儿童单纯性肥胖是由于儿童热能摄入超过热能消耗，造成脂肪在体内过度堆积引起的一种代谢性疾病。随着近年来人们生活方式的改变，世界各国的儿童肥胖率呈不断增高的趋势，儿童肥胖已成为全球的一个重要公共卫生问题，人们对儿童肥胖的关注程度越来越高。儿童肥胖对健康具有多方面影响，如不采取必要措施，将对儿童的健康和未来发展产生不利影响。但是，任何一个针对儿童肥胖预防和干预的对策与措施，都应进行价值评估，而肥胖对儿童健康危害的评价则是最基本的决定因素。儿童肥胖的发生和发展，主要原因是热能摄入增加→热能消耗降低→热能储存增加→体脂累积→肥胖。遗传因素决定肥胖的个人易感性，但个体是否真的成为肥胖，与生活环境因素有关。近年来，伴随都市化、工业化、生活现代化进程加快，也加速了儿童肥胖的流行。与此同时，群众的营养健康知识缺乏、儿童的不良饮食生活行为、各种不良社会因素，共同构成了儿童“肥胖易感环境”。
关于肥胖的判定，较传统的方法是人体测量方法，如身高、体质量、皮褶厚度、腰围、上臂围等的测量及一些营养指数的计算等。世界卫生组织推荐了儿童体重指数标准（BMI），BMI的计算方法为：体重（单位：千克）除以身高（单位：米）的平方。孩子出生时，BMI的中位值为13.1，出生后1年内，体重增加的速度较快，所以1岁时BMI为17，而3岁以后幼儿体重增加速度变慢，所以6岁的幼儿BMI为15.5.按照WHO推荐的身高标准体重法，实测体质量超过身高标准体质量的10%～20%为体质量超标；20%为肥胖，其中20%～29%为轻度肥胖，30%～49%为中度肥胖，50%以上为重度肥胖。
1.肥胖症原因
儿童单纯性肥胖的发生是遗传与环境因素共同作用的结果。在热能平衡（热能摄入与热能消耗）的任一方有遗传性或获得性缺陷，都有可能导致儿童肥胖。遗传反映的是机体对儿童单纯性肥胖的易感性，而多种环境因素则是主要的外部因素。
（1）遗传因素：儿童单纯性肥胖往往有家族史，如果双亲均肥胖，其子女肥胖的发生率可高达70%～80%；双亲之一肥胖，其子女有40%～50%发生肥胖。
（2）中国传统影响：中国传统就把“胖”作为身体好的代名词，“胖娃娃”是中国传统育儿期待的最简化写照。在传统观念中，只有“多吃”才能胖，为了有个胖娃娃，家长鼓励孩子多吃，“吃得多”、“能吃”与身体好等同起来。中国传统饮食文化底蕴深厚，但稍微反思一下，就能发现中国饮食文化的发达主要不在于营养的调配如何合理和全面，而在于菜肴的色、香、味、形，很少有人说得出它们各自的营养特色。重色、香、味、形，轻营养的观念使家长没有注意给儿童提供平衡的膳食，因饮食不均衡而造成的儿童肥胖问题由此越来越突出。
（3）不合理的饮食和不良的饮食行为：膳食摄入热能过量是肥胖很重要的一个原因。儿童膳食营养除了保证生理功能，还要满足生长发育的需要。若这种正平衡长期超限，或源自脂肪的热能过多，可引发肥胖。偏好于高脂肪、高热能食品的儿童是难以抵挡味美香甜食物诱惑的，而正是这些儿童最爱的食物，如油炸食品、快餐食品、甜点、冰淇淋、饮料等具有高热能、高脂肪。家长对营养知识的缺乏，认为营养物质越多越好，孩子越胖身体越健康。因此，尽量满足孩子任何饮食需要，从而导致儿童营养摄入过多，多余的热能就转化为脂肪聚积在体内，形成肥胖。许多家长更喜欢让孩子自己选择食品，带孩子选购食品成为生活乐趣。可想而知，孩子们选择的食品多是巧克力、甜食、甜饮料等食物。许多家庭和幼儿园鼓励孩子快速进餐，由于快速进餐能促使胃肠蠕动增快，胃、小肠对食物的排空加快，继以进食增多。许多孩子在幼儿园吃了晚饭，回到家里还要和父母同进晚餐，有些家庭晚餐太晚。有些孩子睡觉前还要吃零食和牛奶。孩子睡觉较早，儿童活动减少，热能消耗减少，长期摄食过多会造成体内热能蓄积，过剩的热能转变为脂肪在皮下或腹腔内堆积起来，日积月累，肥胖就越来越重。
（4）全球化对儿童饮食的影响：全球化首当其冲影响的就是人们的生活方式和生活习惯，包括快餐文化、现代传媒、知识经济、高楼密集型住宅等，这些都无形中影响着儿童的饮食结构和生活习惯。首先，洋快餐影响着现代儿童的饮食习惯，以高热能、高蛋白的食品代替了粗纤维的传统食品。每到节日，这些快餐厅里聚满了充满稚气的孩子们。在他们眼里，这是一种庆贺节日的方式，有的时候也是家长的一种奖励方式。商家正好迎合儿童的心理，利用各种赠品吸引他们。且不说儿童抵制不了汉堡的诱惑，即使是嗷嗷待哺的婴儿，帮他们选择奶粉的爸爸妈妈们也常常被那些宣称添加了几十种营养成分的进口奶粉所诱惑，再加之补锌、补钙、补铁等补品、营养品的大肆宣传，在“宁滥勿缺”的思想指导下，难免会出现营养过剩现象。
（5）商业社会因素：儿童肥胖率的迅猛增长，不完全取决于个人因素，而在很大程度上与导致“肥胖易感环境”的宏观社会因素有关。随着家庭收入增加，生活水平急速提高，强大的市场诱惑，餐厅、零食、糖果、方便食品的广告宣传超过了儿童均衡饮食的健康宣教活动。儿童看电视高峰时间播出的食品广告中，90%属高脂、高糖、高盐食品，广告极大地影响着儿童的食品选择。
（6）体育锻炼缺乏：肥胖儿童的一个共同特点就是很少参加体育锻炼，在“静态”中度过每一天，如上学、放学有车坐，回家后坐在那里做作业，饭后坐着看电视、玩游戏机，过着“饭来张口，衣来伸手”的生活，现代静态的生活方式使孩子们活动量大大减少，更缺少户外运动。现在中小学生，尤其是城市中的中小学生普遍缺乏锻炼，如果进食量过大而活动量不足，多余的热能会在体内以脂肪的形式储存即增加体重，久之发胖。
2.肥胖对儿童健康的影响
（1）儿童心理问题：心理上的影响是肥胖对儿童最广泛最重要的健康影响。不论在东方还是西方，人们对于肥胖都具有一定的偏见，认为肥胖是懒惰、笨拙、缺乏自制的表现。由于体形影响，动作的不灵活，肥胖儿童在日常生活的各方面表现往往落后于正常儿童，易受到别人的歧视。肥胖儿童常被别人取笑，同伴关系差。因此，肥胖儿童较非肥胖儿童具有更多的心理问题，而且肥胖女孩往往较肥胖男孩发生心理问题的危险要大。心理问题常导致肥胖儿童的社会适应能力及活动、社交及学习能力降低，常表现为内向、抑郁、焦虑及分裂样行为增多。肥胖儿童的自我评价得分显著低于体重正常儿童，与肥胖程度有显著相关性。自我评价过低或是行为问题通常都与肥胖联系紧密，并且这种心理上的问题随着年龄而增长。一般认为，肥胖程度越重，对智力的影响越大，而轻、中度肥胖对儿童智力的影响则不显著。肥胖后一方面由于体型变化、体力下降，以及肥胖后的各种令人难堪的症状，易受同伴取笑，所以常感到自卑，害怕被人瞧不起，在他人面前缺乏自信，久而久之会造成自卑、孤独、不合群及胆怯等，严重时可产生社交恐惧症，影响儿童正常的心理发育；另一方面，肥胖可能导致儿童对周围环境或人不感兴趣、少言寡语等，严重时可导致抑郁症。这些心理问题如果处理不当，儿童就可能会通过暴饮暴食来缓解心理问题，这样更加重了肥胖。
（2）儿童智力发育障碍：肥胖致使脂肪在脑组织堆积过多，形成肥胖脑，使大脑沟回紧紧靠在一起，皱褶减少，大脑皮质变得光滑，神经网络发育差，智力水平降低，脑反应不敏捷；行动迟缓，肢体行动困难，进而影响儿童心理发育；表面上，肥胖儿童的智商与体重正常儿童差异无显著性。但肥胖带来的心理压力等因素会造成儿童学习障碍。肥胖会影响儿童的操作智商，而操作智商的高低反映了儿童视觉、知觉、接受能力，以及掌握要点能力的优劣，以致肥胖儿童在认识事物的能力、辨别能力，以及动手能力等方面均低于普通儿童。同时，某些肥胖儿童由于肥胖容易导致呼吸困难，脑细胞出现不同程度的缺氧，造成患儿嗜睡、记忆力减退、对外界刺激反应迟钝，进而影响智力发育。
（3）成人病：随着儿童肥胖增加，在儿童不常见的疾病逐年增加。肥胖是许多慢性疾病的温床，伴随肥胖的是高血压、糖尿病、高脂血症，以及冠心病等。肥胖是人类健康长寿的大敌，体重超标后，随着体重的增加，死亡率明显升高。对于儿童肥胖与心血管疾病的联系早就引起了人们的重视。肥胖儿童的总胆固醇、三酰甘油、低密度脂蛋白胆固醇、极低密度脂蛋白胆固醇与其体重指数或皮脂厚度呈正相关，而高密度脂蛋白胆固醇则相反；另外，还发现肥胖程度越高的儿童，其收缩压和舒张压所占的百分位数也越高。因此，肥胖儿童比正常体重的儿童具有更多的心血管危险因素。而儿童动脉粥样硬化程度与儿童青少年本身所具有的心血管疾病危险因素的数量有关，从他们所具有的危险因素数量就可以预测他们的动脉粥样硬化程度。儿童肥胖就像成年人肥胖一样，对儿童的心血管系统具有极大的不良影响，肥胖儿童与肥胖成年人间在生活方式上，以及肥胖影响心血管的危险机制上具有许多的一致性。
（4）对儿童的其他发育影响：肥胖儿童因常食入过多的脂肪和热能，有可能导致其性早熟。儿童肥胖还严重影响儿童的身体功能素质发育。对肥胖儿童肺通气功能研究发现，肥胖儿童肺活量、静息通气量、最大通气量、补呼气率等指标均显著低于对照组。肥胖儿童的身体素质较一般儿童要差，主要表现为肥胖儿童在运动速度、耐力、爆发力、协调性等方面低于非肥胖儿童，但在背肌力、握力及静力量方面相差不大。其原因，有人认为，是肥胖儿童大脑接受外界信息与支配肢体反应的速度较慢，过多的脂肪影响肌肉收缩的速度及爆发力，过重的体重影响身体运动的协调性和灵活性。
（5）对儿童的远期影响：肥胖对儿童未来成年期的社会状况和经济收入具有不利的影响，这种影响对女孩的影响作用远远大于对男孩的影响。儿童肥胖极易维持和发展成成年期肥胖，幼儿肥胖也有维持到青少年时期的倾向。父母亲中至少有一方是肥胖者、肥胖程度比较严重的、青春末期仍保持肥胖的儿童，都容易发展成成年期肥胖。其中青春期的肥胖儿童比低年龄段肥胖儿童更容易转变为成年期肥胖。青春早期肥胖会转变为成年期肥胖。儿童肥胖转变为成年肥胖，除了遗传因素影响以外，另一个重要的原因就是造成儿童肥胖的不良生活习惯和危险行为难以改变。成年肥胖是成年心血管病症的重要危险因素，儿童肥胖易于转化成成年期肥胖，这对其未来健康构成了极大的危险。
3.保证儿童健康体重
保证儿童健康体重，并不是单纯节食，而是合理饮食，调节饮食习惯，增加体育锻炼。
（1）保证蛋白质的摄入量：对于儿童，蛋白质是生长发育的重要营养成分，即使在节食减重的过程中也不应减少蛋白质的摄入。为了保证小儿正常的生长发育，在限制高糖、高脂肪的同时，应适当提高蛋白质供给量，使蛋白质所提供的热能占一日总热能的30%。这样，一方面在节食的情况下保证了蛋白质的供给量，有利于儿童的生长发育；另一方面，由于蛋白质类食物摄入而使新陈代谢增快，消耗能量提高，从而使储存减少，达到降低体重的目的。
（2）合理膳食，均衡营养：儿童处在生长发育时期，每天摄取充足的营养才能保证其健康成长。饮食营养的原则是低能量平衡膳食，即每天摄入的总热能减少，但三大供能营养素，即糖类、蛋白质和脂肪的供热能比适当，并保证钙、铁、镁、钾、锌等无机盐和维生素的摄入量。我们日常饮食中的五大类食品都应该吃到，但吃的量要有所调整。膳食调整的原则是严格控制油脂和精制糖类食物，适当控制精白米面制作的主食和肉类，保证蔬菜、水果和豆、奶制品的摄入。根据肥胖的程度，控制总热能的摄入，制定每天热能的摄入水平，然后在此基础之上按照上述原则调整这五大类食物的摄入量，并合理分配一日三餐的热能摄入，通常早餐应占1天总热能的30%～35%，中餐35%～40%，晚餐25%～30%。同时，逐步改变平时用餐的进食顺序，先吃热能低的食物，后吃热能高的食物，增加膳食中蔬菜、水果的比例，最终达到生理需要量。
（3）保证食物多样化：这是防止膳食热能过多的另一重要措施。注意荤素搭配、生熟搭配和干稀搭配。荤素搭配可促进动、植物蛋白质互补，获得各种维生素和无机盐，并为食物消化提供良好的酸碱平衡内环境。生熟搭配、干稀搭配，有助于营养素的吸收，获得促进肠道健康的膳食纤维。无论预防肥胖或减肥，都不等于不吃肉，只是不宜多吃肥肉和油炸食品。肥胖儿不仅能吃瘦肉，而且可天天吃（只要不过量），瘦肉热能有限，又含丰富的优质蛋白质；瘦肉含一定量脂肪，但脂肪对生长发育中个体的智力、性发育有重要作用。适量摄入脂肪，还能增加维生素D、维生素E等脂溶性维生素的吸收。不吃肉但大量摄入主食，照样可因糖类通过“内源性途径”转化成脂肪储存，导致肥胖。
（4）养成合理的饮食习惯：养成“早吃好、午吃饱、晚吃少”的饮食习惯。首先，必须吃早饭。不吃早饭的人容易发胖，因为经过一夜睡眠，身体有10多个小时一直在消耗热能却没有进食，人体需要含丰富糖类的早餐来重新补充、储藏热能，不吃早餐使人在午饭时出现强烈的空腹感和饥饿感，不知不觉吃下过多的食物，多余的热能就会在体内转化为脂肪；其次，中午一定要吃饱。中午不吃饱，晚上必然饿，“晚吃少”就难以做到了；最后，晚上一定要做到尽量少吃，而且晚餐不要吃肉食、甜食、油炸食品，喝一些清淡的面汤、米汤就可以，不要喝咸汤。
（5）合理安排一日三餐很重要：许多家庭早、午餐随意，晚上饱餐一顿即使摄入热能相同，也比“早餐吃好、午餐吃饱、晚餐吃少”的正确作法更易导致肥胖。白天热能不足，身体将自动缩减活动量热能摄入集中于活动需求已减少的晚上，易使热能转化为脂肪储存。每周吃早餐频率越高，儿童肥胖比例越低。原因是不吃早餐者午、晚餐时常饥不择食，常在不知不觉中摄入过多。
（6）饮食细嚼慢咽：人们所吃的食物需经口腔、胃、肠等消化器官的共同作用，才能将其消化吸收。吃饭过快可能导致发胖，因为饱感除了受胃内食物多少影响外，还与血糖浓度有关。进餐前血糖浓度较低，随着食物的消化、吸收，血糖浓度逐渐提高，达到一定浓度时，人体即产生饱感，不再进食，当然这个过程需要有一定的时间，如果进食过快，血糖浓度还未达到一定量时，人体已经摄取了过多的食物，必定导致过胖。当然，进餐细嚼慢咽并非越慢越好，因为进食后半小时即可使血糖达到一定水准，人产生饱感，而此时实际摄取的食物量可能还不能满足身体需要。专心进餐使食物的消化与吸收受到神经、体液的双重调节，尤其是神经调节占主导地位，如果吃饭不专心，边吃饭边专注于看书、看电视或说话，不仅影响食物的消化与吸收，同时也常常会导致进食量过多，因为人的注意力主要集中于与吃饭无关的那件事上，即使饱感中枢产生了兴奋，也不能引起人的注意，不知不觉已摄取了过多的食物。俗话说“越吃越馋”。因为短期内进食大量食物，既增加胰岛素的分泌，产生高胰岛素血症，又会促使食欲更加旺盛，加重肥胖。因而要纠正狼吞虎咽的快速进食方式，减慢进食速度、减少进食次数、减少非饥饿状态下进食，培养细嚼慢咽的饮食习惯。当人们咀嚼某些食物达5分钟时，其食欲就会大大下降，这样可减少食物摄入量，达到减肥的目的。同时，吃饭时咀嚼次数要多，不仅有利于唾液和胃液对食物进行消化，而且有利于减少进食。食物进入人体，血糖升高到一定水平，大脑食欲中枢就会发出停止进食的信号，过快进食者在大脑发出停止进食信号前，已经吃得过量了。所以进食速度要慢，吃饭要以八成饱为宜。
（7）改正乱吃零食的不良习惯：经常吃零食，胃肠就要随时分泌消化液，每次分泌不多，这样到吃正餐的时候，消化液就分泌不充足，不能使食物得到很好的消化，影响营养的正常吸收，容易造成营养不良和胃口不好的现象。因此，在无饥饿感及临睡前不吃任何有热能的食物，多食副食（新鲜蔬菜、水果），可增加维生素、微量元素、无机盐和食物纤维的供给量，增加饱腹感，维持正常代谢，对降低血脂和防止并发症有很大益处。合理选择零食，日常生活中，供人们选择的零食主要有水果类、干果类、饼干类、糖果类等几大类，除水果、干果外，其他零食的主要营养成分为糖类物质，过多的糖类进入人体后，可被转化成脂肪的形式储存起来，从而导致过胖。胖人应控制零食的摄取，有的人一看见喜爱的食物或看了相关的图片、文字，甚至闻其味、听别人说某种食物，体内的胰岛素水平均会升高，饥饿感随之加强，而并非身体真的需求，所以过胖的人应有较强的自控力。有的儿童喜欢睡前吃零食，则摄取的营养大多以脂肪形式贮存起来，也会导致发胖。吃零食多不仅难以控制高糖、高脂、高热能摄入，而且更易扰乱机体的能量代谢。肥胖易感儿年龄越小，零食比三餐摄入量对肥胖的不良作用往往越大。应养成定时进餐的习惯，在进餐前的一段时间内，消化器官的功能逐渐增强，主要表现在胃肠蠕动加快，肝脏、胰腺、唾液腺等消化腺的分泌量增加，从而对所吃进去的食物进行充分地消化和吸收。不按时吃饭，可分提前和滞后两种类型。如果提前进餐，则消化器官还未做好充分准备，势必会影响食物的消化与吸收反之，该吃饭的时候不吃，甚至采取不吃饭的方式控制体重，其结果使血糖过低，尤其对儿童来说，在血糖过低、饥肠辘辘的情形下，吃饭往往狼吞虎咽，从而食量过大，不仅达不到控制体重的目的，同时又损害了健康。饮食的定量可避免暴饮暴食，并能很好地控制体重。食者如果吃得过多，24周胃容量就会大增，从而导致过胖。
（8）遗传和环境是孩子发生肥胖的因素之一：对儿童肥胖而言，遗传和家庭环境相互作用，遗传因素可能包含影响食物摄入和能量消耗的行为倾向，家长不仅将基因遗传给孩子，而且在家庭环境上影响着孩子，而这些生活方式的遗传是导致儿童肥胖的重要原因。肥胖家庭的环境和遗传倾向共同作用，形成一定的饮食习惯、进食量和活动方式，作用于对肥胖敏感的儿童而导致儿童肥胖。因此，儿童体重应从小控制。
（9）加强锻炼：锻炼可消耗热能，避免过多的热能转变为脂肪堆积在体内，同时增强肌肉，使身体强壮。可以进行长期低强度体力活动，如散步、做家务劳动等，也可以进行中等强度的体育活动，如爬楼梯、游泳、球类运动等，活动时间一般应在1小时左右。肥胖少年儿童进行体育锻炼的原则是循序渐进、逐步加量，目的是减轻体重，促进体脂消耗，改善心肺功能。进行耐力性运动，广泛应用的有慢跑、中速跑、快速步行、爬坡、骑自行车和游泳。也可以每天坚持游泳1～2小时。步行和慢跑不受场地和器材的限制，并能自我掌握运动量，是比较简便和安全的锻炼方法。这种耐力训练能加速体内有氧的新陈代谢，可以帮助多余的脂肪燃烧，也有利于提高心血管系统的功能。力量性运动有仰卧位的腹肌锻炼，如双直腿上抬运动，直腿上下打水运动，髋、膝关节屈曲向前位的腰背肌和臀肌运动，双直腿后上抬运动，头、肩、腿同时后抬的船形运动，这些运动可以减少胸部及肩部的脂肪。球类运动是耐力和力量的综合锻炼，运动量比较大，如乒乓球、排球、足球、篮球都是孩子们所喜爱的。肥胖少年儿童的运动量不可太小，也不可太大，一般采取中等强度为宜，使少年儿童的心率维持在140～160次/分。另外，在锻炼中要进行自我的医疗保健，遇有不良反应，如头晕、恶心，要逐渐减少运动，甚至停止运动，以便防止发生意外。
