几年前，黄旭从外企市场经理的职位上被一家颇具实力的民营软件公司挖走，成为其广州分公司的总经理。由于看准了市场机会，加上公司技术实力过硬，公司得到了迅速的发展，成立第一年就获得了不俗的业绩，规模也得到迅速扩展。此后几年时间里，公司发展一直稳中求胜，在业界也有了一定的知名度。作为总经理的黄旭对公司的未来充满信心。
由于身处高科技行业，随着行业技术的快速变化、竞争形势的不断严峻，黄旭感觉压力越来越大。在一次大客户招标会上，黄旭原本以为凭着公司的实力肯定能独占鳌头，没想到半路上冒出一个更强劲的竞争对手，将订单横刀夺去，这对黄旭的自信心打击很大。一种强烈的危机感在他心中滋生，一向做事有条不紊、镇定自如的他开始被一种挥之不去的焦躁感所困扰。
在这种焦躁感的逼迫之下，黄旭开始对公司员工施加压力，不断要求他们加班加点，恨不得所有人都只干活而不休息；黄旭无休无止地召开各种会议讨论公司发展机会，不断对公司的策略发展方案进行改动，希望能够看到短期成效；他对所有员工提出更严格甚至是苛刻的要求，不允许任何人犯错——黄旭试图用百分之百的要求打造出百分之百的公司竞争力，让公司在竞争中得胜。
令黄旭不解的是，这一切的努力都没有取得预期的效果。在他接近吹毛求疵的严格要求下，整个公司的创新精神受到重挫，员工们不求有功只求无过。另外，黄旭的焦躁情绪为整个公司蒙上一种人为的紧张氛围：在他面前，员工们如惊弓之鸟，生怕由于一点点失误而受到斥责。在汇报工作时，公司高管尽量选择用浮夸的虚假之词去报告工作，而不直言工作过程中真实存在的缺陷与危机。更糟糕的是，公司几位核心骨干由于受不了黄旭的“高压”政策而辞职，公司的发展受到了很大影响。
为了挽救公司不断下滑的颓势，黄旭作出了一个大胆的冒险决策——投入300万元收购一家濒临破产的公司，公司高管都知道此举无异于自杀，但在人为制造的紧张的上下级关系作用下，没有谁敢提出意见——市场总监陈乐虽然屡谏受阻，但他实在不忍心看着自己的上司受到焦躁症的困扰而不断作出错误的决策，最后导致整个公司崩溃，于是决定采取向上管理的方式，将上司出现偏差的管理思维拉回正轨。
他知道黄旭虽然是个很自我，但绝非一意孤行之人——黄旭之所以在决策上一错再错，主要是受公司暂时性的业绩不佳所影响，忽略了从更高层面上看待整个市场发展的形势，从而无法理性地制定决策。陈乐向上管理要做的第一步，就是拿出有说服力的数据及理性分析报告让黄旭明白自己的错误。
陈乐没有像以往一样，当着上司黄旭的面力劝他改变自己的看法，而是悄悄地与某权威市场咨询机构合作，就公司及行业的情况作了一份详尽的分析报告。同时，在将此报告呈交黄旭之前，陈乐先与公司几个高层领导进行了仔细的讨论，每个人做好分工准备，决定以分析报告为基础，在高层闭门会议上，各自提出有针对性的建议，而不是像以往一样一味地对总经理黄旭的决策提出反对意见。
一切准备就绪之后，陈乐准备召开一次公司发展研讨会，并决定邀请咨询机构的负责人就分析报告发表讲话，而这一切黄旭都尚不知晓。果然，不出陈乐所料，在会议上，专家权威的观点以及大量的数据分析，使黄旭受到很大的震动，而陈乐准备的关于公司几年来非常详尽的发展情况的对比图，更使黄旭印象深刻——从图表上，所有人都清楚地看出这几年来公司在各个方面都在走下坡路，公司所采取的措施根本没有起到止血的效果。
陈乐的向上管理策略是成功的——在这次会议上，没有一个人对公司的发展提出尖锐的批评意见，但黄旭却从中清楚地看到了自己的一系列错误决策对公司造成的负面影响，而其他高层领导提出的有针对性的建议，更使他意识到公司目前虽然处于低谷，但是仍然存在崛起的机会——如果他不再一意孤行，而能够听从下属的意见，大家一起同心协力的话，公司业绩的复苏并不是难事。
向上管理策略的成功不仅使总经理黄旭幡然醒悟，认识到了自己的失误，也使陈乐的才能得到了所有人，特别是黄旭的认同。一年后，陈乐升任公司的副总经理。
启示：对一个职场人来说，向上管理不仅是一种工作思维，更是一种企业管理策略：企业的运营成功与否，不仅仅在于市场策略，还在于下属与上司之间互相信任及良好沟通的程度——当上司在错误决策的道路上越陷越深时，下属有效的向上管理策略是令上司悬崖勒马、扭转公司发展方向的关键所在。
