扎彩就是为死人扎制纸活儿，什么摇钱树呀，聚宝盆呀，纸牛纸马什么的。瘸七爷除了会劁猪，还会扎彩的手艺。
在我们屯子，会这手艺的只有瘸七爷。瘸七爷光棍儿一人，无牵无挂，用他自己的话说，就是“一人吃饱，全家不饿”。
说不清是谁留下的习俗，直到现在，我们屯子仍有些人坚信：人死了，灵魂就到阴间去了，那边儿什么都没有，吃、穿、住、用，一切消费都得靠活着的人提供，而且那边儿的人是不会辨别真伪的，也许是过“奈何桥”时喝了“孟婆汤”的缘故吧，不管是纸糊的，还是笔画的，烧了送上，全能当真的物件使用。
瘸七爷在世时，谁家死了人，不分男女，无论长幼，都要请他给扎彩。早先年，除了扎房屋、聚宝盆、摇钱树、金山银山外，主要是扎些丫鬟使女、锅碗瓢盆、鸡鸭鹅狗什么的。
瘸七爷扎的房屋和真的一样。那时没有数码相机，连传统的照相机也不多见，要是现在，把瘸七爷扎的房屋拍下来，发到互联网上，恐怕没谁能看出是用秸秆和纸扎制的，点击率一定低不了。
瘸七爷的手艺相当了得。他扎的房屋多是三间砖瓦房。那时候，屯子里的人认为“三间大瓦房”就是最大的住宅了。三间大瓦房亮亮堂堂，院外是用红砖砌的院墙，大铁门刷着黑色的油漆。门拉手是黄铜的，一扇门上一个，悠悠地悬着，虽不动，看上去却是“活”的一般。门外，牛童牵着一头白牛。据说，这头牛不是用来耕田载物的，而是专门用来“喝脏水”的。大约阴间没有下水道之类的设施，而且不允许排放污水，所以只好让老牛来喝脏水，也不知道这牛喝了以后会不会再排泄出来。院里有几只鸡，一般是一公两母，在静静地啄食。鸭、鹅则一律趴着，也有站着的，但一动不动，也不叫，好像怕惊动了主人似的。大黄狗蹲坐在房门外，吐着猩红的舌头，机警地坚守着自己的岗位。
丫鬟使女的人数得根据丧主的要求定，少则一位，多则三五位不等，一律是俊俏的女孩儿。为了主人使唤方便，两位以上的使女是要取名字的，名字大多写在后背上，小芬、小芳、小红、小燕，叫什么都成，颇有几分现今夜总会小姐名字的味道，不用考虑姓氏，只是个代号而已，不过也有规矩，不能和认识的活人重名。
瘸七爷扎彩不开价儿，全凭丧主赏。给多了，多拿；给少了，少拿。屯子里有个说法：不花钱的纸活儿，不管用。就是说，如果不给钱，那些扎的东西烧了也是白烧，到那边不管用，所以，没有不给钱的。何况，瘸七爷做的是手艺活儿，吃辛苦不说，纸呀，墨呀，糨糊呀，哪样不得花钱？
前些年，瘸七爷年岁大了，眼神儿上不去了。屯子里有几个后生想跟他学扎彩的手艺，可他不收徒。
在这些想学艺的后生中，二柱子是最积极的一个。二柱子头脑活泛，我出去打工那年，想拉他一起去，可他说吃不了那份儿苦，就一直在家种地。瘸七爷爱喝几口，二柱子就投其所好，经常给瘸七爷买酒。喝酒归喝酒，可瘸七爷就是不教他扎彩。二柱子不死心，隔三差五就到瘸七爷家“串门儿”，想偷艺。瘸七爷见二柱子来了，就把活儿收起来，卷根儿喇叭筒，“吧嗒吧嗒”地抽烟，闭口不提扎彩的事儿。
我爹妈去世时，也是瘸七爷给扎的彩。直到现在，我还记得瘸七爷给我妈扎的丫鬟的模样呢。当时，我姐哭着求瘸七爷，说我妈刚强一辈子了，老人不喜欢丑丫头，嘱咐瘸七爷上上心，给扎个“俊儿”丫鬟。瘸七爷答应了，扎时就格外用心，那个丫鬟果然是个美女。“送”扎活儿时，我姐说，妈肯定能喜欢这个丫鬟，还嘱咐丫鬟要听话，好好伺候我妈。
那年清明节我回老家祭祖时，才知道瘸七爷去世了。给父母上坟时，我顺便到瘸七爷坟前烧了些纸钱。虽说瘸七爷没儿没女，可坟前的纸灰却不少。我问二柱子，瘸七爷死时，有人给扎彩吗？二柱子说，老头子谁也不教，想给他扎也没人会呀。
听了二柱子的话，我的心里空落落的。瘸七爷为别人扎彩一辈子，自己老了那天，却连个“陪葬的”都没有。后来，二柱子无意中的一句话，却让我释然了。
二柱子说：瘸七爷对他说过，那些东西啥用没有，全是骗人的。
