怀孕与优生指南健康的青年男女结婚后，大部分妇女都会怀孕，孕育新的生命，即人们常议论的“生命的奥秘”。的确，当我们仔细地考虑一下，会意外地发现我们对自身的情况并不十分了解。究竟受孕怎样开始的，妊娠又经历了哪些过程，只有正确了解这些问题，才会真正懂得这是健康女性所所具有的生理现象。
受孕以后，身体会出现许多变化，对此，既不要过分紧张，也不要疏忽大意。应做好准备，掌握有关知以，正确对待怀孕。
精子是男性的生殖细胞，它最初由男性生殖腺——睾丸产生，经过一系列的繁殖、生长、分化和成熟等过程，最后形成有特异形态和功能的单细胞。成年男人的睾丸，除了产生精子外，还分泌雄性激素——睾丸酮。精子就是受睾丸酮和垂体促性腺激素的作用而产生的。
精子很小，全长仅0.5毫米左右。精子形似蝌蝌，头部扁圆，是精子的主要部分，里面有细胞核，核内有23条染色体。精子的尾巴较长，可以摆动来推动精子前进。头尾之间的中段，是供应精子营养的部分。精子形成以后，要在附睾内贮存一段时间才能成熟。附睾具有贮存精子和吸收衰亡精子的作用。射精时，成熟的精子先到达输精管，再进入射精管与精囊液会合，最后进到尿道与前列腺液会合，然后与精液一起排至体外。
卵子址女性的生殖细胞，由女性生殖腺卵巢产生。成熟女性每个月经周期约有8～10个卵泡同时发育，通常只有一个发育最快的卵泡成熟，其余的卵泡便逐渐退化。成熟卵泡向卵巢表面移功，接近卵巢表面时，卵泡表面的卵巢组织变得越来越薄，当卵泡内压力较大时，卵泡突出的颈部发生破裂，成熟的卵细胞和周围的颗粒细胞及卵泡液一起从卵巢破口排出进入腹腔，这就是排卵。通常排卵发生在月经前14天左右，但也可能发生在月经周期的第8～20天之间。
离开卵巢的卵细胞就叫卵子。卵子是人体最大的细胞，但排出的卵子只有针尖那么大。卵子呈圆形，不能游动。卵子的细胞核含有22条常染色体和一条性染色体。
人的生殖能力，即产生精子或卵子的能力，随着年龄的增加而减弱或消失，一般说来，男性的过程比较平缓，女性则比较陡峻。人类生殖力旺盛的时期是22岁至30岁，妇女从50岁左右进入绝经期，生殖系统开始衰老退化；男性的生殖系统功能衰老较晚，60岁得子也是可能的。
女性在胎儿时已有孵子存在
男女婴儿出生后，外观上的区别仅在于性器官，这种由性器官决定男女差别的特征，人们称之为第一性征。到了青春期，激素大量分泌，除性器官以外，还会出现以下的特征。
女性皮下脂肪增厚，全身丰满，乳房隆起，被称之为第二性征。随着第二性征的出现，言谈、性格及情感方面都逐渐表现出女性特征。不久，便月经来潮、周期性排卵、月经循环。这是由于脑垂体分泌的促性腺激素（性腺刺激激素）和在该激素作用下卵巢分泌的雌激素（卵泡激素）、孕酮（黄体激素）所起的作用。
那么，这种作用究竟是怎样的呢？
女性在出生时，其左右卵巢内便存在着数千个原始卵母细胞。到了青春期，这种原始卵母细胞在促性腺激素作用下开始发育。每月只有1个原始卵母细胞，经过2周时间发育为成熟卵泡。从完全成熟卵泡中排出1个卵子，称之为排卵。排卵前，成熟的卵泡分泌雌激素，使子宫内膜增厚，为妊娠做准备，以便于受精卵着床。孕酮和雌激素都具有使子宫内膜增厚的作用，为受精卵着床、胎儿在子宫内发育创造良好环境。
子宫内膜脱落即为月经
如果卵子未能受精，这些准备便不再需要，于是，子宫内膜血管开始收缩，由于得不到营养，便从子宫壁上脱落。内膜脱落使组织内血管破裂、出血。这种出血和脱落的内膜便是月经。月经将完时，子宫又开始为下一次受精做准备。
精子在睾丸中生成
男性与女性一样，从青春期开始，身体出现第二性征。喉节突出，长出阴毛、腋毛、胡须，全身汗毛浓密，并且身高迅速增长，肩部增宽，骨骼变硬，成为名副其实的男子汉到了青春期，男性脑垂体也分泌促性腺激素，精子在睾丸中形成。成熟的睾丸每天可生成数千个精子，这种精子没有受精能力，须输送到附睾等待成熟。附睾中成熟的精子经输精管被输送到射精管，然后，与精囊和前列腺生成的精液混合。射精时，经尿道排出体外。未能射出并已老化的精子被附睾吸收。
