黎明的旭日，已经点燃了天边的一抹幽红。
军帐中的项羽早已听到那格格而来的马蹄声音，及近时，掀开帘子走了出来，虞姬跟在他的身后，项羽便一只手按住腰间的宝剑，一只手握住虞姬的手指，他的身子稍微在前，护着虞姬。
项庄和都受重伤的子弟兵们都已经蓄势待发，个个怒目而视这队驰马而进的刘邦说客。
项羽对众人吩咐道“刘邦遣使而至必下说词，待把他们打发，我们便厮杀出去！”
项庄凛然接命，带领剩余人马在项羽身后王他压阵。
刘邦的使节队三十来人，全属精锐部队，领头的使者穿大红斗篷，远远在孤城之外下马，由卫军护着，慢步走入项营。
当那使者走近了，把身上的斗篷脱下，项羽此方任是谁都不敢相信，原来竟是八路盟主的汉王刘邦亲自到了。
刘邦并不说话，隔出好几步眼睛就与项羽对视，他一步步走进项羽，居然一手把项羽身边的虞姬抢在自己的身后，项庄出手相阻，却被刘邦身边的汉军包围上前，瞬间就斩成肉泥。
刘邦一眼也不再看自己手下的汉军行事，而是以眼观已经全副戒备的项羽“鸿门宴后，我一直等着要亲口告诉你，你说上天安排我们两人只能活一个是对的！”他轻笑了一下，接着道“不过活的是我，不是你！天下是我刘邦的！虞姬也是我刘邦的！项羽！念在我们曾经是盟友，我可给你一条生路！今天只要你亲口认输，我刘邦放你回江东，有生之日，不准你再踏足中原半步！”
项羽眼中含恨，按奈住心中的怒气，他回顾自己身边，却都受重伤的将士，再见刘邦身后的精英，知道自己大势已去，最后他的双眼停在刘邦身后的虞姬身上。
虞姬想要挣脱刘邦手指的束缚，一时之间竟然不可以，她知道，刘邦根本就不会放过项羽，他表面说得大义凛然，其实心狠至极，他用言语逼迫项羽死！刘邦心里该是非常清楚，西楚霸王怎能受辱？“汉王你又不是不识项羽？西楚霸王又怎会开口投降啊！能让他死而瞑目的只有我虞姬一人，虞姬想借你宝刀！”说罢，虞姬便伸手接过刘邦手中小刀，一对让人猜不透的双眼回身看着项羽。
刘邦终于放手让虞姬去项羽那方，因为他知道，能击破项羽心防最后一道关卡的，只能是虞姬。项羽虎目含泪地看着虞姬持刀走到跟前。
虞姬淡淡一笑，轻声道“我要和你永远停在此刻之中，我会等你！”说罢她就是倾玉石，倒金山般倒在了项羽的身上。
项羽大惊，眼中只见虞姬满手鲜血，原来小刀已经在她走过来时，插进了小腹。
这一刻，项羽终于明白，虞姬是决定了和自己殉情，他明白到虞姬到最后为了保住他西楚霸王的尊严而所做的一切，项羽心下不再愤怒，没有怨恨，因为他此时已经被虞姬的感情充满了心脏的所有。西楚霸王枭雄仰天一声长啸，项羽对天大声呼喊“虞姬永远是我的！”
寒光一闪，他手中的宝刀横在身前，项羽已然自刎，他躺下倒地之时用手找到虞姬之手，紧紧握着，用力呼吸出最后一口气息。
刘邦冷眼看着这完全出乎他意料的惨局，脑海一片空白，只见他无意识地走近二人，用力想要把他们的双手分开，当侍从想扶他之际，刘邦那不能接受的蛮劲爆发了出来，他拔出侍从利刃，居然想到的是自尽，身旁的侍从赶紧一拥而上死命阻止，刘邦漠然地看着身旁众人，双手紧紧握着宝剑利刃，手指间血流如注，一滴滴滑落在宝剑的剑刃之上，同时他口中叫出野兽般的惨号，良久方止。
随行副将见刘邦情绪稍有平静，赶紧呈上从项羽身上搜到的一个锦囊，那正是范增送羽的锦囊。刘邦下意识地打开，只见里面有范增写给项羽的一张字条，只有短短几行字，刘邦看完，倒抽一大口凉气，额头冷汗直冒。
是夜，诸侯联军已经开始撤退，汉军也将班师回朝，所有的将领都分得军令，各有所忙，只有刘邦独自在军营之中，研究项羽怀中的，那范增的纸条。
辉煌的烛光之下，刘邦抬手反复地看着范增给项羽的锦囊，刺绣花纹无不精美繁复。
只见锦囊内的枯黄纸条上面清晰写着“老臣已说服韩信投诚，望主公暂忍一时之辱，韩信大军将至，助我大楚转危复安。事成之后，当和韩信及诸汉家义士共享富贵，平分天下，老臣早晚待命，盼蒙察照。”
军营中各人忙乱，谁都不知道刘邦从项羽身上的锦囊中发现了什么，谁也不放在心上，战争终于结束，大家心中都幻想着即将而来的天下太平和衣锦还乡，只有有心人张良悄悄在门外偷偷观望着这已走火入魔的刘邦，心下警惕。
楚汉之争经历了四年零三个月，刘邦终于消灭割据势力，统一了中国，建立汉朝。于当年二月初三甲午日（即公元前202年2月28日）在定陶即皇帝位，建都洛阳，高祖三年之后再迁都至长安（今陕西省西安）。
需要说明的是，作为汉朝开国的第一个皇帝，刘邦的最后确定的庙号为“太祖”，谥号为“高皇帝”也就是他龙隅上宾之时的盖棺之论，庙号是中国古代帝王死后在太庙里立宣奉祀时追尊的名号，一般认为，庙号起源于商朝。而帝王的谥号，是由礼官议上，臣下的谥号，是由朝廷赐予。
刘邦被谥法无“高”，以为功最高而为汉之太祖，故特起名焉，值得一提的是，在那时，“皇帝”，并不是个十分好的称号，秦始皇，始皇帝，也就传了两代，所以人们就认为皇帝是个不好的称号，刘邦敢称自己为皇帝，是要很大的勇气的。
最初，惠帝即位尊刘邦为高祖，景帝因为以其父文帝为太宗，故改高祖之号以为太祖。自汉武帝时代的史学家司马迁开始，习惯性的使用初庙来称呼刘邦，后世多沿用之，因此史称“太祖高皇帝”、“汉高帝”或者“汉高祖”。
刘邦封皇的场面，浓重而肃穆，汉军精锐三军在后静立，文武百官，皆换上了崭新的服饰，在高殿之外，长阶两旁肃然而立，欣然目睹刘邦拜授传国玉玺。
刘邦脚上的五龙金爪朝靴，独自踏在那红毯金线绣制的御道上，身后跟着手捧金盘的侍女，紧接着是一把曲柄九龙金黄伞，一对对龙旌凤翣，稚羽夔头，又有金销提炉焚着御用薰香，过后便是冠袍履带，又有值事女官捧着香珠，绣帕，漱盂，拂尘等类，两边石头子铺就的辅道，一仗之距离便有一对红衣太监垂手面西而站，更有两边精壮御林军团团护着，好不威仪。
汉朝刚刚建立基本上沿用秦朝的服制，刘邦身穿黑色绣五龙腾云金爪帝服，配紫色丝织的精美装饰物，头戴珍珠长冠，华丽贵气，令在场百官无不称羡。
主礼官亦着庄重大礼服，一边读着封皇演辞，一边低眼垂眉看着刘邦一步步慢步走上太庙的长阶，台下集大小官僚数百，御林禁军数万，恭迎新主皇帝上台。
等刘邦站立于中位，面东而临，台下群臣均跪地听册曰。
主礼官朗声读册“天命不于常，惟归有德！世道陵迟，世失其序；群凶恣逆，宇内颠覆。汉皇神武，拯难四方，天下荡覆，危而复存。恢文武之大业，昭万世之大功。树神武之迹，耀明德之光。声教被四海，仁风扇八区，名播于无穷。汉承尧运，有传圣之义﹗君顺大礼，飨万国以肃承天命！”
读册已毕，萧何连忙恭敬地率众官恭上秦王传国玉玺，众位近臣近看刘邦，顿觉与以前不同，只见他的脸上表情木讷，心神飘浮，看着萧何手上的传国玉玺也亦未见欣喜，心中就像是有一大堆心事似的，把他的整个人压得仿佛连脚步也重了许多。
在萧何的低声提醒之下，最后刘邦终于反应过来，屈膝跪下，由萧何双手捧送上玉玺，刘邦亦双手接着，但却私下心却早已驰向了远方，他充耳不闻，周围文武百官，皆高呼而出的“万岁万岁万万岁！……”震天动地。
