何谓核心竞争力？简单的讲，核心竞争力就是让你在市场上长期获得竞争优势的能力。也就是其他企业无法模仿的，让企业区别于其他类似企业的关键力量，就好比李逵的三板斧，就靠它吃饭了。下面沃尔玛的案例可以帮助你更好的理解核心竞争力是什么以及其对于企业发展的重要性：
沃尔玛的供应链管理是典型的拉动式供应链管理，即以最终顾客的需求为驱动力，整个供应链的集成度较高，数据交换迅速，反应敏捷。以推销员出身的沃尔玛创始人山姆，深知顾客真正需要什麽，因此从在小镇最初经营杂货业，到后来转而经营折扣百货业，山姆一直坚持低价位，标准化服务，坚持以乡村小镇为基地，都是遵循了顾客第一和让顾客满意原则的结果。“让顾客满意”排在沃尔玛公司目标的第一位，“顾客满意是保证我们未来成功与成长的最好投资”，是公司的基本经营理念。
零售业是直接与最终消费者打交道的行业，顾客决定一切，如果企业不以满足消费者需要为中心是根本无法生存下去的。正是基于这样的认识，沃尔玛建立起顾客导向的供应链管理，始终站在消费者采购代理的立场上，苛刻的挑选供应商，打造自己的核心竞争力，当然要做到这一点是不容易的，仅仅依靠理念并不能实现，沃尔玛还有相应的配套措施以真正形成其他难以复制的核心竞争，主要包括：
首先是与供应商的合作伙伴管理。一直以来，沃尔玛都是以强硬的形象出现在供应商面前。但随着技术的进步，沃尔玛通过计算机联网和电子数据交换系统，与供应商共享信息，从而建立伙伴关系。
其次是配套的物流配送管理。沃尔玛的第一家配送中心于1970年建立，占地6000平方米，负责供货给4个州的32家商场，集中处理公司所销商品的40%。到现在沃尔玛拥有20多家的配送中心分别服务于美国18个州超过2500家商场，配送中心平均占地约10万平方米。整个公司销售8万种商品，年销售额1300多亿美元，其85%的商品由这些配送中心供应，而其竞争对手只有大约50%-65%的商品采用集中配送方式。
除此之外，沃尔玛的电子信息通信系统是实现供应管理最重要的技术支撑。沃尔玛是第一个发射和使用自有通信卫星的零售公司。它在本顿威尔总部的信息中心，1.2万平方米的空间装满了电脑，仅服务器就有200多个。截止90年代初，沃尔玛在电脑和卫星通信系统上就已经投资了7亿美元。沃尔玛还利用更先进的快速反应系统代替采购指令，真正实现了自动订货，此系统利用条码扫描和卫星通信，与供应商每日交换商品销售、运输和订货信息。正是依靠先进的电子通信手段，沃尔玛才做到了商品的销售与配送中心保持同步，配送中心与供应商保持同步。
沃尔玛正是基于“让顾客满意”的经营理念，借助供应链管理建立起卓越的核心竞争力，进而发展成为最大的零售企业，那么我们可以从哪些方面建立自己的核心竞争力呢？
构建企业的核心竞争力可以从不同的方面进行考虑，例如沃尔玛就是依靠供应链管理实现消费者利益最大化，从而获得自己的核心竞争力。不过不管怎样都需要首先对所属市场进行分析。如果市场把握不准，就会给企业带来很大的危机。
20世纪50年代，王安电脑公司曾经红火一时，最后却倒闭了，其中一个主要原因就是当年的王安对市场的评估出现了战略性的错误，当时王安认为在未来的三五年内国际电脑市场会以小型机和中型机为基础，而不是家庭PC机，然而事实恰恰相反，家庭电脑成为了电脑市场的主流。由于对市场的理解出现了错误，公司的战略也随之出现偏差，而竞争对手却把握住了时机，所以王安电脑公司被挤出了市场。
在分析市场的基础上，采用什么样的策略建立核心竞争力可以不同的选择，例如可以考虑差异化的竞争。
当年的海尔在其他企业大打价格战的时候，海尔却强调服务。有一个老太太购买了海尔空调，送货的人利用送货的时机把空调给偷走了，本来空调已售出，按照中国的惯例，货物出门，概不负责，海尔不需承担责任，但是海尔主动赔偿老太太一部空调，专门派人送去，并由此引发了“无搬运运动”，即客户购买海尔的产品，海尔主动送货。海尔的电视、冰箱、空调等产品品质可能都算不上最顶级，但是它的服务创新意识、差异化精神是最好的，客户购买海尔的产品正是看重这一点。
除此之外，还可以采用标杆竞争。也就是找到自己与竞争对手的的差距，然后在超越对手的时候设立标杆，每次跳过一个标杆，再设新的标杆，这样不断督促自己进步。
比如惠普当年不如它的主要竞争对手—日本的一家公司，于是该公司就派人去日本公司学习，回来后对此总结：该公司一共有147个地方做得不如对方，于是公司把这147个点分为若干部分，包括研发、生产、品控、销售等，在每个大模块中又设置标杆，一个标杆超越后，再设一个新的标杆。
以上仅仅是抛砖引玉，核心竞争力的构建是一个企业能够长久发展的关键，有很多种方式，一言以蔽之，一定要根据市场需求状况，结合企业本身的资源，构建对手短期无法模仿的，企业可以长久拥有的，稳定发展的可持续竞争优势。
