科学发展观是党中央从新世纪新阶段党和国家事业发展全局出发，着眼于丰富发展内涵、创新发展理念、开拓发展思路、破解发展难题而提出来的，是对我们党关于发展的理论的继承、丰富和发展；是指导发展的世界观和方法论的集中体现，是对发展本质的新揭示、发展主体的新阐述、发展内涵的新界定、发展规律的新探索、发展目的的新认识，是对马克思主义发展观的继承与创新。科学发展观深刻揭示了我国经济社会发展的客观规律，充分体现了全面建设小康社会的内在要求，是对社会主义现代化建设指导思想的重大发展，是统领我国经济社会发展全局的根本指导思想。科学发展观进一步丰富了党的执政理念，是我们党治国理政、富民安邦的行动纲领。
首先，以科学发展观统领经济社会发展全局，对于解决我国当前经济社会发展中诸多矛盾和问题具有重要的指导意义。我国社会存在的各种不协调、不平衡、不适应、不和谐的方面严重影响了并且正在制约着我国经济社会的进一步发展。以科学发展观统领经济社会发展全局，就要坚持以人为本，转变发展观念，创新发展模式，提高发展质量，推动经济社会发展转入科学发展的轨道；就要坚持发展是硬道理的战略思想，把发展作为党执政兴国的第一要务，以经济建设为中心，用发展和改革的办法解决前进中的问题，努力保持经济平稳较快发展；就要加快转变经济增长方式，积极推进经济结构的战略性调整，实现节约发展、清洁发展、安全发展和可持续发展；就要提高自主创新能力，充分发挥科学技术第一生产力的重要作用，着力解决制约经济社会发展的重大科技问题；就要促进城乡区域协调发展，推动城乡经济社会良性互动、共同发展，推进统筹区域发展和现代化建设总体布局的落实；就要加强和谐社会建设，保持社会安定团结，努力创造良好的发展环境；就要不断深化改革开放，形成一整套有利于推动经济结构调整和经济增长方式转变、提高自主创新能力、节约能源资源的体制机制。因此，以科学发展观统领经济社会发展全局，辩证地认识和处理与发展相联系的各方面重大关系，发展才能有新思路，改革才能有新突破，开放才能有新局面，既定的现代化战略目标也才能顺利实现。
其次，以科学发展观统领经济社会发展全局，顺应了当今世界发展潮流。从20世纪六七十年代以来，人们对社会发展的认识已经或者正在经历从单纯经济的视角转到了社会整体的视角，再到人的视角以及人与自然相和谐的视角的转换。这种转换始于西方发达国家，逐渐扩展到全球，日益深入人心。许多国家的社会发展战略已经和正在经历着从简约的经济发展到综合的社会发展、从以物为中心的发展到以人为中心的发展的转变。现在，主导世界发展潮流的是新发展观——综合发展观和可持续发展观。综合发展观强调经济发展与社会发展的协调，强调社会发展的整体性、综合性、内生性，强调经济社会发展以人为中心。在综合发展观的影响下，许多经过一个时期工业化、市场化、城市化浪潮洗礼的国家已经从自身和他国的经验教训中增加了理性思考，越来越认识到全面发展的重要性。即使是一些后进国家也都把正确对待经济增长与社会发展的关系列为发展战略的重要问题。可持续发展观强调经济增长与保护环境、维护生态平衡、合理开发利用资源、控制人口和开发人力资源相协调，反对以牺牲环境为代价求得发展，反对用局部的发展损害整体的发展，反对今天的发展损害明天的发展，反对当代人满足自身需要而损害下一代人的利益。可持续发展观逐步得到了世界各国的普遍接受。不论是发达国家还是发展中国家，都不约而同地把可持续发展作为国家经济社会发展战略的一种选择。中国现代化的发展离不开世界，中国现代化进程和发展观念必然折射出世界发展的时代特征来。我们党提出的科学发展观反映了人类文明进步新成果，顺应了世界发展潮流。
再次，以科学发展观统领经济社会发展全局，体现了马克思主义社会发展观的基本要求。马克思主义的唯物史观和辩证法为科学发展观提供了世界观、方法论，马克思恩格斯运用唯物史观和辩证法分析资本主义社会现实和预测未来社会前景的理论为科学发展观提供了科学的理论依据。生产力是一切社会发展的最终决定力量；经济社会形态是由多方面构成的有机统一体；实现人的自由全面发展是社会发展的必然趋势；人与自然、社会的和谐发展是文明进步的尺度。这些是马克思主义社会发展观的基本观点。毛泽东运用马克思主义世界观和方法论把握人类社会发展规律和总趋势，探索中国社会发展、国家繁荣富强之路，做出了突出贡献。党的十一届三中全会以后，邓小平在带领全党探索和开创有中国特色社会主义道路的过程中，从当代中国所处的时代条件、现实国情出发，提出了“发展是硬道理”的著名论断，提出了发展目标、发展道路、发展重心、发展动力、发展条件、发展战略等一套比较系统的发展理论。以江泽民为核心的党中央领导集体提出了“发展是执政兴国的第一要务”，突出了时代的发展潮流和中国共产党作为执政党的主题，在我国社会发展目标、发展阶段、发展战略等一系列问题上继承和发展了邓小平理论。以胡锦涛同志为总书记的党中央在邓小平理论和“三个代表”重要思想指导下，根据新世纪新阶段的新形势新任务，明确提出了科学发展观。科学发展观强调全面发展，全面推进经济建设、政治建设、文化建设和社会建设，实现经济发展和社会全面进步；强调协调发展，注重统筹城乡发展、区域发展、经济社会发展、人与自然和谐发展、国内发展和对外开放，体现了辩证唯物主义关于事物之间普遍联系、辩证统一的基本原理。科学发展观强调可持续发展，坚持经济发展与人口、资源、环境相协调，保护自然资源和生态环境，促进人与自然和谐相处，保证一代接一代地永续发展，体现了辩证唯物主义关于人与自然关系的思想。科学发展观把社会主义物质文明、政治文明、精神文明、和谐社会建设和人的全面发展看成相互联系的整体，把人类社会的发展看成生产力和生产关系、经济基础和上层建筑、社会生产各个部类、各个地域、各个方面以及人与社会、当代与后代等彼此相互联系、相互促进、不可分割的过程，进一步丰富和深化了马克思主义发展理论。科学发展观是与时俱进的马克思主义发展观，同毛泽东、邓小平、江泽民时期关于发展的重要思想一脉相承。科学发展观的提出，标志着我们党对社会发展规律的认识达到了一个新高度。
