传说有一年的秋天,乾隆皇帝带着一帮子人到居庸关一带去行围射猎,随行人员除了亲王、驸马外,还有大学士刘墉。
早晨路过清河的时候,但见河水缓缓地流着,水清见底,一颗一颗的小石子在河里都看得清清楚楚。刘墉一边看着河水,一边想着主意。
到沙河的时候,天快晌午,大队人马就在沙河岸上扎营歇息。这沙河是清河与榆河汇合后的河流,水势比清河湍急多了。就在御膳房的太监在河旁摆上琼浆玉液、熊掌、燕窝,准备用膳的时候,刘墉连忙上前跪奏道:“臣有一事不明,特向万岁求教。”乾隆正要用膳,随口说道:“有话请讲,何必行此君臣大礼?”刘墉站起来,从地上捡起一块石头扔到河里。“扑通”一声,石头掉进了河底,溅起了一朵小小的水花。
“陛下,您看这水有多深?”刘墉问。
乾隆摸了摸胡须,心里想:你个刘罗锅,这么点事你还想难我呀!就说:“一丈五,差不离。”
“那清河呢?”刘墉又问。
“清河吗?”乾隆又摸了摸胡须,“丈多深吧!”
“这么说,是清河深呢还是沙河深?”
“当然是沙河深。”
“真的?”
“当然是真的!”乾隆心里想:你刘罗锅鬼主意多,想糊弄我?我不上你的当。他捻着胡须,洋洋得意地靠在御椅上。
刘墉看了看正在兴头上的乾隆,转身叫过一个太监说:“你快回城传圣旨:杀和珅!”
“这……这……”太监吓了一跳,“这陛下让杀吗?”
“你刚才没听陛下说‘杀和珅’吗?你只管去好了,有事我担当。”
那太监平日里也看不惯和珅对乾隆吹牛拍马,对下边的人奸诈刁恶那一套。反正万岁爷有话,这是大家都听见了的,管它是真是假?再说,真要有事,还有刘墉顶着呢!便说了声:“遵旨!”便跨马奔了京城。
那天,乾隆玩得还挺痛快,獐子、野鸡什么的,打得也不老少。第二天,高高兴兴地回到城里,刚进宫就有太监来禀报说:“和珅已伏法。”
乾隆一听,立刻拍桌子瞪眼大叫:“这,这是谁叫杀的?”
“是,是刘墉传——”太监一句话还没说完,刘墉就大模大样地走了进来。
“你,你为什么叫杀和珅?”乾隆怒冲冲地奔到刘墉面前。
“陛下息怒。您怎么那么健忘?杀和珅是您昨儿个去打猎时说的呀!我还追问了一句:‘是真的吗?’您说‘是真的!’”刘墉不慌不忙。
“我,我——”乾隆气得张着嘴说不出话来,心里狠狠地骂着:“好你个刘罗锅呀,原来你装傻充愣是在这儿等着我。我算上了你的大当!”但他也不敢对刘墉怎么着。一是不管怎么说,自己说过这样的话;二是他还真离不开刘罗锅,没有刘罗锅他就玩不转了。
刘墉呢,心里暗自高兴,因为他替朝廷和百姓除了这一大害。