2012年9月12日，是一个让全世界“果粉”激动万分的时刻——这一天，接替乔布斯担任苹果公司新掌门人的蒂姆·库克在洛杉矶芳草地艺术中心，把iPhone 5展现在了世人面前，同时这也是他接任苹果掌门之后的第一款苹果新品。如果说之前“果粉”对苹果产品有的只是无限期待的话，那么这次，伴随着各界质疑的声音，“果粉”们也开始担心他们钟爱的苹果产品就此成为“明日黄花”。然而在看到新一款产品之后，虽然出现了一些细微的不尽如人意，但是从整体来说，库克还是给“果粉”们创造了一次新的惊喜。而与以往的苹果产品相比，这次新款产品最突出的特点，就是在外形设计上，无论颜色和质感都达到了空前水准。而强大功率和功能的支撑，也让这款新产品的科技功勋头衔实至名归。
细心的人们会发现，苹果对于太多的“果粉”来说，已经不仅仅是一款产品，而是他们生活中不可或缺的一个有机组成部分。而每一个苹果产品的更新换代，无疑会牵动他们的心，甚至让他们心血沸腾。对于众多“果粉”的期待，苹果公司的满足与迎合，也一直是不遗余力的。正如苹果公司在其官方网站上的介绍视频中所说的那样：“我们不仅是在制造产品，更是在制造一个苹果用户的超凡体验。”带着这样的承诺，承载着无数“果粉”的希望，iPhone 5悄然降临了，当看到更薄、更靓、更快的新款手机呈现在自己面前时，“果粉”们又一次沸腾了。
然而与此同时，也有些消费者并不买账。因为在他们看来，最期待的内容是苹果产品在服务内容上的更新换代，而不是在外观和材质上。为此，他们将iPhone 5称为iPhone 4s的拉伸板，甚至认为苹果公司在灵魂人物乔布斯过世后，已经开始了不可避免的衰落。有好事的网友发表评论认为，苹果真正供用户超凡体验的科技部分，已经进入停滞期，之后所有更新换代的产品，都将是徒有虚表的改变，即所谓的“换汤不换药”。而关键时刻，《福布斯》杂志也发表评论来凑热闹，他们指出：“iPhone 5有着一项致命的缺点，就是无法表明它比上一款产品更优秀，甚至无法表明它与其他品牌同期产品更加优秀。”一时间，对于这款苹果新产品的负面评价如潮而来，以致在一夜之间苹果就已经从至尊的地位上摔了下来。
但这一切却好像都在库克的意料之中，面对诸多质疑，他没有做出任何回应，而是静静观察着市场的反应。因为库克知道，属于乔布斯的更新换代方式已经被众多“果粉”习惯，而属于他的更新方式，必定会受到一定的排斥。但最为关键的一点，还是要看市场的反应。只有市场的反应，才能真正地说明产品的价值。9月17日，苹果新款产品上市时间进入第五天，按照苹果公司的销售惯例，这是一款产品的投放周期。而根据苹果公司公布的数据显示，iPhone 5的销售量已经成功突破200万台，比上一代由乔布斯主持发售的iPone 4s的销售记录高出一倍多，并且刷新了苹果产品在销售史上的纪录。其中，在最开始上市的前五天中，iPhone 5连续出现开市后仅一小时便被抢购一空的情况，销售热度甚至远远超过了库克本人的预想。
此后，美国主流手机评论杂志《连线》对iPhone 5做出了客观评价，认为这款手机是迄今为止最完美的同类产品。其中，不仅包括乔布斯赋予它的强大内在科技含量，同时也融入了库克加入的强大外形工业科技，包括内置顶级的硬件和软件处理系统，使数据传递和解析达到了历史上的新高度。全新的A6处理器和令人叹为观止的4英寸超薄显示屏，以及最新一代ISO6操作系统，再加上整体的超薄机身设计、全功能触屏和铝制金属外壳，在这一款小小的手机身上，几乎已经汇集了人类发展至今的全部科技成就。而对于这款产品的使用功能介绍，苹果公司也打出了“只要你把它拿在手里就可以顺利操作”的口号，这也让许多对智能手机繁杂功能望而却步的用户，燃起了空前的购买欲。
和乔布斯执掌苹果公司期间不同，iPhone 5带来的革命性影响，主要表现在成熟的工业设计上，而且越是细节部位，就越是值得玩味。这样的改变从某种程度上停滞了苹果产品的内在科技含量进步，但是我们也不得不承认，它也从硬件及外观方面取得了长足进步，从而使新一款苹果产品取得了整体的、完整的科技进步。由于乔布斯时代的内在科技含量处于行业绝对优势地位，所以这款手机在内在科技含量方面发展的停滞并没有表现出来；由于乔布斯已经引领相关技术到达了一个瓶颈期，所以真正意义上的技术革命在短期内已经很难出现。正如美国资深评论人Joshua所说：“如果单纯地从视觉角度来看，iPhone 5几乎没有什么不同，但是如果你把它拿在手里，就会得到意想不到的感觉。”
一如库克所预料的那样，在iPhone 5产品本身尚处于一片争论中时，其产品的销量却在一路高歌猛进。而这也毫无疑问地推动了苹果股价的上涨。有消息表明，在iPhone 5面市之后，很多苹果公司的股东都表示要增持股票，当然也不乏一些新股东寻求加入。而苹果公司的市场分析部门经过讨论，也在库克的授意下趁机发力，将苹果公司的股价从每股750美元，提升到了每股810美元。另外，据发售日第六天，也就是9月18日的消息，苹果公司的股票日交易额首次突破700万美元，而苹果公司的市值也就此成功突破6500亿美元。由此也可以看出，热衷于工业设计创新的库克，利用乔布斯余威尚存的苹果舞台，也成功完成了自己的一次反难度表演。
最新数据显示，截止到2011年底，全球手机用户已经有超过3亿人在使用苹果手机。美国行业分析师赫拉斯·德迪乌（Horace Dediu）认为，随着中国、印度等新兴经济体的快速崛起，以及越来越广泛地加入国际市场，苹果手机的全球用户在未来两年内可能会突破10亿部，并顺利成为世界第一大手机运营商。因为有了库克的整体规划，苹果公司面对如此庞大的市场需求，从来没有达到过完全饱和，同时也从来没有过供应链断裂的情况。另外一项来自美国市场研究中心的数据显示，苹果公司的库存周期5天一次，存货周转率达到70%以上，位居全球库存周转率之首。如果说乔布斯用苹果产品在美学上做了一个完美诠释的话，那么库克就用苹果产品在整套商业运营上做了一个完美的诠释，而这样的才能也最终让乔布斯选择库克成为自己的接班人。
很多人认为，乔布斯的传奇经历和个人魅力，是无与伦比的，笼罩在他身上的明星光环也深深镌刻到了苹果公司和其产品中。然而，库克并没有想过要继承乔布斯的光环。在他看来，乔布斯所扮演的“梦想家”角色，更像是为苹果公司指明并照亮了一条道路，而他就是带领苹果公司在这条路上前行的人。库克曾经表示：“乔布斯是一个为苹果公司奠定基业的人，他拥有着让人羡慕的才华，也赋予了苹果不一样的魅力。但作为继承人的我，只会把一个独立的、完整的、真实的我展现给大家。很多人不明白乔布斯选择我成为苹果掌门人的原因，现在我可以告诉大家，因为我就是我，我将用谨慎和认真，以及微不足道的一点商业经验，完成苹果之梦的完美传递，这就是苹果精神。”
库克是这样说的，也是这样做的。自从库克担任苹果公司的负责人以来，苹果公司就悄然发生了各种各样的改变。但无论怎么改变，也无论人们对库克有怎样的评价，都无法否认一个最基本的事实，那就是苹果公司比以前更能赚钱了。事实上，库克接手后的苹果公司，其股价已经翻了几番，即使是库克本人也没有想到。这其中的功劳虽然不能完全归功于库克，但是身为苹果的新任掌门，他的功劳无疑是最大的。正如乔布斯在生前所说的那样：“关于苹果公司的新任负责人，事实上并不是我选择了库克，而是库克让我选了他。”仅仅几个字的差别，就已经将乔布斯对库克的信任充分表现出来，而库克也终于没有辜负乔布斯的期许。
不过在此之前，很多分析人士都认为，苹果的魔力将随着乔布斯的离世而消失不见，苹果公司也将从此全面迈向平庸。在一次纪念乔布斯的活动上，库克曾经说过这样一段话：“我与乔布斯的不同在于，他遇事首先会想怎么办；而我，则首先会想去问问别人怎么办。所以，我们最大的区别是他具有超凡的个人魅力，而我将把整个苹果公司打造成一支具有超凡魅力的团队。”当然，库克绝非是一个没有个人魅力的人，只不过因为乔布斯的光芒太过耀眼，才使得库克的魅力完全被掩盖，而与此同时，乔布斯也掩盖了苹果公司所有人的光芒。在这种情况下，库克要做的事情，就是带领这些人，将他们的全部光芒都闪现出来。
客观来讲，乔布斯虽然带给了世人一个“金苹果”，但是他交到库克手中的苹果却并非如此。按照企业的周期模型来分析，乔布斯执掌苹果公司的时候，企业处于飞速发展期，其中一个很重要的因素就是企业有极为广阔的上升空间；而库克接手之后，苹果公司实际上已经处于一个相对较高的位置，哪怕能够维持平稳业绩，不使其有所下滑，也已经是很大的成功，而且乔布斯在他的后苹果时代，业绩也出现了不同程度的下滑。如果库克想要取得像乔布斯一样的成绩，就必须在一个新的高度上起飞，完成苹果公司再一次质的飞跃。而这实际上是非常困难的，至少比乔布斯时代的苹果成长更加艰难。
有网友评论说，库克掌管苹果后推出的iPhone 5，为世人展现了如下几点：即苹果公司从一家伟大的公司变成了优秀的公司；苹果的品质从神秘的期待变成了猜想的印证；苹果的质地从艺术品变成了销售品；苹果的设计者和领导者也从艺术家变成了商人，从天才变成了人才，而与此同时，广大的“果粉”也从“知苹果，懂苹果”的文艺青年变成了数字大军；所有苹果用户也从日夜期待变成了静观其变。总之，其言外之意就是，苹果公司的生命已经走向衰竭，至少属于它的巅峰时代已经结束，剩下的将只能是平庸的守候。
其实，苹果的成功从某种程度上来说，就是吊用户胃口的成功。如果某一产品想要一直赢得用户的好评，就必须在吊起用户胃口的同时，给予用户足够的满足。但是，随着客户的胃口越来越大，满足起来的难度也就越来越高，而这种无限制的胃口增长，也必然受到科技发展和人脑思维的制约，不可能永远进行下去。所以，即使乔布斯没有被病魔夺去生命，苹果公司的命运在达到一个巅峰之后，也必然会走向衰落。从客观角度来说，这是一个无法改变的客观规律，不是任何个人有能力改变的，这些人中包括乔布斯，当然也包括库克。
