1910年10月11日，《民立报》在上海创刊，于右任主办，自任社长，宋教仁、范光启、景耀月、章士钊等先后主编，徐天复、吕志伊、马君武、王无生等编撰，沈缦云、庞青城、孙性廉、张人杰等资助。日出四大张，最高销售量逾2万。内容分论说、批评、纪事、丛录、图画5部，师承《民呼日报》、《民吁日报》的宗旨，提倡国民独立精神，以建立独立之民族和独立之国家。抨击清政府的腐败，反抗帝国主义的侵略，鼓吹民族民主革命，呼号推翻封建专制政府。1911年成为中国同盟会中部总会机关报。《民立报》从创刊到最后被查封，主要有以下一些内容。
1.揭露清廷伪立宪骗局。对清廷伪立宪的闹剧，《民立报》给予大胆揭露和抨击，号召国民抛弃幻想，团结起来，挽救国家。《民立报》发表的首篇社论《中国万岁！国民万岁！》指出：“有独立之言论，始产独立之民族，始能卫其独立之国家。言论也，民族也，国家也，相依为命。”1910年10月12日，该报发表《人道主义论》的社论，主张以人道主义治国，既反对专制主义，又反对资产阶级集团专制，主张全民的民权主义，民不分贵贱贫富，均可参政，使国家政权成为全民意志的代表者和执行者。1910年4月12日，该报发表《告袁篇》的社论，揭露清廷伪立宪阴谋，表示要推翻清政府的决心。此后，该报揭露“中央资政院”和各省“谘议局”均为装饰品，各级官吏一如既往仍专横腐败。1910年11月13日发表的《从国民道德上推论中国之存亡》的社论，对中央资政院和各省谘议局进行了揭露，指出：“官吏之钳制舆论，以固权尸位之私计者，其人尚不足深责，若中央资政院与各省谘议局……朝廷仅稍假词色，即不难中夺其为民请命之怀，转而仰鼻息于三数权贵，乃至一啼一笑，亦惟相公之颐指是视，功名富贵逼人来矣，国利民益，直不暇复劳其计虑。充其极，苟可以利便一己之事，虽捐弃吾民之生命财产，以为若辈荣崇代价，亦竟有悍然而勿恤者矣……受全国人民付托之重者，其道德之汩没也如彼。为学界、实业界之领袖者，其道德之堕落也又如此。今日之中国尚有如何之希翼，而有恃无恐乎？人心已死，天意难回，既无外忧，亦将内溃。”号召国民抛弃清廷，以免上当受骗。
2.号召推翻清政府。1911年8月下旬，四川保路运动迅猛发展，该报大量报道四川路潮的消息，声援路潮，揭露清廷。赵尔丰血腥镇压川民后，该报给予连篇抨击，宋教仁在9月28日所写的《葡国改革之成功》的社论，宣传效法葡国革命，推翻清廷，他叙述了葡国政治如何腐败、国王无道、政府专制、人民忍无可忍，遂起而革命，一昼夜间便推翻国王。我国国民也不堪忍受清廷的残暴统治，也可效法葡国，推翻清政府，另建新国家。
武昌起义后，1911年10月13日，该报发表《长江上流之血水》的文章，声援武昌起义：“黄鹤楼头兮，忽树革命旗……革命党者万恶政府之产儿，故有倒行逆施之政府，欲求天下不乱不可得也，何耶？制造革命党也。天乎！天乎！谁为祸首，使天下糜烂至此，政府尚不自罪？！”10月10日，该报曾发表《论共和之秩序》的文章，宣传共和国为自然或天然秩序之国家，远远优于君主立宪之国制，随后该报又发表一系列文章，论及建立中华民国临时政府，力主建都南京。12月24日，该报发表了《欢迎孙中山先生归国辞》，对孙中山极为推崇：“先生所主持者，民族、民权、民生三大旨耳，著著实行，诚为祖国造无量福也……黄浦之滨，数百万众，拍手扬巾，欢欣鼓舞者，为欢迎先生而来也。欢迎先生者，欢迎东亚自由之神而造福生民于无穷远尽也。”12月30日，该报报道了孙中山当选中华民国临时政府临时大总统的消息。
3.揭露袁世凯。中华民国临时政府成立后，该报反对与袁世凯议和，主张乘胜前进，倾覆清廷。1912年1月6日，该报发表《论国民当尽瘁于共和》的社论，指出：“吾国民不可不力自策励，以为共和牺牲，则共和之徽弥久弥盛。故国民俱当以苟有益于共和者，则无不为，苟有损于共和者，则不为。无论其关于一己与否，要皆均克誓此心，为共和尽瘁。”激励国民誓死保卫共和，反对与袁世凯或与清廷议和，认为不能对袁报有幻想，贻误战机，而应直捣清廷，除掉袁凶，巩固民国之根基。袁世凯窃得总统职位后，该报转而拥护建都北京，从反对议和走向反对总统负责制，主张政党内阁负责制，以限制袁的权力过分膨胀，但仍与袁政府保持特殊合作，这一点是孙中山所支持的。孙中山也主张实行政党内阁负责制。所以该报大力宣传孙中山、黄兴与袁世凯、黎元洪合作，认为四人合作则民国可以统一，各党可密切合作，各党关系可正常化，因为当时发动反袁的条件还不成熟。
1913年3月20日，宋教仁被袁世凯派人刺杀后，该报连续报道宋案，刊载大量悼念文章、诗词及追查凶手的消息。3月29日后，该报把斗争矛头指向了袁世凯，怀疑袁与宋案有关，指责其为“亡清民贼”，呼吁选举时唾弃民贼，选出天下信赖之人。4月22日，该报发表《袁世凯论》，指责其无道德，无学术，且有称帝之嫌。“袁世凯为人之道德如何？吾人未尝闻其道德之事，亦未尝闻其奖励道德之事。”又引其胞弟的话说：“吾家数代忠诚，数世清德，至兄则大失，二十年来兄之所为均与先母相背。”
4月27日，该报公布袁世凯为谋杀宋教仁之元凶，29日、30日，刊布《数袁世凯十大罪状布告国民》的社论，指出“世凯狼子野心，包藏祸谋，乘资畔援，肆行凶逆。狙击勋良，摧挠栋梁，将以倾覆共和，颠危中夏。此实天讨所当政，国法所不宥也。今数其十罪，与我四百兆昆弟共弃之”。
此外，该报还曾就关于社会主义学说、广借外债、蒙藏问题等进行讨论和宣传，紧扣时代脉搏。虽也发表了一些不同意见的文章，但该报的主流是好的，对唤醒国民、动员革命力量，促成辛亥革命起r重大作用，是激进民主主义的革命报纸。由于该报揭露袁世凯为刺杀宋教仁之元凶，刊发孙中山的《讨袁通电》和黄兴的《誓师文告》，惹怒了袁世凯，1913年9月4日，袁世凯查封了《民立报》，该报共出1036号。
