戴尔·卡耐基是美国杰出的成人教育家,他在全球掀起了一场声势浩大的成人教育运动,他的著作影响了20世纪的几代人,至今仍经久不衰。《时代周刊》称他是“美国的象征”。然而,透过层层耀眼的光环,我们不难发现,在通往成功的路上,卡耐基走过了太多的泥泞,经历了太多的坎坷和挫折。
1880年11月24日,卡耐基出生在密苏里州玛丽维尔附近的一个小镇上。父亲是一个小农场主,母亲是位乡村教师,很有教养。
卡耐基的家庭十分不幸。由于连年洪水泛滥,他家已到了破产的边缘。上中学的时候,卡耐基经常穿一件破旧且不合身的夹克去学校。
有一次上数学课时,卡耐基被老师叫到黑板前答题。当他走上讲台,教室里立即爆发出一阵笑声,老师连续做了几个安静的手势都无济于事。
下课后,卡耐基才明白同学们笑话他的原因。原来是坐在他后面的一个捣蛋鬼搞的恶作剧:他在卡耐基夹克的破裂处插了一朵玫瑰花,并在旁边贴了一张字条:“我爱你,瑞德·杰克先生。”在英语中,瑞德·杰克与破夹克是谐音词。
受到这样的嘲弄,卡耐基简直难以承受。放学回家后,他满怀委屈地对母亲说:“妈妈,我不想上学了?”
“为什么?你究竟怎么啦?”母亲满脸惊讶和失望。“同学们老是笑我穿的衣服破,我不能集中精力听课。”
母亲静静地看了他一会儿,然后缓缓地说道:“你为什么不想办法让他们因佩服而尊敬你呢?好了,不必伤心,今年秋天,我们一定给你买套新衣服。”
母亲的话启发了卡耐基,他终于顶住了精神上的压力,从此以后,再也没有提过退学的事。
点评:“你为什么不想办法让他们因佩服而尊敬你呢?”在挫折面前,卡耐基的母亲让儿子做了最好的选择。确,每个人都有优势和劣势,扬长避短是最佳的人生选择。