与世界上其他古老民族一样，希腊人通过《荷马史诗》留存住了古代先民的记忆。这些记忆虽然残碎而又零乱，很多甚至是人们口耳相传的传说，然而有了《荷马史诗》，才使得希腊人将自己的远祖记忆永远留在了心中。
《荷马史诗》不仅对于希腊人有着重要的意义，而且对于世界文学的历史和人类精神家园的建立也有着重要的功绩。古希腊著名的哲学家亚里士多德对《荷马史诗》作出了极高的评价，他曾经在自己的名著《诗学》一书中，称《荷马史诗》包含了所有远古史诗的特征。我们知道，从人类有文字书写以来，曾经诞生了无数优秀的史诗，它们之中既有简单的人物史诗，也有复杂的民族史诗；既有苦难史诗，也有性格史诗。然而，这些史诗都只具有一种自己的艺术特征：要么描写性格，要么描写成长经历，要么描写民族历史，要么描写苦难历程。这样的情况在《荷马史诗》出现后就消失了，因为《荷马史诗》涵盖了上面所有史诗的艺术特征。我们在阅读这部伟大的史诗时，不仅能够看到许多性格鲜明、栩栩如生的人物，了解他们的苦难历程，而且能够知道希腊民族的政治和外交历史。正是由于这个原因，我们可以说，《荷马史诗》是古典史诗的源头之作。
《荷马史诗》作为古典史诗的源头之作，不仅体现在它囊括了所有古典史诗的艺术特征这一方面，还体现在它对人类精神家园的建立方面。我们现在只要一提起西方的经典名著，首先要说的就是《荷马史诗》。千百年来，这部优秀的文学名著不知滋润了多少渴求知识的心。在这些人心目中，《荷马史诗》一直都是他们的精神家园。作为希腊最早的史诗，《荷马史诗》涉及到了有关古代希腊的天文、地理、历史、社会、哲学、艺术和神话等一切知识，可以说是一部古希腊的“百科全书”。阅读这部名著，不仅能够感受到优美的艺术氛围，而且能够了解到远古希腊氏族社会各方面的情况。除此之外，《荷马史诗》还通过对一些英雄人物性格及其命运的描写，阐述了远古希腊时期的道德价值观念。其中，正义、自由和荣誉等价值观念是倍受推崇的。因而，从这个角度讲，我们也可以把《荷马史诗》看成是人类精神家园中的一处宝藏。这就难怪有的学者在读完这部文学名著之后会发出如此的感叹了：“《荷马史诗》不愧为是‘希腊的圣经’！”
