一个人在追求成功的过程中必须明白一个浅显的道理：只有学会了适应才能够实现改变的愿望。理想与现实之间总会存在差距，正确的做法是依托现实，在一般中寻找规律，在不利中寻找有利的方面，这样才能以最正确的方法达到改变现状的目的。
适应现状不是安于现状。当所处的环境对自己不利时，既不能怨天尤人，也不能随遇而安。正确的态度是，首先承认现实，然后从诸多不利因素的夹缝中寻找有利因素，并力争借此改变现状。
对于大多数人来说，所要适应的现状一般来说就是要适应“困境”，因为它是所有现状中最能引起人们注意，也是最让人恐惧的。
在一个家庭里有两个兄弟，由于长期受到酗酒父亲的虐待，最后他们选择了离开家里，各自出外奋斗。多年后，他们应邀参加一项针对酗酒家庭的研究活动，这时的哥哥早已成了一位滴酒不沾的成功商人，而弟弟却成了一个和父亲没有两样的酒鬼，生活穷困潦倒。主持这项研究的心理学家对他们的际遇相当好奇，忍不住问他们：“为什么你最后会变成这个样子呢？”出乎众人意料之外的是，两人的答案竟然一样：“如果你的父亲也像我的父亲一样，你还能怎么办？”这则故事说明了因厄运造成两种不同的结果。你可以被困境轻易打倒，也可以把厄运当作是生命的原动力，激励你获得成功。事实一再证明，生命中发生了些什么事并不重要，重要的是我们选择要怎么做。对某些人来说，这是很早就已学得的教训。虽然许多从小受教育或受虐待的人，长大后生活极不如意，但深受虐待能够摆脱宿命，成为健康、健全并拥有极高成绩的人，也大有人在。其实一切问题全在于人们如何看待自身的处境。
赫恩是橄榄球1986年世界杯纽约大都会队的主将，当时，夺下冠军杯的他，认为自己毕生的梦想已然实现。谁知道，新赛季一开始，大都会队就将他卖给了堪萨斯皇家队，当成交换投手大卫的条件。更糟的是，刚到皇家队两个星期，他的肩伤就复发了，除了必须接受肩膀重建的手术之外，还需花三年时间进行复检。到了1991年，尚在复检的他方才意识到自己的职业生涯已悄然结束，于是他选择了退役。然而更不幸的是，引退三个月，他被诊断出患三种重症，第一种是伽玛球蛋白贫血症，每个月需花3000美金用于静脉注射治疗；第二种则是会在睡梦中突然停止呼吸的睡眠窒息症，让他每天晚上都得装上呼吸器才能安睡；第三种——也是最严重的一种——则是肾脏病变，逼得他必须接受肾脏移植手术才能活命。从1992年开始，赫恩每年光是医药费用，就得花掉4万美金，而且，终其一生他都得这么过下去。1993年某一天，赫恩的心情跌到底谷，他沮丧地走进家里的地下室，拿出手枪准备结束自己的生命。突然间，意念一转，他猛然发现内心深处的自己根本不是一个那么轻言放弃的人。后来在谈到自己的转变时他说：
第一，我知道自己遇到问题了，但我不能自怨自艾，我必须有所作为，因为这个时候没有人可以帮我忙，为我代劳。所以，我开始寻找心理咨询，医生给了我一些处方，还很有效；
第二，我以前老是听说，假如你心里充满了积极的想法，你就真的能够改变自己的思考习惯；
第三，真正让我重燃希望的事情则是有一天，我受邀到堪萨斯市演讲，当时我仍然处于低潮，压根儿就不愿意去。可是，球队兄弟们一再重申我非去不可，于是我硬着头皮上台足足讲了40分钟。演讲结束后，全国演说协会主席向我走来，劈头就说：“你的故事相当感人，你说得好极了，我们非常希望请你到各地演讲，因为现在社会上，有太多人面临困境和挑战，却不知如何突破和面对。”
在之后的这些日子里，赫恩跑遍全国各地，到各大公司、协会，给青少年演讲。他说：“坦白说，比起期盼再上联盟打球，今天的我更渴望演讲。”
是的，逆境常能造就我们，我们也常会因祸得福，它是生命中的一部分，比起其他事物它更能给我们教训，给我们磨练。
有时候，在你知道自己能够做些什么之前，你必须先了解自己无法做些什么。科学家兼发明家阿特·福莱曾说：“科学乃至生命都是不断试误的过程，就像孩子们玩的猜数字游戏一样。甲先在心里想个数字，乙再猜甲想的是哪一个数字，如果没有猜中的话，甲就得告诉乙数字再大一点或再小一点，直到乙猜出正确的数字为止。”所以，你必须将生活中的各种不利因素视为成功的重要成分，这种了解“何者可行，何者不可行”的过程是极具价值的，是做成任何事的条件之一。
