唐中宗时，周兴和来俊臣同为刑部大臣，朝夕相处，情感十分密切。一天，两人在一起吃饭，忽然一个内侍跑来，说皇太后（武则天）有密旨交给来俊臣，来俊臣马上离席出去接旨。
原来有人密告周兴暗中勾结了一帮无赖和心腹，密谋反叛，但一时又抓不到证据。武则天就密令来俊臣亲自审问周兴的谋反案。来俊臣接旨后，觉得很尴尬，不忍心，但是又不敢违旨。回到饭桌上后，来俊臣便对周兴说：“有一事要向老兄请教，最近我审问过很多犯人，但他们总不肯从实招供，不知该用什么办法才能使犯人认罪呢？”周兴本就是一位心肠毒辣的法官，经常创造一些狠毒的刑具强逼招供。听来俊臣这么一问，便洋洋得意地答道：“容易得很，可以取一只大瓮，四周放满柴炭，烧红后将那些不认罪的犯人放进瓮去，哪怕再倔强的也不能不招认。”
“很好，很好！”来俊臣拍手称妙，说：“我们要当面一试！”周兴还以为席前审犯，不以为意，依旧边谈边吃。
不一会儿，大瓮搬来了，炭也烧红了。来俊臣突然起身对周兴大声喝道：“周兴你听着，本人刚接皇太后懿旨，要我审问你的反叛行为。你还是从实招供为好，不然就请你入瓮！”周兴听了，如晴天霹雳，吓出满身大汗，连忙叩头认罪。这就是“请君入瓮”的典故。原意是用彼整治别人的方法来整治彼，就是说以其人之道还治其人之身。这样的故事在历史上有许多。而在现代企业残酷的商战中，也时常要面对类似的困境，这时“请君入瓮”就能发挥出特别的作用了。步步高连锁超市董事江王绩在出席各种场合时，总是不断地被问到一个问题：“你们这种白手起家的民营连锁超市真的能够斗得过沃尔玛和家乐福吗？”而每次面对这个问题，王绩都会耐心地问答人们的提问：为什么在湖南珠洲与步尔高店正面交战后，一年换了3个店长？为什么沃尔玛在湖南就是斗不过步步高？为什么在家乐福和沃尔玛等如洪水猛兽般地向二三线城市渗透之时，步步高近几年的营业收入仍从2005年的21.35亿元上升到2007午的41.84亿元，并将在2008年登陆国内A股？
1999年，步步高连锁超市董事长王绩是靠自筹5万元、借债5万元起家。他采取的“农村包围城市”和坚持中小城市发展的发展战略，这与沃尔玛创始人萨姆·沃尔顿的思路不谋而合。在萨姆·沃尔顿的《富甲美国》自传里，我们能够找到“步步高”与之相似的痕迹——同样是在一个小地方起家，珍惜每一分钱；同样坚持“农村包围城市”战略；同样坚持密集开店；同样是面状铺开，以获得最低的采购价和高效的供应链，并努力控制供应链的上游。这一策略不仅降低了运营成本，更让在湖南呈“点状布局”的沃尔玛头痛不已。“步步高”规模大，卖货多，更容易拿到新鲜的商品和更低的进货价格，并容易发挥供应链的优势。相反，沃尔玛的供应链系统则因为门店稀少而“巧妇难做无米之炊”。
坚持中小城市发展的发展战略使得“步步高”对中小城市消费者的需求更加了解，而这正击中了沃尔玛等跨国巨头们的软肋。2007年3月，来势汹汹的沃尔玛在湖南娄底开店，距离“步步高”娄底府只有300米，这让当初的“步步高”一度感到如临大致。然而，让沃尔玛恼火的是，繁荣的景象仅仅持续了几个月，就有不少追求新鲜感而“叛逃”的顾客重回“步步高”怀抱。原来，“步步高”以“田忌赛马”的理念规划卖场：18000平方米的百货和电器吸引客流，只有2000平方米的超市，不与沃尔玛的大卖场对抗。结果，“步步高”的销售不仅没有减反而增17%，毛利率也增加了1.5%。
如今，步步高遍布湖南、江西。只要走在湖南湘潭的大街上，随处可见“步步高”三个鲜红的大字，或是与沃尔玛面积相当的大卖场，或是“百货+超市”，或是更小的社区超市，涵盖了各种业态。密集开店的“步步高”早已经成为湘潭、株洲、娄底等湖南中小城市人民购物的主要场所。步步高在湖南用“以彼之道，还之彼身”的战略成功战胜沃尔玛的例子，更为生动而鲜活地告诉我们，当企业面临这种情况时，若能采用“请君入瓮”的方法予以还击，定能取得意想不到的效果。借助对手的智慧为他自己挖掘坟墓，不但可轻易从危机中脱身，还能打击和牵制竞争对手，扭转被动局面，最终取得胜利。
知而思之：
在激烈的市场竞争中，单凭个人的智慧，做到独善其身是不可能的，很多时候都必须“以其人之道，还治其人之身”才能不被对手打倒。
