程天效听了悲伤地说：“我师父已经圆寂了。”天效又指着周凤英说：“这就是师父的女儿凤英，她是个苦命的孩子。雍正十一年，我师父一家住山东济南府，师父为济南府千总，经常和达官贵人们来往。一天，府台的小舅子贾不正去师父家做客，看到师母年轻漂亮，动了歹心，趁师父出差时机，闯进家门，对师母百般调戏。师母是烈性女子，不顾强暴，进行反抗，但被贾不正掐住脖子昏过去，就这样被糟蹋了。师母醒了过来，怀着羞辱的心情觉得无法见自己的丈夫，便悬梁自尽。当师父回家看见大门插着，喊了多时，不见师母出来开门，又听到孩子在屋内啼哭，赶紧跃墙而过。一进屋发现师母悬梁自尽。师父怀着万分悲痛，用刀割断吊绳，人死已久，尸体已经僵硬了，他痛哭着从摇篮里抱起正在啼哭的婴儿，突然从摇篮里发现师母给师父留的一封遗书。师父从书中知道了残害师母的人是贾不正。顿时火冒三丈，把婴儿交给邻居，去济南府告状。奸诈的狗官为了袒护他的小舅子贾不正的罪过，但不秉公办事，反以搅闹公堂的名义把师父乱棍打出。师父忍气吞声把师母埋葬完毕，正想闯贾府算帐，忽然一些官兵包围了师父家，以捉拿反清邪教少林弟子的名义想把师父除掉。师父把师妹揣在怀里，冲出重围，趁夜闯进贾府，杀了贾不正和一些狗奴。为了逃避官兵缉拿，二次回到少林寺出家当了和尚，恢复法号智空。
程天效的一番话，勾起周凤英的心事，她伤心得哭了起来。
王氏抱着凤英说：“孩子，你爹走了，这还有大娘一家了。大娘的家就是你的家。正好大娘我没有女儿，从此你就当我的女儿吧！”
周凤英经过程天效一家劝说，才控制住满腹的悲痛的情绪。
一家人正讲述着离散后各自的情况，这时大伯程守忠、三叔程守任、五叔程守职带来全家老小几十口人来看天效来了。
由二弟程友明一一作了介绍，程天效向各位叔伯行了大礼。母亲高兴地买来酒菜为程天效接风。
酒席宴上一家人举杯畅饮。为了助兴，大伯叫天效亮一亮十几年学的武术功夫，给大家看看。
程天效不客气为大家表演了一套少林拳。全家人看了表演都拍手叫好称不绝口。
二弟程友明向大家说：“大家要还想看，叫凤英姐和大哥来个对打怎么样？”程友明这一句话可引起人们的共鸣，大伙齐声说：“太好了，就叫这位姑娘和会儿练一场，叫我们也开开眼界。”
大家这一闹，弄得周凤英有些抹不开了。就这样在院内表演了一套屠龙刀对镔铁棍。这二人棍去刀来火星闪耀丁当乱响，只杀的风雨不透日月无光，转眼几十个回合过去、二人收回兵器站在一旁说：“叔叔大爷们、晚辈现丑了。”
大家看了这一对英雄美人的比武大开眼界，都为他们鼓掌叫好。
大伯程守忠把程守宜叫到一旁说：“二弟，这个周姑娘文武双全，才貌超群，可是个好姑娘，是不是和咱家会儿有那个意思？”
程守宜听了笑着说：“也应该是吧。不过会儿没和家里说。”说着哥俩大笑起来。
程天效回来的消息，很快传遍全村。村里的老少爷们听说程守宜家来了一个会武功的小和尚上门认父，又带来一个美丽的大姑娘住在家中。人们这一闹不要紧，一传十、十传百，很快传遍周围的邻村。一些人来程家看热闹，又有不少青年登门求教。
因周凤英传授乡邻们武术，抛头露面，引起程家人不满。程天效的父母和周凤英常讲做女人大门不出，二门不迈的规矩。日子长了，慢慢给她戴上了做女人的枷锁。程家是大门旺族，家规大，礼法多，怕未婚的大男，大女，闹出事事非非来，把他们隔离开。为了避免外人说闲话，不叫他们在一起，把凤英安置在南屋，又叫来邻居的两个姑娘陪她做伴。因程家家风甚严，周凤英和程天效的感情之事受到了一定的局限。两个人出来进去，打头碰脸，显得非常尴尬。日子长了，搞得他们俩心里都很别扭，无法忍受。
一天晚上，程天效趁父母出去的机会，偷偷地溜进南屋，正看到周凤英在屋里做针线。他站在屋内正想和周凤英说几句话，周凤英看到程天效来到跟前，心中又是高兴又是害怕。高兴的是，天效来看她。害怕的是，如要叫家里人或做伴的那两个姑娘看到又很难为情，慌得她心口嘣嘣乱跳。她为了顾程家名声，忙和程天效说：“师兄，看一眼就行了，快走吧。那两个姑娘马上就来了。”
程天效觉得自从回来，在程家家规约束下，和周凤英说话的权力都没了，显得非常寂寞，今天父母出去的机会哪肯放弃，总想在周凤英面前多待一会儿。
周凤英却怕叫外人看见传出流言蜚语，忙叫程天效出去。程天效不肯走，一着急说了一些伤感情的话，使程天效红了脸，不好意思的走出南屋奔正房去了。就在这时，做伴的那两个姑娘正进了院，紧接着天效的父母也回来了。周凤英坐在南屋炕上越想越觉得对程天效做得过分。她心一横，壮了壮胆子心想：反正我也是程家人了，不由得迈步走进正房西屋说：“大伯，大娘！我有一本书在东屋，我拿去。”说完她来到东屋门口，心里咚咚直跳，一推门，看到程天效坐在被筒上抱着脑袋生闷气。她忙走到近前歉意地说：“师兄，怎么啦？小妹说这么几句就受不了啦！”说着来到近前抱住了程天效。他们二人在东屋干什么咱先别提。再说西屋程守宜和王氏，看见周凤英去儿子那屋，三个时辰过去了，还不见出来，急得程守宜不知如何是好，他生气地说：“会他娘，咱无脸再见人了，儿子做出这种事来，有愧于祖宗的脸面。”
王氏听了和稀泥地说：“别闹了，叫外人听见咱这老脸往哪儿搁，等秋后，就给他们圆房算了。”程守宜听了哼了一声，也只可认了。
静海县气打御粮军励宗万舍身救侠雄
自从程天效回乡后，看到父母为日子非常操劳。为疼苦家里人、他替父母干一些农活，师妹周凤英也很贤惠，没黑没白的替母亲干一些家务活。
转眼半年过去了，来到了雨水连绵的夏天。这一年雨水特别大，淹没了不少粮田。一场饥荒来临，使程天效父母对日子更加愁眉不展。他不知想什么办法替父亲承担一些事儿。
一天，他来到满洼积水的荒地里，看见一伙人，正在水草中打稗子，为了度荒糊口，他想，作为长子应当为父母减轻负担。他没和父母商量，第二天早晨起来，扛着扁担去静海集市买稗扇。
当他来到静海集上，天已到中午。集市上人山人海，车水马龙，好不热闹。他转了一阵，腿脚酸麻，坐在一个卖茶水的小摊上喝茶。突然间集市上一阵混乱，发现一伙手持棍棒的官兵沿街抢粮。霎时集市上一片混乱。
据说这伙官兵是皇上驾下的御粮军，是从江南押来的一批皇粮，乘水路入南运河直达天津，再运往京都。为首的是一个人称外号杨蛮子的运粮官。此人押粮几十年，在押运粮草中，贪取了不少好处。这一次押粮途中，他用粮食换取了不少赃银。
一天船队开到静海，杨蛮子叫人检查了各船货仓，发现各船粮食少了大半。他怕到京城无法交差，急忙召集了各船上的千总、管代商量，按老办法，派了一批官兵假说征收官粮名义到集市上抢凑。
程天效看到此事，不由自主地上前拦挡。不料，一伙官兵抡棍向他打来。他看到来势不妙，只躲闪招架，夺棍积堆骑与跨下，解劝不听，被逼无耐，用尽平生之力殴打官兵大败而逃。（给后人留下传说：“，会大爷打南蛮子撂败”的故事）运粮官杨蛮子听了气的暴跳如雷，带着船队中所有的官兵闯入集市，扬言捉拿抢御粮的盗贼，打开场子把程天效围在当中。
杨蛮子提宝剑大声喝道：“大胆毛贼，你抢劫了御粮，拿你不到，捉你不着，今天你送上门来了，你还不快快服绑，还等到何时。”说着杨蛮子挥动宝剑大声喊到：“各位将军哪位出来把他拿下？”话音刚落，突然从队伍中冲出一个手使三节棍，名叫李忠的副将。此人为了抢头功，不等分说，轮动三节棍奔程天效搂头就打。
