如果你现在仍然不相信自己的能力，认为自己还会遭遇不幸的悲剧，如今仍有缺憾，那你依旧还是在用虚妄消极的想法催眠你自己。说得更糟一点，你在用这些折磨你自己，你等于是把自己钉上十字架，即使你的仇人也没有这么残忍。
美国一位医学博士讲了这样一个故事，他说：
许多年前，当我开业做整型医生之后不久，一位高个子的黑人跑来看我。他以6尺4寸的身材俯视着我，向我诉说关于他的口唇问题。
我为他（以下称他为李先生）做了一番检查。发现他的下唇微微有些凸出，看来并没有什么妨碍，我把这点老老实实地告诉他。
李先生说，他来看我并不是他的意思，而是他女朋友的意思。她会对他说，她耻于跟他在众人眼前出现，因为他的下唇凸出，很不雅观。
我觉得他是一位温和而又庄重的巨人，因此我在心里想，一个恋爱中的女人，对这样的一位男子当不致如此挑剔。
当我把这点告诉他之后，他仍然要我为他动手术。我心里想，如果向他要一笔奇贵的手术费，也许会使他知难而退。于是我对他说，做这样的一个唇部手术，需要1200百元美金的手术费。
李先生说，他出不起这样的费用。说罢，便以一种非常礼貌的态度，向我鞠躬道谢，然后辞别而去。
但第二天上午，他又来了，手里还拿着一只小小的黑色提包，他把提包中的东西一下抖在一张桌子上面。倒出来的数百张钞票，共计1200元美钞——他平生的积蓄。他将这些钞票递给我，彬彬有礼地请我为他的嘴唇开刀。
我不但吃了一惊，同时还有点感慨，因为我起初并没有想敲他一笔竹杠。对他而言，这是一大笔金钱。我对他说，我所以向他要一笔那样昂贵的费用，意思是希望他放弃手术的念头，因为那是大可不必的。
但是，他说他一定要做整形手术，如果我不接受他的请求，他就去找别的医生。因此，我只好答应他了——费用可以少些，但有一个条件：他需要对他的“情人”说，我的费用是1200元。
这个手术相当简单。在局部麻醉下，把唇部里面的多余组织割去，用极细的丝线把切口的边缘缝合起来，然后以敷料裹在唇部的外面。不到半个钟头的时间，我就把这个手术做完了。
他来换了几次敷料，一个星期之后，便将敷料揭除了。手术全在唇的内部完成，外面看不到疤痕。
李先生对他的唇部感到非常满意。他紧紧地握着我的手，以他那种热忱而又礼貌的语调向我道了谢，高高兴兴地走出我的诊所，看来是一个颇有魅力的男子。
隔了几个星期之后，他又来了，但这回我几乎认不出他了。他那副魁梧的身材似乎缩小了；他的手不再像以前那么有力了；他的语声短小而又急促。我问他发生了什么事。
“臭虫，大夫——臭虫！”
“什么臭虫？”
“非洲臭虫，大夫。”他说：“它害了我，真要我的命了！”
他把他的灾情告诉我。他在除去唇上的敷料之后，去见他的女朋友。她看了他那动过手术的唇部，问他花了多少钱。当他依照我的要求对她说花了“1200元”时，她的态度忽然大变。她愤怒地骂了他骗了她1200元，因为那笔钱本来应该属于她的，并说她从来没有真的爱过他。她咒骂他，并对他说，他将被她咒死。
李先生感到极为苦恼，在他的床上躺了4天的时间。接着，他想到了那个咒语。他是一个有教养的人，曾经受到良好的学校教育，他知道恶咒和巫术只适合无知之人。但是，那个女人，自从与她邂逅以来，就以她的咒术把他控制住了。他在心里想，如果她在没有恨他之前就已用恶咒控制他，那么，如今她既然恨他，她也许会用恶咒把他咒死。
接着，他在翻转舌头的时候，在口腔之内发现了那个可怕的东西。
不久，他的房东女主人，发觉他只是躺在床上，什么也不吃，不免有些关心，就为他找来一位访客——一位“医生”。李先生把他口中那个可怕的东西告诉了这位“医生”，这位“医生”给他做了一番检查，忽然把手指从李先生的口中缩出，大叫道：“它会要你的命！这个阴险的非洲臭虫叮在你的口中，是因为你中了恶咒！”
这位身材魁梧的大汉，以手蒙住他的脸，恐惧万分地喘息着。
“是的，大夫，在我的嘴唇里。”
“你以前没有提到嘴唇。”
我检查了他的嘴唇。“就是它吗？”
他点了点头。
“要不要我把它驱除？”
“请帮忙，大夫。”
我用注射器吸了一些若伏卡因，注入他的嘴唇里面，等这剂麻药产生效力后，我用一把外科刀和一把镊子，为他取出了那个“非洲臭虫”，只消一会儿工夫。
我把那个“非洲臭虫”放在一块纱布上面，给李先生看了一下，看来它比一粒米还要小些。
“大夫，就是那个臭虫吗？”他带着不相信的神情问道。
“那只是拆线后在唇上结成的一块疤痕组织而已。”
“那么，里面根本没有非洲臭虫了？”
我向他笑了一笑。
李先生站起身来，他似乎立即恢复了以前的高度了，他的面孔露出了一丝快意的笑容。当他以他以前那种文雅的态度向我道谢告辞时，他的语声又如洪钟一般的响亮了。
你有没有把时间浪费在焦虑某种并未发生的灾祸上面？如果有的话，那你就有一个“非洲臭虫”了。
你有没有因为说话太多、词不达意，或语无伦次而时常责备你自己？你的自责是否严厉得使你的谈话到了语言无味的程度？如果是的话，那你就有一个“非洲臭虫”了。
你对钱的焦虑是否胜过其他一切？你对于你的储蓄存款，是否像葛朗台一样紧紧地看守着？每当你必须提款应用时，就担心每一块钱被你浪费掉，如果是的话，那你就有一个“非洲臭虫”了。
所有这些“非洲臭虫”，都必须找出来，并揭露它们的真面目——使我们降低做人的水准的这些消极信念，扭曲我们自我心像的那些错乱，破坏我们追求合理幸福的那些虚妄观念。
所有的这些“臭虫”，都要靠我们高度的自我控制力去战胜它，消灭它或将它们驱逐于心外。
5拿破仑·希尔的一次教训
有一天，拿破仑·希尔和办公室大楼的管理员发生了一场误会。这场误会导致了他们两人之间彼此憎恨，甚至演变成激烈的敌对状态。这位管理员为了显示他对拿破仑·希尔一个人在办公室中工作的不满，他立刻把大楼的电灯全部关掉。这种情形一连发生了几次。最后，拿破仑·希尔到书房里准备一篇预备在第二天晚上发表的演讲稿，当他刚刚在书桌前坐好时，电灯熄灭了。拿破仑·希尔立刻跳起来，奔向大楼地下室，他知道可以在那儿找到这位管理员。当拿破仑·希尔到那儿时，发现管理员正在忙着把煤炭一铲一铲地送进锅炉内，同时一面吹着口哨，仿佛什么事情都未发生似的。拿破仑·希尔立刻对他破口大骂。一连5分钟之久，他都以比管理员正在照顾的那个锅炉内的火更热辣辣的词句对他痛骂。最后，拿破仑·希尔实在想不出什么骂人的词句了，只好放慢了速度。这时候，管理员直起身体，转过头来，脸上露出开朗的微笑，并以一种充满镇静与自制的柔和声调说道：“呀，你今天早上有点儿激动吧，不是吗？”他的这段话就像一把锐利的短剑，一下子刺进拿破仑·希尔的身体。想想看，拿破仑·希尔那时候会是什么感觉。站在拿破仑·希尔面前的是一位文盲，他既不会写也不会读，但虽然有这些缺点，他却在这场战斗中打败了自己，更何况这场战斗的场合，以及武器，都是自己所挑选的。
拿破仑·希尔知道，他不仅被打败了，而且更糟糕的是，他是主动的，而是错误的一方，这一切只会更增加他的羞辱。
拿破仑·希尔转过身子，以最快的速度回到办公室。他再也没有其他事情可做了。当拿破仑·希尔把这件事反省了一遍之后，他立即看出了自己的错误。但是，坦率说来，他很不愿意采取行动来化解自己的错误。然而他知道，必须向那个人道歉，内心才能平静。最后，他费了很久的时间才下定决心，决定到地下室去，忍受必须忍受的这个羞辱。拿破仑·希尔来到地下室后，把那位管理员叫到门边。管理员以平静、温和的声调问道：“你这一次想要干什么？”拿破仑·希尔告诉他：“我是回来为我的行为道歉的——如果你愿意接受的话。”管理员脸上又露出那种微笑，他说：“凭着上帝的爱心，你用不着向我道歉。除了这四堵墙壁，以及你和我之外，并没有人听见你刚才所说的话。我不会把它说出去的，我知道你也不会说出去的，因此，我们不如就把此事忘了吧。”这段话对拿破仑·希尔所造成的震撼更甚于他第一次所说的话，因为他不仅表示愿意原谅拿破仑·希尔，实际上更表示愿意协助拿破仑·希尔隐瞒此事，不使它宣扬出去，对拿破仑·希尔造成伤害。拿破仑·希尔向他走过去，抓住他的手，使劲握了握；拿破仑·希尔不仅是用手和他握手，更是用心和他握手。在走回办公室途中，拿破仑·希尔感到心情十分愉快，因为他终于鼓起勇气，化解了自己做错的事。在这件事发生之后，拿破仑·希尔下定了决心，以后绝不再失去自制。因为一失去自制之后，另一个人——不管是一名目不识丁的管理员还是有教养的绅士——都能轻易地将他打败。这个事件成为拿破仑·希尔一生当中最重要的一个转折点。拿破仑·希尔说：“这件事教导我，一个人除非先控制了自己，否则他将无法控制别人。它也使我明白了这两句话的真正意义：‘上帝要毁灭一个人，必先使他疯狂’。”
6谅解的心是最佳灭火剂
