按说，这也算不上难事，只需将一指厚的百元票数数就成。可问题是树田拿不出那么多钱来。他没有，甚至可以说从来就没有那么多百元票从他手里经过。
树田终归不是个愚蠢之人，他开动脑筋，办法便随之而来：他趁一人在家时打开儿子的书包，从中找出一本厚度相宜的书，数将起来，书有页码，用不着现翻，可树田还是只相信自己。他数得极认真，一页一页地慢慢翻，翻几页蘸一下唾沫。数到末了不由脸热心跳：数目相当可观，远远超过他的预料。
然而欢欣只在瞬间，树田恍然有悟，他猛拍一下脑门儿，骂道：妈的，昏头哩，拿着骡子当成驴数，纸页一薄一厚咋能对上数呢？树田如冷水浇头，情绪一落千丈。
走“捷径”不成，树田打消了取巧心理，他想，也是，世上的事原本都是实打实，如同杀人必须见血。
于是乎树田的思路归于现实，他想“看”到那么多真钱，“实打实”把数目弄清楚。
他首先想到在村里设立果品收购站的外乡人林老板。林老板有钱。林老板常年在这一带收水果，低进高出，赚得海海的，买了汽车、盖了小楼，背着家里的老婆在这里包了个二奶，过得逍遥自在。乡下人一般不肯露富，而林老板不在乎，坦言自己有几百万身价。他想那就去找林老板，让他拿出一沓钱让自己数数，定是没问题的。可刚要欠身前往，他却第二次拍了脑门儿，林老板回家过年去了，鬼影不见哩。他懊恼地摇摇头。
树田再想，就想到村头庆东。想到庆东，树田又不由得摇了摇头，否定了。他知道自己不会去找庆东，找也没用。庆东就是让钱摞压死，也不会把钱亮在他眼前。
树田打个愣，眼前倏然现出一张漂亮的女孩脸。那是前街永祥家闺女西美。
树田去找西美是傍晚时分。出门时成巧问他去哪儿，他说出去转转。他打马虎眼是怕招惹麻烦。西美在村里名声不好。自几年前进了城，尔后回家便一年比一年阔绰，村里人都说她在城里做了“小姐”。女人们不许自家男人与西美接近。树田决意去找，是认准西美有钱。
天上飘着雪花，新雪盖上旧雪，将村街铺了一层厚厚的白。树田一步一个脚窝由后街来到前街，在西美家门前他跺了跺脚，拉了门闩。
也是巧，只西美一人在家。树田心里暗暗高兴。见有人进门，西美忙将手里的烟头丢在地上踏灭，笑道：“树田哥过年好啊。”树田连连说：“过年好，过年好。”他不大敢看西美，他觉得西美越来越漂亮了，无论是穿戴还是模样，很扎人眼。特别脸皮像馍似的白，不由得想难道城里的日头晒不黑人？不知咋的，一向正经的树田这时陡然生出一种很下流的意念：干一次西美得花多少钱？这意念只是一闪而过，说出口的话却是：“西美，哪天回家的呢？”
“腊月二十六。”西美说。
“啥时回去？”
“后天。”
“咋不过了十五再走？”
“忙啊。”
闲言少叙，树田想怎样开口提钱的事。
“我爹妈走亲戚去了。”西美说。
“我不找叔、婶。”树田说。
“找我兄弟？”
树田摇摇头。
“……找我？”
“嗯，我想求你一个事。”
“啥事？”
“钱……钱……”树田口吃起来。
“钱？你要借钱？”
“不，不是。是看看。”
“看看？”西美满脸疑惑，直盯着树田，“看钱？”
树田恼恨自己笨嘴拙舌，说不清意思。他使劲咽了几口唾沫，定定神，然后把自己的本意对西美说清楚：让她拿出一指厚的百元票让他数一数。没别的，就是数一数。
“树田哥，你，你有病啊？”西美笑了，笑着笑着眼神变了，像看劫犯似的盯着树田。
“西美，给我，看看，数数，就……”
“我没钱。”西美口气生硬。
“你有钱。”
“我没钱。”
“你，你怎么能没钱？”
“我怎么就有钱？”
“你，你干那个……还能少挣了……”
“于树田，你，他妈的给我滚，滚！滚出去！”西美怒吼，原本俊美的面庞一下子变了形，她张开双臂，像轰鸡似的把他往外撵，“滚！”
树田狼狈逃窜，来到街上满脸茫然。他想不通，自己好好和她说话，咋说恼就恼了呢？这么凶！树田惹了祸却不明就里，确是昏了头。
往回走的时候路过庆全老头的小卖部，树田再次鬼迷心窍打起庆全老头的主意。他觉得庆全老头做买卖每天都有进账，特别在年节间，大人孩子都上门，财源滚滚啊。他要说没钱可是不对头哩。
“树田，买点啥呢？”不等树田跨进门，庆全老头就向他打招呼。
“啊，啊。”树田吞吞吐吐，眼往货架子上溜，他装样子，是等一个买炮仗的半大孩子走。钱的事不能说在人前，也包括孩子。
孩子走了。
接受刚才遭西美无理的教训，树田努力按捺住躁动的情绪，尽量把话说得和缓，可不管怎么个说法，意思是不变的：看看人家的钱。
“树田。你喝醉酒了吗？”庆全老头瞪着浑浊的眼睛问。
“我……我，没喝酒。”树田认真地说。
“没喝酒咋说醉话呢？”
这时从外面进来一个来买东西的女人，庆全老头就顾不上树田，忙起自己的生意，直到女人买完东西离开。
“树田，你，再说一遍，想干啥？”庆全老头似乎还在云里雾里。树田又把自己的意思说了一遍。庆全老头摇了摇头。
“树田你真是高抬我了，我哪来那么多钱？你看看。”庆全老头把钱匣子搬到柜台上，把手伸进去翻弄着给树田看，“树田你看看这不全是烂狗屎样的零碎票，庄户人谁舍得拿百元大票来花。要看大钱，到镇里银行，你去那儿看。”庆全老头喋喋不休地说。
“你有钱，我知道。”树田不退让。
“树田你这是啥话，咋就认准我有钱呢？”庆全老头问。
“做生意还能不赚钱吗？不赚钱你早就不干了。”树田不讲理。
“树田，你这是说的啥话，你吃错药了咋的！大过年的来搅和。”庆全老头火辣辣地说。
“我又不是要你的钱，只是看看，钱见不得人吗？看看又看不丢，你怕啥哩！”树田耍起蛮来，对西美不敢这样，对庆全老头他不在乎。
“我……我……没钱，有钱，也……也不给你看。”庆全老头气得山羊胡直抖。
“奸商！为富不仁哩！”树田把手往钱匣子上猛地一拍，发狠道，“赔吧，使劲赔，赔你个六门到底！”反正无望。他破罐破摔。
“你，你狗日的，不是来上庙，是来捉弄老道啊！”庆全老头颤着声，一副要哭的样子。
“活该！”树田拔腿走出庆全老头的小卖部。
“你，你还赊着账呢！还钱！还钱！”气极的庆全老头追到门口嚷。
“还个鸟！”树田头也不回地走了。
树田没有回家，装着满腔郁闷在村街上来回走动，像头困兽。他实在想不出还有别的能帮助他的人，如此更增加了心中的愤懑。他想自己不过是把钱数数，就是数数，没半点不良企图，可就把一个个吓得要命，好像他是个打劫的胡子。想到这儿树田感到无限悲凄。自己没钱不说连看看的资格都没有，这是啥事呢？真他妈窝囊透顶！他陡然觉得自己应该有钱，必须有钱。同时冒出一个念头：一旦有了钱，他就要出一口恶气，用大票子朝庆东脸上摔，朝庆全老头脸上摔，还有婊子西美，嫖，嫖了她！完事把票子往她肚皮上摔……
他朝庆立家走去。
这时天色已晚，红霞布满西天，炊烟在一幢幢白色屋顶上方袅袅飘升，如此美景，树田却是视而不见。
刺客树田溜出村子，投于茫茫黑夜里。许是刚出热被窝的缘故，他感觉极冷，不住地打战。风比白天收了些，雪下得更大了，直往他脸上扑，往脖领里灌。下雪倒是正中下怀的，雪会盖住脚印，使他的行动无踪无迹。
在村头他站下了，向前望望，他没望见什么。要是在白天，他能看到远处的汉河长长的河坝。再远，是呈扇面在天边排开的陈庄、吕店和河口。可现在他什么也看不见，天地间被风雪弥漫，还有夜，一片混沌。不过树田并不担心什么，他土生土长，对周遭一带地形熟得不能再熟，即使闭上眼睛，他也能勇往直前：登上河坝，穿过汉河，再穿过吕店村街，然后到达他要去的薛家岭子。
树田往下拉拉棉帽，往上提提袄领，又伸手摸了下怀里的家什（一把杀猪刀），便迈开步子往前走了。雪埋没了路面，夏天被大雨冲出的坑洼，暗藏险机。为提防摔跤，他行走缓慢，深弓着腰，像一头蹒跚在雪地里的熊罴。
