威廉 莎士比亚（W。William Shakespeare）是英国文艺复兴时期伟大的剧作家、诗人。
创作与人生
莎士比亚1564年生于伦敦西北部艾汶河畔的斯特拉夫镇，18岁时与安妮 哈瑟维结婚，两人共生育了三个孩子：苏珊娜、双胞胎哈姆内特和朱迪思。他没有受过多少教育，仅在文法学校读过几年书，后来只身一人到伦敦做演员。丰富的阅历、成熟的舞台经验和刻苦勤奋的学习使他逐渐掌握了写作艺术，到1592年时，莎士比亚作为演员和诗人已闻名伦敦。
莎士比亚的第一册出版物——长篇爱情诗《维纳斯与安东尼斯》于1593年获得了巨大成功。后来，莎士比亚成为剧团的合股人，颇有积蓄。于1611年离开伦敦返回故乡，过起了宁静的乡间生活，1614年4月23日辞别人世。他文学成就卓著，为世人留下了38个剧本、两首长篇叙事诗和154首十四行诗。
《莎士比亚全集》梗概
《莎士比亚全集》创作于1590到1613年之间，其戏剧可大致分为历史剧、喜剧和悲剧三大类，以下简要介绍其中最著名的几部代表作。
《亨利四世》是莎士比亚最有代表性的历史剧。讲述英国国王亨利四世的儿子哈尔不思上进，与破落骑士、流氓首领福斯塔夫结识，成为鸡鸣狗盗之徒。亨利四世准备率军远征去讨伐异教徒，却遭遇国家内乱，大臣霍茨波意图谋反。哈尔王子痛改前非，率军征讨霍茨波，福斯塔夫也随同参战，但他贪生怕死却又自吹自擂，闹了许多笑话。哈尔在战斗上表现十分英勇，不仅救了亨利四世，还亲手处死了霍茨波，王军大获全胜。然而，霍茨波的父亲决心为子报仇，叛乱重起，亨利四世此时病重，哈尔再次带兵平定了叛乱。亨利四世死后，哈尔继承了王位，成为亨利五世。福斯塔夫闻讯前来想要加官晋爵，哈尔决心同过去一刀两断，做一个贤明君主，便将福斯塔夫等人驱逐出境。
《威尼斯商人》是莎士比亚喜剧的代表作。威尼斯商人安东尼奥的朋友巴萨尼奥爱着美丽的鲍西娅却苦于无钱去求婚。为帮助朋友，安东尼奥向放高利贷的犹太人夏洛克借了一笔钱。夏洛克以前曾受过安东尼奥的污辱，他乘机报复，提出苛刻条件：假如安东尼奥到期还不出钱来，就要割他身上的一磅肉抵债。巴萨尼奥追求鲍西娅遇到一个考验，原来鲍西娅的父亲留下一个奇怪的遗嘱：求婚者必须在金、银、铅三个匣子中作个正确的选择才能娶到鲍西娅。巴萨尼奥通过了考验，与鲍西娅共结连理。然而，安东尼奥的商船在海上遇险，他不能按期归还夏洛克的钱，而夏洛克也步步紧逼，执意要割安东尼奥一磅肉。聪明的鲍西娅得知此事后，化装成律师来到威尼斯。她先假意赞同夏洛克的要求，接着又宣布夏洛克割肉时不能让安东尼奥流下一滴血，因为借约上只写了割一磅肉而并没有说要流一滴血。夏洛克无可奈何，结果败诉了。
《哈姆莱特》是莎士比亚悲剧的代表作。丹麦王子哈姆莱特突然之间遭遇了一系列不幸：父亲暴卒，叔父克劳狄斯篡位，母亲嫁给了叔父。这使他陷入了巨大的痛苦之中。后来父亲的鬼魂告诉他，是叔父毒死了自己。哈姆莱特决心为父报仇，佯装发疯以迷惑仇敌，伺机行动。克劳狄斯觉察到了危险，决定除掉他，而哈姆莱特为进一步证实真相，授意戏班进宫演了一出恶人杀兄、篡位、娶嫂的戏剧。克劳狄斯果然惊恐万分。哈姆莱特的母亲企图劝说他忍让，却受到了他的指责，在激愤中哈姆莱特还误杀了情人奥菲利娅的父亲。狡猾的克劳狄斯为了除掉哈姆莱特派他出使英国，命人暗地将他处死，哈姆莱特得知内情后中途逃回丹麦。奥菲利娅之兄雷欧提斯要为父报仇，克劳狄斯借机安排他和哈姆莱特比武。最后，哈姆莱特在决斗中刺死了叔父，而自己也和母亲一起中毒身亡。
莎士比亚成就
莎士比亚是欧洲文艺复兴时期文学家中最伟大的人物之一，他的剧作中表现了渴望国家统一、追求平等自由的呼声，歌颂了崇高的友谊、爱情和优秀的人类品格，鞭挞了形形色色的社会丑恶现象。他以丰富、形象的语言和光彩绚丽的诗篇赋予戏剧前所未有的辉煌和灿烂，宣告了成熟的现代戏剧的诞生。
成功的人物塑造是莎士比亚对世界文学做出的最大贡献，他创造的戏剧人物丰富多彩、各具情态，哈姆莱特、麦克白、奥赛罗、夏洛克、福斯塔夫等都是其中不朽的典型。在他的笔下，戏剧冲突不仅在现实中，还在人物的内心世界中。人物不再是脸谱化的，而是多面的。恶毒的夏洛克有着不满于种族歧视的反抗性，勇敢的哈姆莱特有软弱和踌躇的一面，奥赛罗经历内心痛苦之后杀死爱人，李尔王在心灵的煎熬中发生巨变……
