有两个伙伴一起翻山越岭，到处游玩。他们相互间一天比一天更了解，越来越要好，两人就约定：同生死，共患难，绝不互相遗弃。
事隔不久，他们在一条偏僻的小道上遇到一只大熊。在这危急关头，一个伙伴飞快地跑向路旁的一棵小树，爬了上去。树很小，另一个伙伴不敢再冒险爬上去了。他一看，再无其他出路，只好马上躺倒在地，屏住气，一动也不动，装着好像死人一般。这只饿慌了的大熊朝他俯下身子，用爪子把他翻过来转过去，舔舔他的脸，看看他到底还有没有气。由于恐惧，这个伙伴早就吓得麻木了，全身的血液似乎都已凝固，以至真的变得冰冷、僵硬，如同死人。最后，这只熊只好从他身边走开了，因为熊是不吃死人的。
直到这头熊走远后，树上的伙伴才爬下来。他问这位装死的朋友：“请告诉我，你躺在地上时，熊伏在你耳朵边讲了些什么？”“它给了我一些有益的忠告。”这个伙伴回答说：“熊给我的忠告是：能够共患难的朋友，才是真正的朋友。说完，他毅然离开了他的伙伴，自管自地走了。
能共患难的朋友才是真正的朋友。平时的相互吹捧只是朋友交往中的表面现象，到了关键时候能够给予你帮助他坦诚地指出你的错误的朋友才最值得深交。
