《新青年》，1915年创刊，中间几经变动，直到1926年停刊，前后共历时10年以上，是我国近代报刊史上最重要的刊物之一。
1915年9月5日，陈独秀在上海创办《青年杂志》月刊。1916年9月，《青年杂志》从第二卷第1号起改名为《新青年》。1917年，陈独秀受聘为北京大学文科学长，《新青年》编辑部也由上海迁到北京。《新青年》的主要撰稿人有陈独秀、李大钊、胡适、钱玄同、鲁迅等。该刊物的宗旨，从1919年12月1日出版的《新青年》七卷一期发表的《新青年宣言》中可见一斑。《宣言》宣称：“我们相信世界各国政治上、道德上、经济上因袭的旧观念中，有许多阻碍社会进化而且不合情理的部分。我们想求社会进化，不得不打破‘天经地义’、‘自古如斯’的成见：决计一面抛弃此等旧观念，一面综合前代贤哲、当代贤哲和我们自己所想的，创造政治上、道德上、经济上的新观念，树立新时代的精神，适应新社会的环境。”“我理想的新时代新社会，是诚实的、进步的、积极的、自由的、平等的、创造的、美的、善的、和平的、相爱互助的、劳动而愉快的、全社会幸福的。”也就是说，《新青年》要批判一切阻碍社会进步的陈腐的旧思想，宣传积极的、进步的资产阶级新思想、新文化，推动社会的发展。
在《青年杂志》第一卷第1号上，陈独秀发表了《敬告青年》一文，提出了“民主”与“科学”的口号，“国人而欲脱蒙昧时代，羞为浅化之民也，则急起直追，当以科学与人权并重”。从此“民主”与“科学”成为新文化运动的两面旗帜，成为当时进步青年追求的目标。
《新青年》在宣传“民主”与“科学”的同时，还猛烈批判了维护封建制度的旧礼教、旧道德。《新青年》先后发表了鲁迅的《狂人日记》、《我之节烈观》，吴虞的《吃人的礼教》等文章，深刻揭露了封建礼教的罪恶，尖锐批判了忠、孝、节伦理道德的危害性。《新青年》还对妇女解放问题、家庭问题进行了广泛的宣传和讨论，宣传了妇女平等、个性解放的思想。
为了更好的宣传新文化，《新青年》还首先举起了“文学革命”的旗帜。1917年1月，胡适在《新青年》上发表《文学改良刍议》一文，倡议改革文体，得到陈独秀的支持。陈独秀在《新青年》第二卷第6号上发表《文学革命论》一文，正式提出“文学革命”的口号。《新青年》从第四卷第1号起改用白话文，并采用新式标点符号，这对革命思想的传播、文学创作的发展起了积极的推动作用。《新青年》宣传“民主”与“科学”，鼓吹“文学革命”，极大解放了人们的思想，对知识青年的觉醒起了巨大的作用，为马克思主义在中国的传播创造了良好条件。
1917年俄国十月革命爆发，先进的知识分子从十月革命的成功中看到了中国的新出路，于是他们转而研究和宣传俄国十月革命和马克思主义，《新青年》也逐渐转变为宣传马克思主义的刊物，对马克思主义在中国的传播以及中国共产党的成立都起了积极作用。
1918年11月15日，《新青年》第五卷第5号发表了李大钊的《庶民的胜利》和《布尔什维主义的胜利》两篇文章，认为第一次世界大战的结果，是“人道主义的胜利，是和平思想的胜利，是公理的胜利，是自由的胜利，是民主主义的胜利，是社会主义的胜利，是布尔什维主义的胜利”。热烈歌颂俄国十月革命的胜利，欢呼社会主义革命的新时代，“试看将来的环球，必是赤旗的世界！”
李大钊还把他主编的《新青年》第六卷第5号编成了“马克思主义研究专号”，并发表了他写的长篇论文《我的马克思主义观》，比较系统地介绍了马克思主义历史唯物论、政治经济学和科学社会主义革命理论。
1921年，《新青年》迁到广州出版，1922年7月，《新青年》出版至九卷6号后休刊。
1923年6月，《新青年》改组为季刊，仍在广州出版，并成为中国共产党中央理论性的机关刊物。瞿秋白成为《新青年》的主编和主要作者。《新青年》季刊第一期发表《新青年之新宣言》一文，阐述了《新青年》季刊创刊的宗旨：“《新青年》杂志是中国革命的产儿。中国旧社会崩坏的时候，正是《新青年》的诞辰。于此崩坏的过程中，《新青年》乃不得不成为革新思想的代表，向着千万重层层压迫中国劳动平民的旧文化，开始第一次的总攻击”。而季刊创刊时，适值无产阶级革命的兴起，“所以《新青年》的职志，要与中国社会思想以正确的指导，要与中国劳动平民以知识的武器。《新青年》乃不得不成为中国无产阶级革命的罗针”。
《新青年》季刊密切注视当时中国思想界的变动，积极参予“科学与人生观”的论战，它先后发表了陈独秀《科学与人生观序》、瞿秋白《自由世界与必然世界》、《实验主义与革命哲学》等文章，宣传了马克思辩证唯物主义和历史唯物主义，批判了唯心主义思想。
1925年，由于客观困难，《新青年》已不可能按时出版，实际成为不定期期刊。1926年，《新青年》停刊。
《新青年》杂志宣传民主与科学，批判封建旧文化，提倡白话文，宣传马克思主义，对推动中国近代社会的发展起了巨大的历史作用。
