在个性结构中除了反映一个人心理与行为倾向性的部分，还有反映一个人心理与行为的相对稳定的特征。这些特征可以反映在认识问题、解决问题的质量方面；可以反映在心理行为力量、强度、速度方面；也可以反映在对待周围事物、他人以及自我的态度方面。
一、能力的概述
随着科学技术的发展，人们越来越重视人的能力，因为能力是一个人的素质的重要组成部分。
（一）什么是能力
能力是一种心理特征，是顺利完成某种活动的心理条件，对活动效率有直接的影响。能力中既包含个体学习知识技能的可能性，也包含运用已经学会的知识技能的可能性。
人在完成某种活动时，往往不是依靠一种能力，而需要多种能力的结合，各种能力相互配合，才能保证活动的顺利进行。如果某人各种能力结合得好，能有质量、有效率地完成活动任务，也就表现了某一个人的才能。有的人各种能力都有高度的发展，能顺利地、独立地、创造性地完成某些复杂的活动任务，这种有杰出能力表现的人，常被誉为天才。
（二）能力的种类
人的能力表现是各种各样的，可以从不同角度进行分类。
1.一般能力和特殊能力
一般能力即智力，是完成各种活动都需要的基本能力。如观察力、记忆力、思维力、想像力、创造力等。其中思维力是智力的核心。特殊能力是指在某种专业活动中表现出来的能力，是顺利完成某种专业活动的心理条件。如画家的色彩鉴别力、形象记忆力；音乐家的音乐表现能力、区别旋律的能力等。特殊能力以一般能力为基础，一般能力在特殊能力中得到反映。
2.模仿能力和创造能力
模仿能力是指人们通过观察别人的行为、活动，以相同或相似的方式做出反映的能力。模仿是人和高等动物的一种重要学习能力。儿童的学习是从模仿开始。
创造能力是指产生新思想、新产品、解决前人未曾解决问题的能力。科学家的发明，作家的创造以及杰出的劳动者、政治家、军事家、管理人才都有突出的创造能力。
模仿和创造是两种不同的能力。动物能模仿，但不会创造；有人模仿能力强，但创造力差；有人既善于模仿又善于创造。模仿力和创造力有密切的关系，模仿是创造的前提和基础。一般来说，总是模仿在前，创造在后。但有人只能停留在模仿阶段而缺乏创造力。创造力可看作是能力高度发展的表现。
3.认知能力、操作能力和社交能力
认知能力是指人脑接受、储存、加工、提取信息的能力，也就是前面所说的智力。人们认识世界、学习知识主要依靠认知能力。操作能力主要是通过身体动作完成活动任务的能力。如使用工具能力、体育运动能力、科学实验能力、医疗手术能力等。认知能力和操作能力是相辅相成的，操作能力的发展以认知为基础，但必须经过练习才能达到熟练程度。
社交能力是人们在社会交往中表现出来的能力。如语言沟通能力、组织管理能力、决策能力、调解纠纷和处理事故的能力等。社交能力也以认知能力为基础，社交过程中能反映一个人的认知能力。
4.多元智能
美国心理学家加德纳（Gardner，1983）提出了多元智能理论。他认为人类的神经系统经过100多万年的演变，已经形成了互不相干的多种智能，智能的内涵是多元的，它由7种相对独立的智能成分构成。这7种智能又可归纳为两大类：前5种与掌握知识技能有关，称为学院智能，它们是语言智能、数理逻辑智能、空间智能、音乐智能和运动智能；后2种与社会生活有关，可称为社会智能，主要包括自知智能和社交智能。
（三）能力与知识、技能的关系
能力和知识技能关系密切，但不是一个范畴。能力是一种心理特征，是个人心理素质的一个重要方面。知识和技能是人类的共同精神财富，是人类认识世界、创造物质文明和精神文明长期历史经验的总结。个体通过学习把知识技能以经验内容的形式储存在头脑中，成为自己的精神财富。能力制约个体获得经验的速度与质量。众所周知，在同等条件下，聪明的学生比愚笨的学生更容易掌握知识，学会技能。能力的形成以知识、技能的掌握为中介，离不开知识技能的掌握。如数学的解题能力，不仅取决于个体思维品质，还取决于个体对数学概念以及以公式的形式表现的原理、法则的掌握。数学概念、原理、法则在不同问题解决的运用中，体现了个体的解题能力。
儿童的智力是一种潜能，在大脑发育正常的情况下，它是在学习活动中，在知识、技能掌握过程中获得发展。知识技能作为经验可以由成人传授；包括智力在内的能力，只能通过个体实践活动获得。正如在课堂上教师可以讲授各种社会工作的理论与方法，而社会工作者的能力只能在社会工作实践活动中获得。
能力的形成和发展要受多方面因素的影响，它的发展是先天遗传素质和后天环境、教育以及主体态度、实践活动等因素相互作用的结果。
二、智力测验与“智商”
随着社会的发展，竞争加剧以及独生子女、优生优育政策的贯彻，人们越来越重视人的智力。作为一般能力的智力，它也是先天因素与后天影响的结果。年龄越小，环境与教育对其智力发展影响越大；个体越趋于成熟，个体的主观因素产生的作用越大。智力发展水平常常用“智商”表示，“智商”通过智力测验得出。
（一）智力测验的产生与“智商”的涵义
智力考查的设想古已有之。例如，中国古代，刘勰用左手画圆、右手画方的方法来考察人的注意分配，民间流传的“七巧板”拼图和“九连环”拆卸也都是对智力的考查。英国生物学家高尔顿（F·Gatton 1822-1911）设计了多种测量工具来测量人们听觉和视觉的反应速度，但这些还不能算正式的智力测验。
近代心理学研究中第一个正式的智力测验表是由法国心理学家比奈和医生西蒙（Alfred Binet&；；amp；T·Simon）于1905年编制的。当时他们是受法国教育部的委托，为研究测定智力落后儿童的方法而进行研究的。他们注意到年龄是影响测验结果的一个关键因素，随着儿童年龄的增长，其智慧也在增长，于是提出了心理年龄（mental age）的概念。比奈认为，如果一个儿童的心理年龄比他的实际年龄小两岁，就可以认为他的智力落后。
智商的全称是智力商数（Intelligence quotient），是由德国心理学家施特恩（Stern）首先提出来的，智商缩写为 IQ。智力商数是将心理年龄（通过智力测验确定）和实际年龄之比乘以100而得到的，乘以100是为了消掉小数。其公式如下：
（二）常用的几种智力测验
1.斯坦福———比奈测验
比奈的智力测验发表后，西方许多国家把它译成了本国文字，并根据各国情况进行了修订。1916年美国斯坦福大学的教授推孟（L·M·Terman）主持修订的版本最负盛名，称为斯坦福———比奈测验，在世界各国流传，这一测验在1937年、1960年和1986年进行了三次修订。1924年我国的心理学家陆志韦把这一测验翻译成中文，并进行了修订。以后的修订版，也由我国心理学家进行了翻译和修订。该测验适用于2~18岁的被试。
2.韦克斯勒智力量表
这一量表由美国临床心理学家韦克斯勒（D·Wechsler）于20世纪中期编制，是目前世界上使用最多的测量工具。我国心理学家已将它译制成中文并进行了修订。该测量分别由4~6岁的幼儿组，6~16岁的儿童组和16岁以上的成人组构成，三种量表项目类别相似，只是在内容难度上存在差异。
3.瑞文测验
瑞文测验是由英国心理学家瑞文（J。C。Raven）编制的一种非文字智力测验，包括标准推理测验、彩色推理测验和高级推理测验，以适应不同人群。我国心理学家自1985年以来，对它进行了大量的研究与修订工作。该测验适用于6~70岁各种文化程度的被试。
三、智力发展的个体差异
人与人之间，在能力发展方面存在着明显的个体差异，主要表现在以下几方面。
（一）智力发展的年龄趋势
心理学界常用心理测量来鉴定一个人智力发展水平，于是发现，从出生起，经历乳儿、婴儿、幼儿、童年、少年，到达青年时期智力水平随年龄增长而提高，随后进入中年以缓慢的速度逐渐降低，人的老年期智力水平降到最低。美国心理学家卡特尔（R。B。Cattell）经过研究，依据智力发展与生理和文化教育关系，把智力区分为两大类，即晶体智力与流体智力。
晶体智力是指通过掌握社会文化经验而获得的智力，如词汇、言语理解、常识等以记忆贮存的信息为基础的智力；流体智力是以神经生理为基础，随神经系统成熟而提高，相对地不受教育与文化的影响的智力，如知觉速度、机械记忆、识别图形关系等。卡特尔和霍恩（Horn）发现一个人在青少年期以前，两种智力都随年龄增长而不断提高，青年期以后，在成年阶段，流体智力缓慢下降，而晶体智力则随经验与知识的积累呈上升趋势。智力发展变化的年龄特点有较大的个别差异。
（二）智力发展水平的差异
在全国人口中，智力发展呈两头小、中间大的趋势。智力正常者为多数，超常、弱智为少数。
超常儿童（智商在130以上）在智力方面一般具有以下特点：观察敏锐、全面、细致而准确；注意力集中、稳定而善于分配；记忆迅速、准确，保持持久；言语发展早；想像力丰富、富于创造性；思维广阔、深刻、灵活，善于分析、概括与解决问题。个性方面：富于好奇心，求知欲强；勇于进取、富于自信心；意志坚强、做事能坚持到底。他们多数都有优越的早期教育条件。当然，在跳级学习时，由于年龄特点，可能出现人际交往、生活自理、游戏内容、兴趣爱好方面的与所在年级同学不协调，如果未加注意，可能由于适应不良而出现心理或行为问题。
智力落后的儿童是弱势人群中的一部分，是社会工作者应予以关注的对象，他们中的相当部分可能终身需要他人帮助。
弱智儿童在智力方面一般表现为知觉速度缓慢、知觉范围狭窄，知觉内容笼统而不精确；词汇量少，缺乏连贯性；思维迟钝、缺乏概括力；注意力不易集中。从个性特点看，弱智儿童容易出现沮丧情绪、对陌生人缺乏辨别力；缺乏自信、消极被动；思维、行为幼稚。
智力落后儿童有轻重不同的程度。一般分为三个等级：轻度智力落后儿童（IQ为50~69），能做简单的工作，但不能应付新奇、复杂的环境，难于掌握抽象的科目；中等智力落后儿童（IQ在25~49），生活能基本自理，在别人帮助下可以做简单的工作；严重智力落后儿童（IQ在25以下）生活不能自理，不能学会避免生活上的危险。
智力落后的原因是多方面的，主要是由于先天或后天的某些因素造成的脑机能发育不全或损伤。先天因素多与染色体畸变或胎儿期的疾患有关。后天的脑外伤、高烧等严重疾病也可能影响智力。在后天因素中如早期剥夺生活环境和严重的营养不良同样会造成智力落后。
智力落后经后天的培养训练和特殊教育，智力水平可以在一定程度上得到提高。当前，社会上对弱智教育的重视，是促进弱智儿童发展的有利因素。
（三）智力表现早晚和智力构成特点的差异
人的智力、能力表现时间有早晚的差异。有人在儿童少年时代就表现出卓越的才能，如中国诗人李白、王勃，奥地利作曲家莫扎特等。也有人年届中年，能力才有充分的显露，被称为“大器晚成”，如大画家齐白石。大器晚成多与知识积累和社会条件有关。
此外，智力构成特点的差异也很明显，有人富于想像，有人擅长记忆，有人却逻辑思维能力强。此外，在音乐、美术、体育或科学研究、理论思维等方面的发展都与个人的智力构成有关。
