（一）燕子不归春事晚
鸟鸣花盛的三月间，正是京都至为热闹的日子。
大良朝庆同二十三年，大将军赵府的一座别苑，将军府方及笄的小女儿，正依着花开富贵的花梨木大桌子百无聊赖的发呆，院中一株松月晚樱，花期已近式微，风一过，那些花瓣便都如下雨似的，四散飘零。因父亲偏爱，赵府片种樱花，她因为日日见着，不觉奇美，只觉平常。
大良朝重文轻武，故开国一百多年，即便是武将，也得诗书满腹。文采多胜过前朝文臣。赵老将军虽一生戎马，战功赫赫，但文人骚客们把酒赏花，对月吟诗的雅兴并不见少。每到年中的四五月间，府中访客络绎不绝，皆多慕其园中樱花之名而来。更有家酿的樱花酒，口感温纯，色泽绯红，乘于梨花白玉盏中，美不可言。
此刻，她的贴身丫环浅香一路疾走，一路喜滋滋的唤：“小姐，小姐。”
她回过头来，微微蹙着黛眉，学其母口气，轻轻训道：“慌急火燎的，哪里有点女孩家的样子。”
那浅香因走的急，一张粉脸泛着骄红，笑嘻嘻的道：“这会子倒训起我来了。看我不将这好消息告诉你。”
说罢脸一扬，小嘴紧紧抿住，仿佛真要从此不开口。
她一听之下，倒回过身，仍旧伏到那花梨木桌子上去。咕隆道：“左右不过是看花吃酒，吟诗作对，关我何事。”
小丫环见她不待见的模样，拿腔不成，只得主动说：“真是好消息。大公子回府了。”
她一听，仿佛被踩了脚一般，立即跳了起来。瞪大眼睛，道：“真的呀。不是说要八月间才回的么。我自己问他去。”
一壁说，人已经走了出去，
急得浅香大喊：“帕子呢，头发散了。”
她等不急，胡乱掠了掠，便说：“自家人，不碍事。”
“同来的可还有三王子。”她停一停，咬着舌头，捉狭道：“同六王子。”
她本已经走到门口，这时候慢慢的退了回来，照着好整以暇的浅香臂上拧了一把，轻轻骂道：“让你说话同要断气似的，不一次讲完。”
那浅香咯咯笑着，替她取来梳子，重又绾了头发，端过镜子给她看仔细了，笑着说：“六王子，倒越发俊秀了。个头都够大公子高了。”
镜子中的她红了脸，凶巴巴的说：“话这么多，小心我撕你的嘴。”
浅香不以为意，只说：“我自说自话呢，你脸红什么。呀！”额头上早着了一记。
未及前厅，已经闻及人生嘈杂，父亲赵泰松长声大笑，声震屋瓦。
座中三王子正侃侃而谈。
三王子生母是当下倍受盛宠的湘和皇贵妃，他本人又自幼天姿聪颖，文采风流，是以为诸皇子中最得圣意的，起坐皆携带身边。倒是六王子，因其母早逝，自幼又喜骑射多过书画，向来为皇帝所不喜，倒外派时候居多。相较而言，高下立分。想必跟红顶白的人见的太多，个性较之一般同龄之人更见内敛沉郁。
她甫一出去，就听得三王子朗笑道：“呀，三妹妹，许久不见。”
她出生那年，正逢其父大平南方蛮夷叛乱，承宗皇帝大喜之下，下旨封赵泰松为外姓藩王，赵不受，皇帝于是转封她为平昌郡主，一切仪仗俸禄同制。因几位王子同哥哥们同受一师，又常在府中走动，故不避嫌。她排行第三，家人都称她为三儿。
她施了家常礼，并不拘束，笑意盈盈的道：“三殿下，恭喜了。”
三王子诧异道：“恭喜什么。”
她口齿伶俐的道：“前些日子圣上主持的万花诗会，三殿下技压群芳，满朝上下无敌手，不该恭喜么？”
“哈哈。”三王子朗声大笑，“听闻三妹妹花鸟丹青大有长进，改日咱们好好切磋一番。”
他父亲抚着长须，皱眉道：“小孩子家闹来玩，如何入三殿下法眼。汀州水坝一事，依六殿下看，可还完善。”
汀州水坝修建已达年逾，皇帝派工部水利首礼大臣领六王子及赵皓督办。为历练之意。
六王子闻言，不疾不徐的道：“水坝修缮业已完工，如能抗住六七月间洪讯，则定滦江下游可安享至少数十年太平，到八九月间，尚可封坝蓄水，如此一来，即可抗涝又可防旱。不失为一大德政。”
她这时候才才将目光投至他脸上，许是经过日晒，那肤色黑了一些，但一双星目闪烁，此即尚穿着朝服，想是才面圣回来。看上去倒稳重过年纪较长的三王子。
他们商谈甚欢，她插不上嘴。只得寡坐。
她坐不住，此际寻个间隙，携了浅香，偷偷就溜了出来。径直就走到后院老父书房外的回廊上坐定。该院种的是父亲深爱的两株普贤象樱，花色淡红，花枝累累的垂将下来，开的如火如荼，地上早厚厚的铺了一层的花瓣。她心不在焉的做看花状，伸手去接那飘落的残花，以掩饰乱跳的心。
少顷，果闻及脚步声。
她心中一阵躁动。
见他自回廊拐角处出现，风刮起他的袍子下摆，随着步态，轻轻的一下一下朝后飞去。确是高了身量，显得长身玉立，眉目间自有一种风采。
至她跟前，倒难得一见的先露齿一笑，唤她：“三妹妹。”
她故作姿态的道：“你怎么知道我在此。”
他又笑一笑，轻声说：“我自然是知道的。”
她仰着脸，一本正经的说：“汀州之行如何？”
四周寂静，她今日着一袭淡淡绿的轻裳，更衬的她的脸如这普贤象的花瓣般，凝脂似的白里带一点点红晕，只在唇上着了一点胭脂，许是喝茶时糊了，显得一张小嘴倒似有点肿了似的，抿着时也仿佛有许多话欲诉还休。长发垂至腰际，在风里来回拂动。他觉得仿佛拂在他心上一般，有一点痒痒的。
他呆了一呆，才道：“不外如此，日日监工。我替你带了东西来。”
她一听，兴高采烈的道：“呀，拿来，拿来。”
他轻轻的拍了拍手，即有两个侍从自拐角处转了出来，手中托着两个白瓷花盆。走得近了，她才看真切。原是两株数寸来高的花苗，一枝细茎直直的开到顶端，在至高处，花苞沉沉的垂下来。通体绿，带点细毛。并不起眼。
她看不出什么门道。
他轻声说：“像不像一个少女低了头。”
象倒是象的，但也并无稀奇之处。
他又说：“这花儿极不耐移植，动身的时候数十株，到京都，就余下这两株了。开红花，美艳之极。这花有个名，叫虞美人。”
她一时没有弄清楚，好奇道：“什么美人。”
他淡淡说：“虞。赵虞的虞。”
她一听，飞快的看了他一眼，脸自又红了。小声说：“那我收下了。”
他叮嘱她：“放在窗口向阳处，别给大风吹了。”
又说：“我走了。”
她将那两个盆子亲自捧在手中。叫住他：“六哥。”
他停下来，她咬了咬银牙。说：“谢谢你！”
