只要讲二十世纪中国小说，就一定要讲鲁迅小说，否则就是“有眼不识泰山”。毋庸讳言，鲁迅所创作的现代小说是二十世纪中国小说经典中无法逾越的高峰。
鲁迅一生创作了三部小说集：《呐喊》《彷徨》和《故事新编》，共三十三篇小说，虽然数量不多，但质量很高。鲁迅就是因其现实题材小说《呐喊》和《彷徨》二十五篇中短篇小说奠定了在中国现代文学史上的崇高地位，拥有了中国现代作家之首的荣誉。鲁迅的小说思想深刻、艺术娴熟。可以说二十世纪中国现代小说从鲁迅这里开始，在鲁迅这里成熟；鲁迅所创作的白话小说成为中国现代小说发展的重要源头。
鲁迅（ 1881— 1936），浙江绍兴人，原名周树人，字豫才，与其胞弟周作人以“周氏兄弟”闻名于“五四”时期。在日本留学期间，鲁迅就在他的六篇论文中提出了“立人”的思想，认为只有有了个人的人格的独立和完善才会有国家的兴盛。鲁迅是把追求个体自由与追求社会进步相统一。鲁迅最早的小说，是 1911年在绍兴创作的文言小说《怀旧》，写一个私塾里的故事。鲁迅最后的一篇小说是以话剧形式写成的庄子的故事《起死》。
鲁迅成名于 1918年，年近不惑的鲁迅第一次使用“鲁迅”笔名，创作了二十世纪中国第一篇成熟的白话小说《狂人日记》。鲁迅受到俄国作家果戈理的启发，借“狂人”之口猛烈地抨击了封建礼教“吃人”的本质，对中国传统思想和承载着这种思想的现实人性充满忧患之思，小说以振聋发聩的思想含量和日记体的艺术手法，彰显了文学革命的实绩，具有崭新的划时代意义。之后，鲁迅“一发而不可收”，接连发表了《孔乙己》《药》《社戏》《故乡》《阿 Q 正传》《祝福》《在酒楼上》《伤逝》等名篇。
鲁迅是新文化运动的旗手，中国现代文学的奠基人，是二十世纪中国文学史上最优秀的文学家和思想家。他在现代散文的创作中取得了开创性的成果，更在现代小说的创作上创造了雄厚的“实绩”，建立起了中国现代文学创作范式，并且具有经典的示范意义，无愧为“现代小说之父”。
鲁迅是一个说不尽的文化存在。“鲁迅精神”代表了一个时代的要求，鲁迅精神也是我们民族在走向现代化过程中最重要的精神财富之一。鲁迅作品中对个体生命的深切关怀和终极思考，对精神自由与人格独立的追求，对自我的深刻剖析，对铲除人间不平的无私无畏，依然是我们今天所需要的精神力量，鲁迅精神可以穿越二十一世纪的厚墙、穿透时空，继续感染、激励和鼓舞今天的读者。
鲁迅留给我们的小说经典是特定历史情境的产物，对它的解读和阐释也必将是一个不断深化的历史过程。鲁迅小说塑造最成功的是两类人物形象：农民和知识分子。其中，塑造农民形象最经典的作品是闻名遐迩的《阿 Q正传》和《祝福》；鲁迅笔下塑造的知识分子形象，几乎囊括了“五四运动”前后各种类型的知识分子，《在酒楼上》可以看做是鲁迅塑造知识分子形象最成功的名篇之一，是最富“鲁迅气氛”的小说，也是不少读者喜爱并且常读常新的一篇小说。
