一个小男孩，家门前有几棵大树。秋天起风的时候，树上的叶子就随风飞到院子里。于是，父亲就交给他一项任务，要他每天上学前将树叶打扫干净。
对他来说，天刚亮就起床打扫树叶实在是一件苦差事。秋冬之际，树叶好像互相约好了似的，总是不停地落下来。头一天扫完了，第二天照常落满庭院；刚刚清扫完，一会儿又落下几片，似乎总是扫不净。
后来，男孩从别人那里得到一个好主意：扫地之前，先将树使劲儿摇晃，这样就可以将第二天的树叶也摇落下来。这个主意令男孩兴奋不已，于是他起了个大早，扫地之前使劲儿将院外的树一棵棵摇了又摇。男孩累得满头大汗，这才发现摇树比扫地还累，但他毕竟做了一件让自己满意的事，那一天他非常开心。
第二天，他高高兴兴地起床。谁知开门一看，院子里依然是落叶满地。男孩傻了眼，可他还是不死心，又去抱着树摇了又摇。但无论第一天怎样用力，到第二天清晨，还是会看到满地的黄叶。
父亲知道了男孩的烦恼，他没有责怪儿子。他告诉男孩，每天都会有落叶，今天只落今天的落叶，明天的落叶只能在明天落下。男孩站在满地落叶上，看着慈祥的父亲，恍然大悟。
剑桥哲语
在生活中我们也常常犯类似的错误，企图将人生的烦恼提前解决，以便将来过得更好、更自在。但是，实际上，人生中很多事情只能循序渐进，绝不可能提前完成。过早地为将来担忧，非但于事无补，而且还会让自己眼下活得缩手缩脚。
剑桥教授常常这样教育学生：不要预支明天的烦恼，不要想着提前解决将来的痛苦，踏实着眼于现在才能让生活过得轻松，并更有意义。
