在南宋末年有一个年轻人名叫许衡，他自幼聪明勤奋，在当地颇为知名。
有一次，许衡独自赶路，当时正是炎热的夏天，烈日像火球一样炙烤着大地。许衡由于长时间赶路而汗流浃背、口干舌燥，他多么希望能找个阴凉的地方歇一歇，喝点水解解渴。走着走着，他遇到了几个商贩在一棵大树下乘凉，那帮商贩也都又热又渴，却找不到一滴水。
这时，从远处跑过来一个人，怀里捧着东西，边跑边大声喊：“喂，前面有梨树，大家快去摘呀！”商贩们一听，急忙起身望去，刚才叫喊的那个人果真捧着几个让人垂涎欲滴的大梨回来了。这一来，商贩们都乐坏了，赶忙收拾东西去摘梨。可是，许衡却一动没动。
有个商贩奇怪地问：“你为什么不去摘梨呢？”
许衡反问道：“梨树的主人在吗？”商贩们都说：“梨树的主人不在，但天气这么热，摘几个梨解渴也没什么大不了的。”许衡认真地说：“梨树现在虽然没有主人看管，难道我们自己的心也没有主吗？我心里是有主的，不是我自己的东西，不经过主人的允许，我是绝不会去拿的。”
剑桥哲语
许衡不食无主之梨，体现了他诚实自律的品质，这种品质是一种内在的高修养、高境界，是自我与外界和谐的融合。人需要道德自律，时时检讨自己的行为，在不断的完善中获得真正有价值的东西，这也是一种实现自我价值的过程。
