祸从口出，通过贬损他人来提高自己往往害的却是自己而不是他人。
病从口人，祸从口出，道理谁不晓得？有时口舌的祸害危险性的确不小，一句不负责任的话，弄不好会使人丧失生命，这绝不是危言耸听。因为真正伤害人心的不是刀子，而是比刀子更厉害的东西—_语言。说话时不注意给人留面子，甚至借助贬损别人来提高自己，这样一来，不仅会伤人至深，也会给你带来不利的影响。
贺敦是周朝的一名大将，立有大功，因为对朝廷赏赐不公而心怀不满，便口出怨言，结果被权臣宇文护逼令自杀。临死时，他叫来儿子贺若弼说：“我因口舌而死，你不能不记住！”接着用锥子将贺若弼的舌头刺出血来，以此告诫他慎言少说。
贺若弼开始还能记住，经常以“君不密则失臣，臣不密则失身”来提醒自己，遇事三缄其口。可随着他在隋朝功劳日大，地位日高，便把父亲的告诫忘到脑后去了。同父亲一样，他也因对朝廷封官不满而大发牢骚，被免去了官职；他不接受教训，反而怨言更多，于是被逮捕下狱。隋文帝斥责他道：“我用高颖、杨素为宰相，你在下面散布，说这两个人只配吃干饭，这是什么意思？”
文帝因他立有大功，并没有听从其他大臣要求杀掉贺若弼，而是饶他一死，但一针见血地向他指出：“你有三太猛：嫉妒心太猛，自以为是、看不起别人的心太猛，目无君上的心太猛。”
这的确是贺若弼的致命要害，同僚有功他嫉妒，同僚升迁他不服气。有一次，皇太子杨广同他谈起朝中几位杰出将领，问他：“杨素、韩擒虎、史万岁三个人都是良将，他们的优劣如何？”
贺若弼口无遮拦，毫无顾忌地回答：“杨素是员猛将，但没有谋略；韩擒虎是员战将，但不会带兵；史万岁是员骑将，别的本领平常。”
杨广问：“那么谁可以称之为大将呢？”
贺若弼深深一拜说：“这就要看殿下您的眼光了。”
他自认比别人都高明，贬低一切，殊不知这样一来，既得罪了同僚，又引起了杨广的戒心。后来杨广当了皇帝（即隋炀帝），对他便十分疏远。
最为致命的要害还是最后一个“太猛”：目无君上之心太猛。在隋文帝平定江南的战役将要开始时，他便对人说：“江南倒是不难平，可谁知道将来会不会出现‘飞鸟尽、良弓藏’之事呢？”明显地表示了对隋文帝的不信任。有一年，他随从隋炀帝出巡北方，在榆林，好大喜功的炀帝设置了一个可坐千人的大帐，来招待少数民族首领。这事其实和贺若弼毫无关系，他又在私下里评头论足，乱发议论，说皇帝太奢侈。这事被人告发，他被处以死刑，重蹈了父亲的覆辙。
“谁人背后无人说，哪个人前不说人。”在谈人论事中，切记要口下留情，这是一个重要的经验之谈。在与人闲谈中，不嘲笑对方的一时失态，不批评对方的一时失误，经常给别人留下台阶，才是真正的君子之风。久而久之，与你打交道的人都会认为你是一个宽宏豁达、胸襟磊落的人。有了良好的群众基础，脚下的路将越走越宽。
