人与人之间是缺乏诚信的，这也是为什么坐公交车时，人们往往愿意坐在靠窗一边的原因。很多时候，人与人之间为某种利益，又不得不彼此相信时，这时，契约就出现了。白纸黑字，谁想抵赖也不可能。
战国时期，秦武王雄心勃勃，声言要灭掉其他国家，结束混战状态，完成统一天下的大业。
有一天，他召集左丞相甘茂、右丞相樗里疾商讨攻打韩国的事，问哪一个丞相愿意带兵出征。
樗里疾不同意急于攻打韩国。
甘茂说：“要打韩国，必须联合魏国才有力量。魏王那里，我可以先去游说。”
秦武王同意了甘茂的建议，立即派他出使魏国。
甘茂很有口才，很快说服魏王一起发兵攻韩。可是，他担心樗里疾在秦武王面前做小动作，到时，攻韩不但不成，还会丢了性命。
于是，甘茂派人向秦武王汇报说：“魏王已同意出兵，但我们是不是改变主意，放弃攻打韩国为好？”
秦武王一下子被弄糊涂了。既然魏王都同意出兵，还犹豫什么呢？于是他亲自赶到息让这个地方，找到甘茂，问他为什么改变了主意。
甘茂说：“大王要战胜韩国，并不是一件轻而易举的事，我国要消耗很多财力，也不是几个月就能结束战争的。如果中途发生了什么变故，不是前功尽弃吗？”
“有你主持带兵打仗的一切事务，还担心什么变故呢？你有话直说吧！”秦武王不以为然地说。
“有些事情的发展是现在难以预料的。历史上曾经有过这样一件事：一个与孔子的门生曾参同名同姓的人闯祸杀了人，有人去报告曾参的母亲说：‘曾参杀人啦！’曾参的母亲正在织布，听了头也不抬地说：‘我的儿子是不会杀人的。’过了一会儿，又有人来报告说：‘你的儿子曾参杀人啦！’曾母仍旧不相信儿子会杀人。第二个人刚走，第三人又来报告说：‘曾参杀人犯了大罪，官府来捕人啦！’这次曾母相信了这个谣言，吓得扔下梭子躲了起来。”
“左丞相对寡人讲这个故事，这同出兵夺取韩国又有什么联系呢？”秦武王不明白甘茂葫芦里卖的是什么药。
“道理很简单，”甘茂解释说，“如果我率领千军万马离开大王身边去攻打韩国，说我坏话的可能大有人在，万一大王也像曾参的母亲那样听信谗言，那么，我的后果可悲不去说它，夺取韩国的大业也会付之东流呀！”
秦武王想了想说：“就算你说的情况可能发生吧，为了让你一心带兵作战，没有后顾之忧，我一定不听别人的闲言碎语，如若不信，我现在可以给你写个凭证。”
接着，秦武王和甘茂订了一个盟约，就藏在息让。
于是，甘茂被拜为大将，领兵5万，先打宜阳城。没想到战事发展很不顺利，五个月都没把宜阳攻下来。右丞相趁机对秦武王说：“甘茂拖延这么长时间，莫非要搞兵变或投降敌人？”
秦武王经不住右丞相的挑唆，下令甘茂撤兵。甘茂连忙派人向秦武王送去一封信，上面只写着“息让”两个字。秦武王拆开一看，知道自己轻信谗言，动摇了攻韩的决心，觉得很对不起甘茂。
于是，秦武王又增兵5万开赴前线，不久终于攻下了宜阳城。
事物的发展都存在某种必然性，智者可凭智慧把握其发展规律。甘茂预见到自己可能受到谗言中伤，采取了两手防范措施，一是通过讲“曾参杀人”的故事让秦武王明白不要听信谗言的道理；二是与秦武王在息让订立盟约。这种当初看似多此一举的措施，后来却成了伐韩战争的重要保证。
成大事，要重细节。事事小心，方能保平安。那种大而滑之，不注重细节的人，往往在细节上吃大亏。
