有一年，但维尔地方经济萧条，不少工厂和商站纷纷倒闭，被迫低价抛售自己堆积如山的存货，价钱低到1美元可以买到100双袜子。约翰·甘布士是一家织造厂的小技师，当他把自己的积蓄用于收购低价货物时，人们都嘲笑他是个蠢材！
甘布士对别人的嘲笑漠然置之，依旧收购各工厂抛售的货物，并租了一个很大的货场来贮货。他的妻子劝他，不要再收购这些别人廉价抛售的东西了，因为他们积攒下来的钱数量有限，而且这笔钱是准备用作子女教养费的，如果此项生意血本无归，那么后果将不堪设想。对于妻子忧心忡忡的劝告，甘布士笑着安慰她道：
“3个月以后，我们就可以靠这些廉价货物发大财。”
过了10多天后，那些工厂找不到买主了，便只好把所有存货用车运走烧掉，以此稳定市场上的物价。
妻子看到别人已经在焚烧货物，不由得焦急万分，抱怨起甘布士。对妻子的抱怨，甘布士一言不发。
两个月后，美国政府终于采取紧急行动，稳定了但维尔地方的物价，并且大力支持那里的厂商复业。
这时，但维尔地方因焚烧的货物过多，存货欠缺，物价一天天飞涨。这时，甘布士马上把自己库存的大量货物抛售出去，一来赚了一大笔钱，二来使市场得以稳定，不致暴涨不断。当初他决定抛售货物时，妻子曾劝告他暂时不要把货物出售，因为物价还在一天天飞涨。但甘布士平静地说：“是抛售的时候了，再拖延一段时间，就会后悔莫及。”
果然，甘布士的存货刚刚售完，物价便跌了下来。他的妻子对他的远见钦佩不已。
后来，甘布士用这笔赚来的钱开设了5家百货商店，生意非常红火。
如今，甘布士已是全美举足轻重的商业巨子了，他在一封给青年人的公开信中诚恳地说道：“亲爱的朋友，我认为你们应该重视那万分之一的机会，因为它将给你带来意想不到的成功。有人说，这种做法是傻子的行径，比买奖券的希望还渺茫。这种观点是有失偏颇的，因为开奖是由别人主持，但这种万分之一的机会，却完全是靠你自己的主观努力去争取的。”
剑桥哲语
剑桥大学的一位教授曾讲过一个小故事：他在参观画展时看到一个雕像，她的脸被面纱遮盖着，腿上长了翅膀，教授好奇地问雕塑家那是什么，雕塑家告诉他，这雕像叫机遇之神。因为当她走近人们的时候，很少有人能看清她的真面目，而她之所以腿上长了翅膀，那是因为她消逝得非常快，一旦离去就很难再追上。教授恍然大悟。
教授对学生说：无论何时何地，只要你懂得留意，善于观察，机会的面纱就有可能被你撩起。
