（公元1107～公元1187年)
在位时间：公元1127～公元1162年
曾用年号：建炎、绍兴
谥号：神武文宪孝皇帝
庙号：高宗
安葬地：会稽永恩陵
公元1107年，宋徽宗第九子赵构出生。
公元1125年年底，金兵南下攻宋，并于公元1126年年初逼近北宋都城东京，赵构被命为使节，去金营求和，随后从金营逃出。
公元1127年，北宋被金所灭，同年，赵构在应天府称帝即位。
公元1141年除夕，抗金名将岳飞父子被赵构、秦桧杀害。
公元1162年，赵构将皇位传给宋孝宗，当了太上皇。
公元1187年，太上皇赵构病逝，享年81岁。
赵构被人记住名字的原因，并不是因为他是南宋的开国皇帝，而是因为他指使秦桧害死了抗金名将岳飞。赵构是个典型的投降派，但他又比秦桧要聪明得多，只是躲在幕后策划投降和害岳飞的事宜，而将所有前台工作全交给了秦桧。也只有秦桧这种人才会死心塌地地为他卖命，替他背黑锅，要是两人在九泉下碰见了，说不定还是一样称兄道弟。这就是赵构的驭人之术。
公元1125年，金灭辽后，立即顺势南下，大举攻宋。把终日沉湎于酒色的宋徽宗吓得六神无主，于是狡猾地把帝位让给儿子宋钦宗，自己带着嫔妃宠臣南逃。
公元1126年农历正月七日，金兵逼近东京。宋徽宗的第九子，康王赵构被两次派去金营求和，第一次是有惊无险地逃了回来，第二次在途中受到沿途的地方官员阻拦，天真地要完成北上议和的任务，不能半途而废。到了磁州后，汪伯彦派人给他送来一封信，信中说金军根本不想议和，而是想灭宋朝，并要求赵构前往相州，召集军队，聚集军队，牵制金军。读毕，赵构出了一身冷汗，遂前往相州停留。
这时，北宋京城已经是危在旦夕，宋钦宗下令各地兵马勤王，于是赵构便在相州招兵买马，组建勤王军约共10000人。赵构便率兵出击，攻到大名(今河北大名县东)后，宗泽、梁扬祖等也先后率兵马来会合。随后，赵构率兵在京城周围转来转去，其所属官军和自动聚集起来的抗金军队已有八万之多，号称百万，但就是不敢与金军较量，眼睁睁看着金军攻入京城中。
公元1127年，全军攻入京城，抓获宋徽宗、宋钦宗，随后劫掠一番后，金军押着宋徽宗、宋钦宗、亲王、皇孙、驸马、公主、后妃等三千多人及大量的王室物品和财宝北去，北宋灭亡。消息传来，赵构决定移师应天府，随后在此即位，是为宋高宗，南宋开始。
赵构即位后，为表示一下抗敌复仇的决心，以顺应民意。便以抗金最力的宿将李纲为尚书右仆射兼中书侍郎，但又命黄潜善为中书侍郎，汪伯彦为同知枢密院事。李纲为相后，派马忠、张焕率军一万人袭击河间的金军，取得了胜利。北方军民也自动组织起来，神出鬼没地袭击敌人。
然而，即位后的赵构早就决定南逃。李纲非常反对，于是对赵构说：“自古以来，中兴的帝王都是起于西北，立足中原，控制东南。这大概是天下精兵健马都在西北的缘故。如果陛下坚持前往东南，将会使中原的抗金将士大失所望，今后要收复北方失地就更加困难了。”但赵构不顾李纲等人的反对，坚持南下。在此之前，抗金将领岳飞上书赵构，指责黄潜善、汪伯彦奸臣误国，使中原军民大失所望，建议赵构乘金人在北方立足未稳之机，亲率大军收复失地。结果岳飞被削职。面对这样的皇帝，这样的朝廷，不能有所作为的李纲只得选择辞职，赵构也顺水推舟，贬李纲为观文殿大学士。
就在赵构决意南逃的时候，北方军民的抗金斗争如火如荼。抗金老将宗泽任东京留守兼开封府尹，积极与全军展开斗争，黄淮地区还有红巾军、八字军等著名的义军频繁地活动，积极抗金。金见中原抗金力量日渐扩大，于是决定再次用兵。而赵构却乘船离开应天府，向南逃去。京师军民闻此消息，相聚啼哭，深知恢复无望了。
公元1128年春天，赵构到达扬州，随后在此安顿下来，开始过起了醉生梦死的生活，全然不管当时金兵的大举南侵。公元1129年农历二月，金军逼近扬州，吓得赵构赶紧骑马而逃，向临安(今杭州市)逃去。途中，经朝野上下的声讨，赵构迫于压力，不得不“忍痛割爱”，罢免黄潜善、汪伯彦两大奸臣。不久，宋军在陈彦的率领下，渡江打败金军，收复了扬州，赵构的小朝廷才在杭州暂时安顿下来。
为了顺应朝野上下的舆情，赵构从杭州北进江宁府(今江苏南京)，并改江宁为建康府，作出把行都设在建康的姿态。同年六月，金以皇帝四子兀术为统帅，再次举兵南下，准备捉拿赵构，消灭赵氏王朝。
早已决定将都城迁到杭州的赵构吓得又从建康逃回临安。途中听说临安失陷，被吓得逃到海上待了好长一段时间，直到金兵退走，赵构才结束海上朝廷的生涯，返回大陆。直到公元1132年，赵构的南宋朝廷才重回临安。
金兵刚退，赵构又想乞和，便与秦桧勾结起来，加紧进行对金的议和活动。金兵一旦南下，赵构又不得不在全国人民同仇敌忾的抗战声中假惺惺地宣布抵抗。但只要金兵退走，赵构又恢复他投降派的本色，为了向金摇尾乞怜，甚至不惜令秦桧以“莫须有”的罪名将抗金名将岳飞父子杀害。
岳飞，字鹏举，相州汤阴(今河南汤阴县)人。早在赵构在相州组建大元帅府，招兵买马之时，岳飞便加入了赵构的勤王队伍。年轻的岳飞曾因越职上书反对南进而受到革职处分；因率部擅自行动而险遭军法处决。公元1129年7月，面对金军的大举进攻，留在北方的宋军在杜充率领下南撤，屯驻建康，防守长江。同年10月，金军兵分两路，开始侵入江南。宋军的江防战线顷刻间便被金军突破，杜充叛降。岳飞则率部脱离杜充，自成一军，在江南坚持抗金斗争，并在抗金斗争中逐渐建立起了一支以英勇善战、纪律严明著称的岳家军。公元1137年11月，金王朝废掉了刘豫伪政权，并开始以议和的形式向南宋王朝发起了政治攻势。
岳飞闻知刘豫被废，立即上奏朝廷，请求趁机北伐，收复中原。然而，当时的朝廷对立足东南已有了相当信心，赵构想学赵匡胤，搞第二次收兵权，先安内而后攘外。现在刘豫被废，与金议和的主要障碍已不复存在，只要赵构自己向金屈膝而跪，便可以得到朝思暮想的议和。因此，他对岳飞的北伐请求不仅不屑一顾，而且深恨不已。但是，赵构也知道屈膝求和是不得人心的，尽管他决心力排众议，决计求和，但拥有重兵的韩世忠、岳飞、张浚的态度也不能不令他担心。于是他下令召见三大将，以便做些说服工作。张浚投其所好，表示坚决支持议和，韩世忠则坚决反对。公元1139年，宋金第一次绍兴议和成功，赵构、秦桧等人弹冠相庆，欣喜若狂。但随后金于公元1140年夏撕毁和约，分四路南下攻宋。当金军南下的消息传到临安，赵构从苟且偷生的梦中惊醒，装出一副主战的样子。匆忙调兵遣将，进行抵抗。他下令岳飞从襄阳出击，牵制向淮南及陕西进攻的金兵，并恢复京师汴梁。
岳飞奉命出师北进，先后攻下了颍昌(今河南许吕市东)、蔡州(今河南汝县南)、洛阳等地。接着，他亲自率领50000轻骑驻扎在团城(今属河南)，与兀术带领金军最精锐的拐子马决战。岳飞指挥将士持刀跃入敌阵，上砍敌人，下砍马足，大败金兵，取得了有名的郾城大捷。金军在郾城之战后，被岳飞部队的威风吓破了胆，以至发出了“撼山易，撼岳家军难”的哀叹。
随后，岳飞挥师直扑开封。在开封城西南的朱仙镇，屯集在这里的十万金军一触即溃，完全丧失了进行战役会战的勇气和能力。然而也就在此时，秦桧知道岳飞不肯从抗金前线撤兵，就先命令张浚、杨沂中等抗金将领率先撤退，然后以“孤军不可久留”为借口，请求赵构给岳飞下达班师的命令。赵构竟每天连下十二道金牌，勒令岳家军立即退兵。岳飞接到班师的命令，心中异常悲愤。他流着眼泪说：“十年之功，废于一旦。”可他又不敢违令，只好忍痛南撤。
为讨好金人，赵构指使秦桧炮制所谓岳飞策动兵变、企图谋反的罪状，将岳飞逮捕下狱。并于1142年1月27日(农历除夕夜)，以“莫须有”的罪名，将这位抗金名将杀死狱中。当时，岳飞才39岁。在临刑前，岳飞在狱案上挥笔写下了“天日昭昭！天日昭昭！”八个大字。
公元1141年的宋金和议，使南宋成为金王朝的附属国。从此，宋金关系不是平等的兄弟关系，而是君臣关系了。议和后，南宋要向金交纳巨额贡物，这些钱财自然转嫁到老百姓头上，由于赋税沉重，国困民穷，各地农民纷纷起义。赵构仍不顾人民死活，大兴土木，建造了各种神殿宫宇，举行盛大典礼，以之粉饰大平。
这时，北方的金又发生政变，主战的完颜亮登上皇帝的宝座，积极准备南侵。
公元1161年秋，完颜亮率60万大军南下，企图一举灭宋。赵构急忙命宋军抵抗，结果前去抵抗的宋军还没有交战，便不战而逃。赵构得知后，吓得准备想走航海避敌的老路。后来受到新任宰相陈康伯坚决劝阻，赵构才留下来，并不得不下令亲征。这时，赵构的转机又来临了，金国完颜雍借完颜亮南下侵宋之机，发动宫廷政变，自立为皇帝，完颜亮被哗变的士兵杀死，金军北撤。南宋军队乘势收复两淮，大获全胜。
完颜亮南侵的惨败，使南宋抗金热情大振，抗金运动风起云涌。面对这种局面，赵构无奈，只得于公元1162年下诏退位，将皇位交给了养子、宋太祖的七世孙赵昚，自己当了太上皇，公元1187年，81岁的。赵构终于结束了他的一生。
