汉景帝刘启。明弘治十一年（1498）刻本。公元前156年的这一天，是西汉王朝第四代皇帝汉景帝刘启登基的日子。清晨的旭日刚刚升起，隆重的登基典礼开始举行。32岁的汉景帝刘启体格健壮，风度儒雅，相貌端庄。此时他正身着龙袍，头戴冕冠，面南端坐，面部带着一个伟大统治者的绝对威严。文武百官按照汉朝礼仪朝拜新皇帝，在重重台阶下群臣匍匐一片，山呼万岁。皇家建筑那气势磅礴的空间大组合，层层宫阙营造出的距离感，生出皇帝威仪深不可测的效果。这时午门上钟鼓震天，军士鸣响角螺……
登基典礼正是展示繁缛礼节、张扬皇权尊贵的时刻。唐代诗人王维的笔触描写了这种神秘感：“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。”形容宫门一道一道地开，皇帝的宝座如在九重天上一样。自这一天起，汉景帝刘启正式担当起大汉王朝皇帝的职责和角色，全面管理国家事务，统治中国广大领土17年。刘启在位的17年间，是大汉王朝承前启后的重要时期。公元前141年，汉景帝在他48岁时崩于长乐宫。
两千多年前的历史在这里被一页页地翻开了，历史的风云和机遇就这样将一个人，一个家族推上了权力的顶端。
说起大汉王朝的建立，还得从汉景帝刘启的祖父——汉朝的开国皇帝汉高祖刘邦说起。
