1942年的冬天，盟军的两支部队分别从红海东岸和地中海沿岸，向驻扎在北非的一个德国军营挺进，任务是从那里的纳粹集中营里救出被关押的500多名英国军人和北非土著。执行任务的是一支英国军队和一支美国军队。
英国军队穿过一段丛林，渡过尼罗河，一路上平平安安，没有敌军埋伏，甚至没有野兽袭击，行军非常顺利。
而美国军队从红海东岸起程，需要穿过一段沙漠，渡过一条没有桥的河流，需要冲破敌人的两道防线，更要命的是在突破第二道防线后准备安营扎寨休整小憩之时，希特勒安置在苏丹东部的一个藏兵营向他们扑来。而此时，他们已经疲惫不堪了。
十天后，盟军按计划拿下了阿尔及利亚东部的德军驻扎点，营救成功。谁也想不到，立下这一汗马功劳的不是英军，而是当时已经危在旦夕的美军。当那个藏兵营的德军追上来时，美军早已顺利完成任务，沿着英军的进军路线撤退了。撤退途中他们遇到一个英国士兵，英国士兵告诉他们：我们的部队被一支德国藏兵营突然冲散了……
“一支强大的军队这样轻易地被……为什么？”美军指挥官斯特罗斯问。
英国士兵沉默了，因为他也不知道为什么。真正明白个中缘由时，他已经成了一位老人。战后他一直在一个山林里过着悠闲自在的狩猎生活，和他相伴的是一只勇猛的猎狗。1962年，他结束了打猎生涯，买了一座庄园，养了一群鸡鸭，猎狗也成了庄园的一个主人。两个月后，一向威猛的猎狗不思茶饭萎靡不振起来，顶多是百无聊赖地到庄园中间的那个小山丘上逛一圈，然后无精打采地回到它的小房子里呼呼大睡，很快就瘦得像一具标本了。老士兵非常着急，但不知怎样才能改变现状。
转眼到了冬天。一只觅食的苍鹰光临了他们的庄园，低低地在上空盘旋，猎狗突然双目发光，蹿起来冲着苍鹰狂叫，威风极了。那天，狗吃了许多东西。
有所醒悟的老兵从山里捕回一只狼，拴在庄园外的一棵树下。从此情况果然变了，只要看到狼，狗便显得非常精神，并且一天天胖了起来。
没有对手和较量，没有危机和竞争，任何一种事物都会萎靡倦怠，从而走向颓废甚至灭亡。因此，千万不要因贪图享乐而长期生活在安逸和放松的状态中，否则我们将失去斗志和生存的力量。
