周显王七年（公元前362），三晋闲得发闷，在浍水流域（流经山西省翼城县境）打成一团。
大将公叔痤出手不凡，将韩、赵联军杀得大败，生擒赵将乐祚。
多少找回一点感觉的魏惠王龙心大悦，亲自到郊外迎接凯旋而归的勇士们。并且当众宣布了一个惊人决定：赏赐公叔痤100万亩土地。
公叔痤接下来的反应虽然出人意料，但在情理之中。公叔痤到底不是一个利欲熏心的人。
面对巨额奖赏，公叔痤倒退了好几步，连称不敢当。
公叔痤说：“我哪有功劳，我没有功劳。若论功劳，全是这四个人的。”
部队训练有素，这是吴起的功劳；
前线指挥得当，这是副将巴宁、爨襄的功劳；
赏罚分明，士气高涨，这是魏王您的功劳。
我不过是在该进功的时候，在后方敲敲鼓而矣（古代作战，击鼓表示前进），我哪有功劳可言。
事实上，这正是身为大将所应做到的，士兵们只管往前冲，但什么时候往前冲，往哪里冲，却是大将的事。事实证明，坐镇中军，喝着小茶，却运筹帷幄，决胜千里，向来是名将的资本。如果一个大将也端着红樱枪，冲在最前线，勇则勇矣，问题是部队离崩溃也就不远了。
因为只有出现下面这种情况，大将才作为敢死队来使，那就是四面楚歌。比如后来的赵括，亲自组织最后的冲锋，结果是身死兵败，全线崩溃。
公叔痤不仅从吴起手上继承了一支训练有素的部队，还从吴起身上学到了一个重要本领－－头脑。
事到如今，魏惠王也不得不承认，吴起是个有头脑的人，可是此时，距吴起惨死楚国已整整二十年了。就凭三晋各怀鬼胎的烂部队都可以打到石门，要吴起在，胜利不可想象。
然而历史不容假设，这就是遗憾。于是，满怀遗憾的魏惠王做了一件事－－寻找吴起的后人。经过多方打探，总算挖出个把，魏惠王赏给他们二十万亩土地，以表示国家没有忘记先烈吴起。
与此同时，赏给巴宁、爨襄各十万亩。
公叔痤一百四十万亩。另四十万亩是对公叔将军恢宏气量的奖赏。
有没有发现，魏惠王的这次论功行赏相当夸张，不过是一场小规模的胜战，有必要如此大张旗鼓吗？想当年，他的老祖宗魏桓子不过是被智伯勒索去十万亩土地，竟至反水要了智伯的命。魏惠王如今却大笔一挥，扔出去整整一百八十万亩土地，这到底意味着什么，仅只是有功必赏吗？
面对这个疑问，我想起了魏文侯过段干木家门而起立的姿势，魏武侯在祖庙前洋洋洒洒的唾沫。
想到这，我明白了。
在继位整整七年之后，深感危机四伏的魏惠王终于举起了复兴的大旗。人生难得几回博，他要博一回，将他以及他的魏国，送回塔尖，重新找回居高临下的那个不朽感觉。
然而往后的事实会证明，魏惠王的所有这一切努力，不过是穷折腾而矣，基本上属于小偷夜进乞丐窝－－摸错了门道。
这是一个弱肉强食的世界，确实是如此。问题是，魏惠王的结论相当惊人，在他的眼里，除了将军与士兵，这个世界上就再没有其他有价值的人了。这分明就是一竹篙打死一船人，说不好听一点就是狗眼看人低。就这样的见识，还想着所谓的复兴，我送他四个字－－白日做梦。
于是，原来可以大有作为的魏惠王，终于错过了最后一次机会。
他错过了一条大鱼，整个战国时期最大的一条大鱼。
正如吴起的出走，终结了魏国军事上的辉煌一样，这条大鱼的出走，彻底终结了西河集团以来人才济济的局面。
这条大鱼的出走，在中国历史上具有划时代的意义，从此决定了山东六国的命运，而不仅仅是魏国的大国领袖地位。尽管这个过程还相当漫长，其间还要经历相当多的风雨，但毫无疑问，统一的根子即肇始于此。
这条大鱼就是给秦国的崛起创造历史新契机的商鞅。
