孔子思贤若渴，迫切欲见孙子，然而这两位文化巨匠，被誉为中国历史上的文武两圣人，终未相见，留下了永远无法弥补的历史缺憾！……
孔子对孙子以及对《兵法》十三篇的评价很快传到了孙子耳中，孙子闻后感叹再三，唏嘘不已，他闭门谢客，欲潜心于学问，不仅研究孔子，研究儒家思想，也在研究自己，自我评估。然而此刻的孙子，心中矛盾重重，抑郁、痛苦、焦虑、彷徨等诸多思绪搅和在一起，胸中整日翻江倒海，研究工作无法进行，更难深入。为了排解这复杂的、难以明状的愁思，为了将心中的一团乱麻理出一个头绪，孙子重新背起背篓，扛起猎枪，重走初来吴、隐居穹窿时为考察江南之山川地脉曾经走过的那条路线，作一次离吴前的漫游，仿佛欲寻找失去的一切。在这一漫游的过程中，孙子目睹了许多司空见惯的的自然现象，诸如螳螂捕蝉，黄雀在后；苍鹰俯冲觅食，兔子只能奔跑隐匿；水底世界，大鱼吃小鱼，鱼吃虾，虾吃沙。总之，强凌弱，众凌寡，弱肉强食，是自然界的普遍现象，禽兽是这样，万灵之长的人类亦是如此！人类社会的这种弱肉强食，势必导致残酷的战争。战争，这个神秘的怪物，谁都讨厌它，诅咒它，但却谁也离不开它。既然它是这样活灵活现地存在于世，你就不能不精心地去研究它。基于这一认识，孙子对自己数十年来的追求和成果持肯定的态度，不再内疚和不安。不错，兵法是战争的总结，是指导战争的工具和武器，战争的本身便是消灭敌人，保存自己，而消灭敌人的目的在于保存自己，因此，“兵法”者，非杀人之法，而是阻止或减少杀人之法；非发动战争之法，而是阻挠扼制战争之法，难怪孔子会说，他的思想与孙子的思想有“殊途同归之理”。不错，研究兵法便离不开研究战争，离不开研究杀人，切莫一听“杀人”二字，便退避三舍，深恶而痛绝之。譬如那太阳和水，离开了它们，便无绿色的世界，无一切生灵，无人类本身，太阳和水也有过错，地球上每年都有面积不等的旱灾和水灾，危害人类，涂炭生灵，可是，有谁因此否认了它们的不朽价值和伟大功勋呢！想到这些，孙子颇有一种充实感，内心无限的欣慰。
一日，孙子又去太湖岸边垂钓，此刻，他的心境像太湖一样宽阔、深邃、平静、清澈。忽有一骑飞来，滚鞍下马，竟是家臣阎刚自齐而来。他给孙子送来了父亲的亲笔信，信中尽致父子久别缱绻之忱，以及病危中的母亲思儿想子、心碎胆裂之情。孙子读了父亲写的家书，不禁清泪纵横，哽咽抽泣。他一直在寻求和等待向吴王辞别名正言顺的理由，现在总算是寻到了，等来了。他先打发阎刚踏上归程回临淄报告自己不日即将归家的消息，然后往见伍子胥，叙别离之情，告诫他提防伯嚭；吴王心性淫乐，可与之同患难，不可与之共安乐。出了相府，孙子径直进宫，向吴王阖闾请辞。他先将家书给阖闾看了，然后说道：“我孙武自投靠吴王以来，承蒙垂爱，而今吴国威势已定，国内人才济济，我之去留，无关紧要。近有家严来书，言慈母病危，故奏请大王准臣回乡探望，薄尽人子之孝。”
孙子言毕，垂泪不止。吴王神情愕然，说道：“元帅佐我，功盖群臣，本打算赐卿厚禄，安享太平之世。元帅既然思母心切，为人子者，当母病危弥留之际，不能随侍在侧，实乃不孝。寡人虽不愿元帅离去，但不能因私爱而陷元帅于不孝。望元帅还乡后，一如既往地效忠吴国。”
多么冠冕堂皇的外交辞令啊，毫无挽留之意。
孙子告别吴王后，一出宫门，伍予胥与众臣僚都等候在那里，欲为元帅送行，无不为孙子的离去深感惋惜。孙子亦眼角湿润，向大家抱拳拱手道：“人生聚散无常，分久必合，合久必分，此乃生命之常理。众位大人，十余年之深情厚谊，孙武定铭记在心，望各自珍重！……
孙子说完，跨上马背。此刻，一辆马车自宫殿急驰而来，车上太监喊住孙子，孙子不禁一惊：“所为何事？”
太监下车，呈上一只厚重的珠宝箱，说道：“大王有令，箱内稀世珍宝，尽皆赠予孙元帅，务请元帅带回，此乃大王心意。”
孙武摇摇头，坦然地笑道：“往惜孙武乃空手来吴，今朝必也空手还乡。大王厚爱之意，孙武心领了。”
孙子潇洒地挥手示意，转头向伍子胥及众臣僚颔首道别，然后双脚踹蹬，挥鞭策马，急驰而去。
孙子此去何往？是回齐国去了吗？史无记载，不敢杜撰。有人说他不会回齐国，因为吴虽非祖国，但目前吴的这支精锐的部队是他缔造经营的，他不忍心回齐去统军来消灭它；当然，他亦不能继续留在吴之官场，吴齐矛盾激烈，随时都有交兵之可能，他更不忍心率吴军去剿灭自己的祖国。有人说他带妻儿隐遁于穹窿深处，根据是孙武冢、孙武祠在吴而不在齐。也有人说他隐遁于鬼谷涧，与鬼谷子先生邻舍而居，但这都是无稽之谈。孙子究竟去往何处，众说纷纭，均无可考，但有一点怕是肯定的：孙子从此隐遁山林，不再露世，因为，经传史策，不再有他的行踪事迹的记载。其实，这些都无关紧要，要紧的是此后的数十年内，吴齐不曾交战；他的《兵法》十三篇，他的思想，作为中华民族宝贵财富流传至今，风靡世界！……
