在商战中，各个企业经营者会缴尽脑汁寻求克敌之术，其实，最重要的一点——争分夺秒却被他们忽视了。虽然这一分一秒甚至一小时对常人来说没有多大的意义，但对商人而言却意义重大，也许正是这一分一秒就决定了企业的生死存亡，或许正是这一分一秒就可能为商家赚的百万、千万乃至上亿的财富。
时间就是商机，时间就是金钱。杜拉克说：“把握好时间，是每个人只要肯做就能做到的，并且这就是一个人走向成功的有效的自由之路。”所以，经营者千万不能小视时间的重要性。
随着时代和社会的进步，企业的发展已经深深地打上了时间的烙印，对时间的有效利用渐渐成为衡量一个企业健康与否的重要尺度。比尔·盖茨虽然在中国的市场上苦苦等待了十年，但是在别的机会上他丝毫不放过一分一秒。因为他深深的意识到时间的重要性，而且他知道企业过去赢得竞争优势的方式，如成本、质量、技术、诀窍等等，已经不能让企业发展壮大。取而代之的是维持竞争优势和不断变化的市场策略——充分利用时间这一战略武器，它能够在竞争中对市场做出快速反应。
比尔·盖茨认为企业成功的关键在于速度。企业竞争的重点不是看谁的技术发展更优良，而是看谁能最先找到最终顾客，顺利地实现由商品资本向货币资本的转化。所以，未来的竞争是时间的竞争，是最找到达顾客的速度竞争。也有实践证明：在激烈的市场竞争中，无论是哪一家企业，生存和获胜的法则都是打时间竞争仗，只有迅速适应市场环境的变化，抢占第一时间，率先推出用户需要的全新产品，谁才能取得较大的市场占有率，在市场中站稳脚跟，赢得竞争的最终胜利。
盖茨表示：“我们在参与任何领域的市场都存在着竞争。我们在浏览器领域的份额尽管达到了90％，不过这并不妨碍Firefox的出现。尽管舆论对其创意赞誉有佳，但我们的原则依然是让我们的浏览器无论是在性能还是安全方面，都能够在与Firefox的竞争中脱颖而出。”？竞争无所不在，但是有竞争并不是一件坏事。有了竞争才能够激励人们不断的革新技术和产品，盖茨表示微软的创新步伐正在加快，微软的承诺就是将产品做到最好。
盖茨说，时间竞争不仅是独乐，也是众乐的一场赛事。只有不参加竞争的人才是最终的失败者。只要参与竞争，人人都有可能是胜利者。微软在参与时间竞争的过程中，已经制定了一整套的时间竞争策略。就准备市场机会一出现，微软就可以在科学的市场调查和准确的市场预测的基础上迅速做出决策。不仅如此，微软还可以借助微软研究院以及众多软件开发人员的力量，缩短开发时间，这样就可以同时降低开发风险和资金占用成本。由此可见，微软建立起一套普遍适用的开发体系并不是难事。
微软可以根据市场的变化，它们的团队协作和整合营销的优势，可以全方位发动快节奏、高强度的促销攻势。如：密切与开发、生产等工作之间的衔接和配合，及时回答顾客问题和要求，尽快处理订单等等。微软的创新的速度，其实也使是保持竞争优势的重要因素。微软一直持续保持市场、产品、技术等方面的渐进式创新，促使产品不断改进，形成不竭的市场需求，最终导致产品完全更新换代，形成一种不断的新陈代谢机制。使竞争对手根本没有机会对其市场领先者的地位构成威胁。除此之外，盖茨还习惯于使用先声夺人、先发制人的手段来赢得时间竞争上的优势。
1990年，当微软和IBM成功合作推出OS/2后以后，3C公司开发出一种叫做“管理者”的网络软件，盖茨得到这一消息后，第一时间找上门去要与之合作，在盖茨提出投入巨资的条件下交易很快谈成了，微软之所以要砸重金，就是为了牵制它，以防它的产品抢先于自己的Windows产品的市场。
当盖茨得知美国GO公司（座落在硅谷）开发出一种手写输入电脑的软件后，盖茨在一周以后，便在公司本部召开了新闻发布会，公开宣布微软已经开发出能确认手写字体的软件——字处理视窗，它将会在不久时投放市场。一个月以后，盖茨又告诉媒体，说正在和20多家电脑制造商讨论开发硬件配套设备，以便能和软件匹配使用。
其实微软当时除了成立一个字处理视窗设计组外，连基本的构思框架都没有，他发布新闻，盖茨这样做的目的只是为了抢个先手，从而为自己圈定一块地盘。盖茨的这种时间竞争策略在市场上频频使用，而且每次都效果极佳。使得一些实力相对较差的公司无所适从。因为，他们每次开发出一项新产品，微软都会跳出来说自己在相关领域的软件已经成熟，而用户基于对微软的信赖，便很快放弃这些小厂商的软件。
“商业利益高于私人情感”这是盖茨的看法，他为了在时间竞争中获胜，进而抢占市场先机，使微软获胜，他几乎动用了全部的商业计谋，施展了百般的手腕，最终使试图和微软竞争的企业几乎毫无例外地遭遇了微软的“拳头”。盖茨和微软就在这种激烈的“斗争”中继续壮大。
