起初他一定是做足了心理准备看信。但是看着看着，脸上依然有一丝异样的神色。
“……”良久，胜赖沉思着，难以决定。春末夏初那些青嫩的树叶上，黄莺正在纵情歌唱。
胜赖年轻的目光此刻正注视着窗外的天空，嘴上说着：“明白了。那样回信就行了吧，让他回复。”
迹部大炊介疑惑地再度抬头看了看胜赖，确认道：“那样对他说行吗？”
“没问题。怎么可以错过天赐的良机！只是，信使都还可靠吧？”“此事是重中之重的大事。请主公勿挂念！”“遗漏可能是没了。信中再叮嘱他，让他千万别掉以轻心。”“遵命！”大炊介收回胜赖已经读完的信，把它藏在胸前，赶忙退了出去。
他此去的目的地不是自己的私邸。而是院里的另外一栋房子。那里是款待别国使臣和派到各地去的间谍的地方，是与城中心和此处隔绝的一个秘室。大炊介走了进去，不一会儿，在外面的政务所，顷刻间便忙碌了起来。是军情传来了。一到夜里则更显繁忙，整个夜晚，人头攒动，城门的出入口处更是毫不消停。天空泛白后，城外的马场上已经有一万四五千头战马和战旗迎着朝露，威武庄重。
还有不少将士在陆陆续续聚集过来。日出前，下达出征号令的号角就已将在甲府的各城将士唤醒了。
胜赖前一晚只枕着手臂小睡一宿，现在已然全副武装，脸上没有丝毫睡意。比别人强壮得多的身体和对未来的大大的梦想，使他的体内充满了如今晨新绿般的朝露。
自从父亲信玄去世后，这三年来，胜赖一天也未曾安心。甲府的防守虽固若金汤。遵照父亲的遗训，若在此固守，那么胜赖的胆略和勇猛比父亲强太多了。名门多出不孝子，胜赖却是个例外，甚至可以说他拥有过剩的自信、责任感以及勇猛的天性。虽然想方设法封锁，信玄去世的消息还是传到了各国。良机不可失，上杉实施了突袭。小田原北条的态度也为之一变。更何况是织田、德川之辈，他们一有机会便会进犯邻国国土。
有个了不起的父亲真是不容易，胜赖就处于这样的境地。
但是他没有辱没父亲的名声。无论哪场战役，动动手指头也能得胜归来。
因此，近来各国间又流传开了这样的谣言：“……信玄已死可能是个骗局。指不定不久武田信玄就会大喝一声‘我在此’，突然出现在世上。”
据此，可以看出胜赖在父亲去世后这三年来的努力与经营成果。“美浓守大人、昌景大人说出征前希望见主公一面。”正是整装待发的当口，穴山梅雪上前如此禀报。马场美浓守和山县昌景二人都是父辈以来的功臣。胜赖听了之后，反问道：“两位大人都做好出征的准备了吗？”“正在穿铠甲。”
胜赖领会了梅雪的意思，面露略微放心的神情：“让他们进来。”他同意了。
不久，马场美浓守和山县昌景二位将军一同出现在了胜赖的跟前。“果不其然”，胜赖的预感没错。“昨天夜里晚些时候收到出征命令后，臣即刻马不停蹄地准备战马。但是这次跟平常不一样，军情评判也没有，请问少主，此番出战，胜算几何？今日的我军，决不能轻举妄动啊！”
美浓守首先开了口，随后山县昌景也附和道：“已故信玄主公在世的时候已不知尝过几番西征的苦果。对方敌国是小国，但是三河武士也颇有三河气魄，织田此刻正所谓得时者昌，并且他诡计多端，如果我军贸然进攻，遂了敌军的愿，深入敌营的话，恐怕难以脱身哪！”两人异口同声般进谏。二位将军不愧是辅佐信玄的老臣，对胜赖的武略并未心服口服。他们甚至认为胜赖是个危险人物。胜赖平日便已经察觉到这点。然而，无论是从他的性情还是年轻气盛来看，他对二位将军的“这几年莫若固守为妙”这般保守主义的主张仍然无法认可。
“不，这决不是一次贸然的出击。事情巨细，问大炊介即可。此次一定要拿下冈崎，进攻滨松，完成我们多年的梦想，我有信心。具体的，大炊介会转告二位将军。计划缜密方可出战。在此之前，对友军也不可泄露。二位将军莫以为此举不妥。”
胜赖这么说了一通，巧妙地回绝了二人的谏言。马场美浓守和山县昌景的二位将军已经面露不悦之色。去问大炊介吧，这句话确实出乎二人的意料。这么重要的事情，竟然不同信玄的大将们商讨，而去跟迹部大炊介之流草率决定，调动兵马……二人面面相觑，呆立了一会儿。随后，美浓守又斗胆向胜赖进言道：“刚才，我们从大炊介大人那里已经到了解了事情的原委。但不知少主的绝招为何？如果少主肯向我二人透露哪怕一点内容，我们二位老臣也可以抱着必死决心，安心出征……”于是，胜赖环顾了一眼左右的人，“在这里不可多言”，他拒绝了二人的请求。并且，附加道，“你们为我着想，我很欣慰。但是今天的大事我心里有数。而且今天早上我已经拜见过御旗楯无，已经起过誓，我不可能再收回。”
御旗楯无！一听到此语，两位将军即双手伏地，对它从内心跪拜。
这两件物品是武田家继承下来的战神灵魂的象征。御旗指八幡太郎义家的军旗，楯无是先祖新罗三郎义光所用的铠甲。
无论什么事情，只要在这两件宝器前盟誓便无虞。这是武田家世代相传的铁律。
知道胜赖决然已在战神前立过誓，二位老臣也就没再继续进谏。正在那时，聚集兵马的螺号已然奏响，出征的时刻迫近了，因此二位老臣也退了下去。但是，虽然已经决心出战，少主的安危依然让他们忧虑。
于是，他们去了大炊介的阵前，“少主让我们问你这次出征的详细情况，究竟有什么绝招，需要怎样发兵？”他们问道。迹部大炊介支开边上的人，扬扬得意地细述了一番。
他所说的机密计划，指的是：家康的儿子德川信康的驻守在冈崎城的财务官，是个叫大贺弥四郎的人。那个大贺，很久以前就通过自己和武田家往来了，主公也颇为赞同。前天，来踯躅崎馆的使者带来了大贺弥四郎的密信。信上说“时机已经成熟”。起因是：信长在二月就已经去了京都，岐阜现在无人留守。并且此前信长围剿长岛门徒的时候家康并没派出援军支援，所以二国同盟之间的信义此刻已在感情上有隔阂，并不顺利。
现在，甲府军队若以闪电之势，出三河，攻至作手村附近，则大贺会在冈崎城做内应，策动城内叛乱，打开城门迎甲府军队入城。还可以杀了信康，将众多德川的族人作为人质，如果再以此进攻滨松的话，滨松的将士会不断乞降求饶，逃至同盟国。家康一定也会逃往伊势或美浓避难。
“如何？是不是天赐福音啊？”仿佛这一切全是自己谋划的功劳似的，大炊介自鸣得意地说。二人不想再插任何话。
从迹部大炊介那里回各自部队的途中，二人黯然地对视了一会儿，“御旗”指日之丸御旗，“楯无”指盾无铠，均为武田家继承先祖之物，是武田家最神圣之物。“御旗楯无”此语一出，除表明对先祖宣誓以死相拼之外，还暗示此宣誓不再容许异议。
“……美浓守大人，我们都不愿活着看到沦落的江山啊。”山县昌景私语道，马场美浓守也点了点头，“你和我，大限已至。不久我们就将战死疆场，追随先主其后，向先主谢罪，我们未能完成辅佐少主的重任啊。”随后他皱起眉头离开了。
说起马场美浓守、山县昌景，是信玄麾下多年来扬名周边邻国的猛将。两人的白发，陡然间增加了许多。信玄死后，愈发明显了。甲山上新绿盎然，笛吹川的河水今年也迎着夏天炽热的阳光，淙淙地奏着永恒的生命之歌。面对这别离的山河，有多少将士怀着“能否再与汝重逢”这样无限的感慨出征呢？
信玄死后的甲府之军，已今非昔比。总让人觉得有一抹悲凄和无常袭来，甚至袭向旌旗飘扬的风中和将士的脚步声中。
就这样，号称一万五千大军的精锐兵马在战鼓的“隆隆”声中，撑开战旗，浩浩荡荡地朝着国境的另一端杀奔而去。此情此景，在甲府的人看来，与信玄在世时的场景一般无二。譬如落日的暗红与朝阳的鲜红似乎也无异处。
武田逍遥轩、武田左马助、穴山梅雪、马场美浓守、真田信纲、真田昌辉、山县冒景、内藤修理、原隼人佐、土屋昌次、安中左近、小幡上总介、长坂长闲、迹部大炊介、松田三河守、小笠原扫部、甘利信康、小山田信茂——看看各支部队的旗号和战旗上的长穗，再看看簇拥在胜赖前后的旗本们严严实实的铠甲武士，看不出一点甲府军衰落的迹象。尤其是主帅伊那四郎胜赖的脸上，俨然洋溢着“敌人——冈崎城已是我囊中之物”般的自信。镶嵌在面甲上的黄金映在他厚实的脸颊上，足以让人想象这位壮年主帅的辉煌未来。
事实如此。即便信玄死去，他也取得了令人振奋的战绩。进入德川家的领地，攻陷了各处的小城，奇袭明智城，先信长一步下手，并且一见到情况不妙便飞快地撤退。
特别是这次出征，他做了足够的筹划。从甲府出发是五月一日。从远江翻越平山，为了进攻目的地三河，当晚就在河边安营扎寨。
有敌方的武士从河对岸游了过来。放哨的士兵立即把他们抓了起来，这才发现他们俩叫小谷甚左卫门和仓地平右卫门，是德川的士兵，据说是被德川家的士兵追赶才逃出来的。二人希望能马上见到胜赖，似乎有什么重大军情要急着禀报。“什么？小谷甚左和仓地二人逃过来了？”胜赖有点迫不及待了。他好像想到了什么，焦急的内心已经显露在了眉头。
