比喻事成之后，功臣被废弃或遭害。
此典出自汉·司马迁《史记·越世家》。
春秋末期，吴、越争霸，越国被吴国打败，屈服求和。
越王勾践卧薪尝胆，任用大夫文种、范蠡整顿朝政，积蓄了二十年，终于使国家转弱为强，最终打败了吴国，洗雪国耻。吴王夫差兵败出逃，连续七次向越国求和，文种、范蠡坚持不允。夫差无奈，把一封书信系在箭上射入范蠡营中，信上写道：
“兔子捉光了，捉兔的猎狗没有用处了，紧接着会被杀掉煮了吃掉；敌国消灭了，为战胜敌人出谋献策的谋臣没有用处了，就被抛弃或铲除。两位大夫为什么不让吴国保存下来，替自己留点余地呢？”
文种、范蠡还是拒绝议和，夫差只好拔剑自刎。越王勾践灭了吴国，在吴宫欢宴群臣时，发觉范蠡不知去向，第二天在太湖边找到了范蠡的外衣，大家都以为范蠡投湖自杀了。可是过了不久，有人给文种送来一封信，上面写着：
“飞鸟打尽了，弹弓就被收藏起来；野兔捉光了，猎狗就被杀了煮了吃；敌国灭掉了，谋臣就被废弃或遭害。越王为人，只可和他共患难，不宜与他同安乐，大夫至今不离他而去，不久难免有杀身之祸。”
文种此时方知范蠡还活在人世，只是隐居了起来。他虽然不尽相信信中所说的话，但从此常告病不去上朝，日久引起勾践疑忌。勾践最后还是逼文种自杀了，文种临死前很后悔没有听范蠡的劝告。
宁为鸡口，不为牛后
牛后：指牛的肛门，比喻宁可在一个小地方说了算，也不在一个大地方受他人领导。
此典出自汉·刘向《战国策·韩策一》。
战国时秦国大肆向外扩张，其余六国随时有灭亡的危险，为了保国，著名政治家苏秦主张联合六国共同对付秦国，但是韩国要向秦臣服，苏秦向韩国国君讲道理：“宛穰洧水，南边的陉山，也都是易守难攻的好地形。你们有几十万军队，又装备有天下第一的强弓劲弩，士卒能把箭射出六百步之外，百发百中；你们的剑戟锋利异常，在地上能砍断牛马，在战场上能刺透敌人的甲盾。以韩国士卒的英勇来看，那是以一当百。韩国具备这些优势，又有像大王这样的贤明圣主，完全可以立于不败之地。然而您却要向秦国投靠，这不仅是韩国的奇耻大辱，而且还要被天下人笑话呀！有一句俗话说得好，‘宁可做小鸡的嘴巴，也不做牛的屁股（宁为鸡口，不为牛后）。’鸡嘴虽小，但能遍尝食物的味道；牛屁股虽大，只能排放粪便。今天您想投靠秦国，这与做牛屁股有何区别呢？以大王这样圣明，又拥有这么强大的兵力，然而却招来牛屁股的恶名声，我苏秦也替大王感到羞耻啊！”
苏秦的话说得韩国国君汗颜、羞愧。未战先降，愧对臣民。为表决心拔剑起誓：“寡人宁死，决不屈服秦国！”
半部论语
指强调学习儒家经典的重要。
此典出自宋·罗大经《鹤林玉露》。
北宋名相赵普原先是后周节度使赵匡胤的手下。
公元960年，赵匡胤率军北上，部队到达陈桥时，赵普为赵匡胤出谋划策，发动兵变。赵匡胤黄袍加身，做了皇帝，改国号为宋，史称宋太祖。接着，赵普又辅佐宋太祖东征西讨，统一了全国。
后来，宋太祖任命他为宰相。
宋太祖死后，他的弟弟赵匡义继位，史称宋太宗。赵普仍然担任宰相。有人对宋太宗说赵普是山东人，不学无术，所读之书仅仅是儒家的一部经典《论语》而已，他不适合再当宰相。宋太宗不以为然地说：“赵普读书不多，这我清楚得很。但说他只读一部《论语》，这我就不相信了。”
有一次宋太宗和赵普闲聊，宋太宗随便问道：“有人说你只读一部《论语》，这是真的吗？”
赵普老老实实地回答说：“微臣确实只读过一部《论语》。过去臣以半部《论语》辅助太祖平定天下，现在臣用半部《论语》辅助陛下，使天下太平。”
赵普逝世后，家人打开他的书箱，里面果真仅一部《论语》。
市无二价
做买卖没有两种价格。形容生意无欺诈行为。
此典出自汉·班固《汉书·王莽传》。
在汉元帝时期，王莽利用手段，得到元帝信任被封“安汉侯”。他野心勃勃，且心狠手辣为了称帝他毒死汉平帝，为掩人耳目，立2岁的刘婴为太子，实行监国。又为登上宝座，派出八个风俗使了解民情，看看是不是利于他登基。
半年以后，风俗使回京复命说：“现在八方民风已经比前些年大大改善，社会秩序非常好，跟文景之治那时候差不多了。百姓们丰衣足食，看不到饥民饿殍。盗贼绝迹，真是道不拾遗，夜不闭户。民风淳厚向善，几乎没有民事纠纷，所以官府也没有案件要办。市场上买卖公平，同一种商品没有两种价钱（市无二价），也没有以次充好、擅自提价的欺诈现象……”
风俗使的话给王莽以极大的欢喜，这一切的一切意识着王莽的登基是顺民心合民意的，不会引起社会动乱，民众反抗的。
于是，他制造了一个天命的神话，假借一块深井挖到的白石，上刻“安汉公为皇帝”六字宣示上天的旨意，终于“名正言顺”地坐上了皇帝的宝座。
礼顺人情
指人们的人情往来，是合乎情理之事，也是必须遵循的原则。
此典出自南朝·宋·范晔《后汉书·卓茂传》。
西汉末年，丞相孔光府里有个府吏，叫卓茂。在一次坐车外出时遇见一个人，这个人硬说卓茂拉车的马是他丢失了一个月的马。
卓茂心想：“这马我已经使用多年，怎么会是他的呢？”但性情宽厚的他没有吱声，把马给了他，自己拉着车回去，走了几步，回头说：“以后要是发现这马不是你的，请送到丞相府。”
过了几天，那个人果真把马给卓茂送回来，原因是他的马已经找到了，并真诚地向卓茂道了歉。
卓茂后来到地方上做县令，一天，有人来报告卓茂，说亭长收受了他的米肉。“是他向你索要的么？”卓茂问。那人说不是。“是你托他办事，他收受的么？”那人又说不是。
“那究竟是怎么回事？”
“是我送给他的。”
卓茂很纳闷问：“这不是你情我愿的吗？那你要告什么？”
那人说：“法律不是禁止官吏收受老百姓的东西么？”
卓茂说：“人所以比动物高贵，是因为有仁爱，懂得互相敬重。人与人之间是以礼、义相维持的，法律禁止的是索贿受贿，而你送米肉是属于礼，礼是合乎人情的（礼顺人情）。”
立地书橱
两脚立着的书橱。称赞学识渊博的人。
此典出自元·脱脱等《宋史·吴时传》。
北宋时，华州郑县有个县令因其学识高、办事灵活而出名，他叫吴时，这天他接到把三万石大米从郑县运到长安的命令，这时就显示了他办事灵活的能力，他向上司建议“移兵就食”，这样既可免了1500辆或5万名挑夫（服役只有258户）的难题，又节省了开销，何乐而不为，上司也同意了这么办。
有一次，宋徽宗要各地向朝廷进言献策。当时向朝廷送奏章，在书写款式等方面都有严格的要求，但一些边远地区的官吏对此不太熟悉，不符合上送的要求，以致被朝廷有关部门予以退回。吴时又建议说，上送的奏章主要看它的内容是否有价值，不必过分计较它的形式。这个建议被朝廷方面采纳，以致不少有益的进言受到了朝廷的重视。
一个读书人写文章触犯了忌讳，学官认为文章中的话是做臣子的不忍心听到的，要上告惩罚那个读书人。吴时知道这件事后，把那篇文章取来，当场投入火炉中烧毁，并且对那学官说：“既然当臣子的不忍心听到这种话，难道就忍心让君王听到这种话吗？”那个读书人终于得救，学官也觉得解决了问题。
过了几年，吴时仕途得意，升迁为京官，在他与一些学士包括国子监与太学里的人往来中，这些人觉得吴时学问渊博，为人也很好，谓名“立地书橱”。
让枣推梨
形容兄弟之间相互谦让友爱。
此典出自《南史·王泰传》、南朝·宋·范晔《后汉书·孔融传》王泰是南朝时人，他从小就非常懂事，知道礼貌。
有一次，王泰和伯伯叔叔的孩子们在一起玩。大家年龄都差不多，天天都在一块儿做游戏，玩得非常开心。他们的奶奶非常疼爱这些可爱的孙子们，每当她看到孙子们在一起玩得高兴，她就会快乐得咧开没牙的嘴巴呵呵地笑。
奶奶那儿还总是留着许多好吃的东西，她自己从来都舍不得吃，总是拿来分给孙子们。这天，奶奶看着孙子们玩了一阵，就把孩子们叫到身边，端出一盘枣子来分给他们吃。小伙伴们一见又有好东西吃，都赶紧围着奶奶，伸着小手向奶奶要。只有王泰仍站在一边，一点也不着急。
奶奶知道王泰最喜欢吃枣子了，见他站在一旁不动，就叫王泰过来，问道：“你不是很爱吃枣子吗？怎么不过来拿呢？”
王泰用手指着小兄弟们，回答说：“奶奶，您让他们先拿吧！剩下的给我吃就行了。”
奶奶听了，高兴地说：“我的宝贝可真懂事！”
比王泰更早的孔融也有一个礼让的故事。孔融是汉朝人，是个很有名的文学家。他小的时候也很懂事，从不和哥哥们争抢东西。孔融四岁的时候，他妈妈经常拿梨来分给他和哥哥们吃。每次分梨时，妈妈都让他先挑。一般的小孩四岁时知道什么呀？吃起东西来肯定是挑最大的，可是孔融却每次吃梨都挑最小的。妈妈感到很奇怪，有一次就问他：“你怎么老是挑最小的吃呢？”
孔融很认真地回答说：“哥哥比我大，当然应该吃大的。
我最小，就应该吃最小的嘛！”
妈妈听了，赞叹说：“这么小的孩子，就懂得这些道理，长大了肯定有出息！”
“让枣推梨”也作“推梨让枣”。
奴颜婢膝
奴颜：奴才的谄媚相。婢膝：指婢女常常下跪。形容向敌人卑躬屈膝，献媚求宠。
此典出自元·脱脱等《宋史·陈仲微传》。
陈仲微是南宋度宗时的著名谏官。宋度宗昏庸无能，不理朝政，他把大权都交给了太师贾似道。
贾似道见度宗十分昏庸，就专横跋扈，排斥异己。而这时北方的蒙古迅速崛起。元世祖忽必烈建立元朝后，吞金灭辽，又迅速占领了北方大半个中国，南宋危在旦夕。
陈仲微看到这种情况，内心焦急万分，他大胆上书，严厉指责贾似道误国，并认为宋度宗对此也有不可推卸的责任。他在谏书中又从宋朝的历史上进行分析，认为北宋徽宗时代和南宋高宗时代和现在情况差不多，这些奸相都是对敌人奴颜婢膝，以致误国误民。
他还在谏书中希望宋度宗和贾似道以历史为镜子，能够彻底悔悟，改过自新，共御外敌。
但是，宋度宗不听陈仲微的劝谏，继续重用贾似道。直到度宗死后，谢太后当政，才将贾似道放逐。没过多久，元军兵临城下，南宋灭亡了。
发踪指示
指猎人发现野兽的踪迹，指示猎狗追踪。比喻幕后操纵。
此典出自汉·司马迁《史记·萧相国世家》。
萧何是汉高祖刘邦的同乡，他从刘邦封为沛公以后就协助刘邦，处处与刘邦一致，成为刘邦的左膀右臂，萧何高瞻远瞩，在一次占领秦都咸阳时，看到秦保存的文献档案的重要性而保存下来，事实证明了萧何这一行为给刘邦带来了转机。又因举荐韩信，而得到刘邦更加的信任。
刘邦引兵东出，平定三秦，又与项羽争天下时，萧何均留守关中。萧何不仅把关中治理得井井有条，而且还为刘邦军队源源不断地供给军粮和新兵，确保了刘邦在一再军事失利之后仍能东山再起，并最终打败了项羽。
刘邦认为在打天下时萧何应居首功并准备奖赏于他，这引起了一些文官武将的反对，说萧何功劳不能与他们相比，一个是在前线冲锋陷阵，奋勇杀敌，一个只不过在后方，能有多大功劳，实在相差太远。
刘邦听后，问手下的大臣们：“你们都打过猎吧？”
