如果我们知道自己错了，免不了会受责备，何不自己先认错呢？听自己谴责自己不比挨人家的批评好受得多吗？如果我们对自己作了指责和批评，别人十之八九会对你予以宽大谅解而饶恕你的错误。
费丁南·华伦，一位商业艺术家，他使用这个方法——坦率地承认自己的错误，即给错误曝光，赢得了一位暴躁易怒的艺术品主顾的好感。
“对不起，这个画框的尺寸有点误差，偏离了你的要求。责任应当由我负责，因为精确和一丝不苟，是制作商业广告作品最重要标准。”华伦先生事后说。
有些艺术编辑要求他们所交下来的任务立即完成。在这种情况下，难免会发生一些小错误。我认识某一位艺术组长，总是喜欢从鸡蛋里挑骨头。我每次离开他的办公室时，总觉得倒胃口，不是因为他的批评，而因为他攻击我的方法。最近，我交了一件匆忙完成的画稿给他，他打电话给我，要我立即到他的办公室去，说是出了问题。当我到了他的办公室后，正如我所料——麻烦来了。他满怀敌意，很高兴有了挑剔我的机会。他恶意地责备了我一大堆。这正好是我运用所学到的自我批评的机会。因此我说：“先生，如果你的话不错，我的失误一定不可原谅。我为你画稿这么多年，实在该知道怎么画才对。我觉得惭愧。”
他立刻开始为我辩护起来：“是的，你的话没有错，不过这终究不是一个严重的错误。只是……”
我打断了他，我说：“任何错误要付的代价都可能很大，叫人不舒服。”
他开始插嘴，但我不让他插嘴。我很满意，有生之年第一次批评自己——我好高兴这样做。
“我应该更小心一点才好，”我继续说，“你给我的工作很多，照理应该使你满意，因此，我打算重新再来。”
“不！不！”他反对起来，“我不想那样麻烦你。”他开始赞扬我的作品，告诉我只要稍微改动一点就行了，再说，一点小错不会多花他公司多少钱，毕竟，这只是小节——不值得担心。
“我急切地批评自己，使他怒气全消了。结果，他还邀我同进午餐，分手之前，他开给我一张支票，又交代我另一件工作。”
即使傻瓜也会为自己的错误辩护——大部分的傻瓜都会那么做——但能承认自己错误的人，却会得到别人的谅解，并给人以谦恭有礼的感觉。比方说，历史上对南北战争时的李将军有一段极美好的记载，就是他把毕克德进攻盖茨堡的失败完全归咎于自己。
毕克德的那次进攻，无疑是西方世界最显赫最辉煌的一场战斗。毕克德本身就很辉煌。他的长发披肩，而且跟拿破仑在意大利战役一样，他几乎每天都在战场上写情书。在那悲剧性的7日午后，当他的军帽斜戴在右耳上方，轻盈地放马冲刺北军时，他那支忠诚的部队不禁为他喝彩起来。他们喝彩着，跟随着他向前冲刺。队伍浩荡，军旗翻飞，军刀闪耀，阵容威武，北军也不禁发出了惊讶的赞叹。
毕克德队伍轻松地向前冲锋，穿过果园和玉米地，踏过花草，翻过小山。同时，北军的大炮也一直没有停止轰击，但他们继续挺进，毫不退缩。
突然，北军步兵从隐伏的墓地山脊后冲出来，对着毕克德那毫无提防的军队，一阵又一阵地开枪。山间硝烟四起，惨烈有如屠场。几分钟之内，毕克德所有的旅长，除了一名之外，全部阵亡，5000士兵折损4/5.
阿姆斯德统率余部奔上石墙，拼死冲杀，把军帽顶在指挥刀上指挥，高喊：“兄弟们！宰了他们！”
他们拼了。他们跳过石墙，用枪把、刺刀拼死肉搏，终于把南军军旗竖立在墓地山脊的北方阵线上。
旗帜在那里飘扬了一会儿。虽然那只是短暂的一瞬，却是南军战功的辉煌纪录。
毕克德的冲刺——虽然勇猛、光荣——却是失败的开始。李将军失败了。他没有办法突破北方。
南方的命运决定了。
李将军震惊不已，大感懊丧，他将辞呈送上南方的戴维斯总统，请求改派一个年轻有为之士。如果李将军要把毕克德的进攻所造成的惨败归咎于别人，那他可找出数十个借口。但是，李将军太可贵了，他不愿迁怒别人。当毕克德的残兵从前线退回南方战线时，李将军只身骑马出迎，自我谴责起来。“这是我的过错，”他承认说，“我，我一个人，败了这场战斗。”
历史上很少有李将军这种勇气和情操的人。
艾柏·赫巴是曾闹得满城风雨的最具独特人格的作家之一，他那尖酸的笔触经常惹起强烈的不满。但是赫巴以少见的为人处世的技巧，常常化敌为友。
当一些愤怒的读者写信给他，表示对他的某些文章不以为然，结尾又痛骂他一顿时，赫巴就如此回答：
“回想起来，我也不尽然同意自己。我昨天写的东西，今天不见得全部满意。我很高兴你对这件事的看法。下次你来附近时，欢迎驾临，我们可以交换意见。遥祝敬意。
赫巴谨上”
面对一个这样对待你的人，你还能怎么说吗？
当我们对的时候，我们就要试着温和地、巧妙地使对方同意我们的看法；而当我们错了——若是我们对自己诚实，就要迅速而坦率地承认。这种技巧不但能产生惊人的效果，而且在任何情形下，都要比为自己争辩还有用得多。你信不信呢？
