20世纪80年代末，中国出现了留学热潮。有个北大的学生，看到很多同学和朋友相继出国，在家庭和社会的压力下也开始动心了。1988年，他托福考了高分，但就在他全力以赴为出国而奋斗时，美国对中国紧缩留学政策。以后的两年，中国赴美留学人数大减，再加上他在北大学习成绩并不算优秀，赴美留学的梦想在努力了3年半后付诸东流，一起逝去的还有他所有的积蓄。为了谋生，他到外校去兼课教书，但因触犯了北大的利益而被记过处分，最后他不得不离开北大。
正是这些折磨使他找到了新的机会。尽管留学失败，他却对出国考试和出国流程了如指掌；尽管无法再在北大待下去，但他反而因此对培训行业越来越熟悉。在这些经验的基础上，他创办了培训学校——北京新东方。这个年轻人就是新东方的创办人、“留学教父”俞敏洪。
后来，他感慨地说：“一个人可以从生命的磨难和失败中成长，正像腐朽的土壤中可以生长鲜活的植物一样。土壤也许腐朽，但它可以为植物提供营养；失败固然可惜，但它可以磨炼我们的智慧和勇气，进而创造更多的机会。只有当我们能够以平和的心态面对失败和考验时，我们才能成熟，才能有所收获。而那些失败和挫折，都将成为生命中的无价之宝，值得我们在记忆深处永远收藏。”
剑桥哲语
爱默生曾经记过：“每一次挫折或者突变，是带着同样或较大的有利的种子。”很多人遇到困境时都好像背上了沉重的包袱，或是远远躲避，或是从此一蹶不振，他们从未不考虑逆境本身的价值。
其实，隐藏在逆境中的价值是无限的。我们要记住：失败并不可怕，失败里孕育了更大的机会。真正的敌人就是自己，从逆境中站起来，你就能成功。
