有个女人叫玛赛尔，曾陪同从军的丈夫一起，来到非洲的一片沙漠之中。丈夫外出训练时，她常常孤零零地独自住在被沙漠包围着的铁皮房子里；有时，甚至很长时间也收不到丈夫的一封来信。
玛赛尔深感寂寞。虽然当地有土著人、印地安人和墨西哥人，但他们都不懂英语，无法陪她说话。而且在这里，她也没有什么别的事情可做。孤寂噬啮着她的心，这要比生活的艰苦难过十万倍，她倍感痛苦。
恰在此时，远方父母的一封来信给了她极大的鼓舞。信极短，却充满了哲理：“两个人从牢房的铁窗望出去，一个看到了坟墓，一个却看到了星星。”
读了父母的短信，玛赛尔顿时彻悟。她决定在茫茫沙漠里寻找瑰丽的星星。她开始努力——努力学习当地的语言，努力与当地人交朋友，努力收集各类土产，努力研究当地的一切：包括土拨鼠和仙人掌。于是，才奋斗了几天，她就深深感到，自己的生活已经变得充实无比。
第二年，玛赛尔将她的收获一一整理成文，出版了一本叫做《快乐的城堡》的书。对于从未试过写作的人来说，玛赛尔这本书的写作技巧还稍嫌稚嫩，但书中表现出的乐观心态以及异域风情还是深深地吸引、打动了人们，因此获得了不小的成功。
玛赛尔兴奋无比，她果然在茫无边际的寂寞里找到了“星星”，她再也不必长吁短叹了！
感悟：
影响人生的绝不仅仅是环境，更应该是心态。心态控制了一个人的思想和行动，心态也决定了一个人的视野、事业和成就。乐观、积极地面对现实、面对环境，现实就会改变，环境就会美好起来。
格言：
要么你去驾驭命运，要么是命运驾驭你。你的心态决定谁是坐骑，谁是骑师。
——佚名
人间没有永恒的夜晚，
世界没有永恒的冬天。
——［中国］艾青
