钱大昕（1728～1804）清代史学家、汉学家，学者，诗文家。字晓徵，一字及之，号辛楣，又号竹汀，晚号潜研老人。江苏嘉定（今上海嘉定人）。
钱大昕早年以诗赋闻名江南。乾隆十六年（1751）清高宗弘历南巡，因献赋获赐举人，官内阁中书。十九年，中进士。又擢升翰林院侍讲学士。三十四年，入直上书房，授皇十二子书。参与编修《热河志》，与纪昀并称“南钱北纪”。又与修《音韵述微》、《续文献通考》、《续通志》、《一统志》及《天球图》诸书。后为詹事府少詹事，提督广东学政。四十年，居丧归里，引疾不仕。
嘉庆初，仁宗亲政，廷臣致书劝出，皆婉言报谢。归田三十年，潜心著述课徒，历主钟山、娄东、紫阳书院讲席，出其门下之士多至二千人。
钱大昕在晚年时，自称潜研老人。其学以“实事求是”为宗旨，虽主张从训诂以求义理，但不专治一经，亦不墨守汉儒家法。同时主张把史学与经学置于同等重要地位，以治经方法治史。自《史记》《汉书》，迄《金史》《元史》一一校勘，详为考证。萃其平生之学，历时近五十年，撰成《二十二史考异》，纠举疏漏，校订讹误，驳正舛错，优于同时其他考史著作。其治史范围广于同时诸家。于正史、杂史而外，兼及舆地、金石、典制、天文、历算以及音韵等。
钱大昕对宋、辽、金、元四史，用功甚深，元史尤为专精。他曾打算重修《元史》，未成。著有《宋辽金元四史朔闰考》《宋学士年表》《元史氏族表》《元史艺文志》《元诗记事》《三史拾遗》《诸史拾遗》及《潜研堂金石文跋尾》等。
钱大昕不仅研究史学，还涉猎其他文学，多有成效。《三统术衍》《四史朔闰考》为其研治天文历算学的代表作，深为同时学者推重。“古无轻脣音”“古无舌上音”，更是其在音韵学上的卓见。精心所荟，则有《十驾斋养新录》，后世以之与顾炎武《日知录》并称，赞钱氏为“一代儒宗”。
钱大昕并非知古而不知今的考据学者，他往往以考史论学的形式，隐寓对清廷弊政的不满。所著《十驾斋养新录》、《潜研堂文集》多所反映。乾嘉时期，首重经学，力倡治史，既博且精，对转变一时学术趋向影响甚大。一生著述甚富，后世辑为《潜研堂丛书》刊行。
钱大昕长期研究元史，精通蒙语。史载清廷得元代蒙古碑文，无人可知，于是由国师章嘉多必吉译之。后抄录成册之时，钱大昕独能指出其谬误所在。博学强记，冠绝一时。
他的书法源于金石之学，善写汉隶，用笔古茂，奇趣纵生；楷行苍逸朴健，具有宋元的书法风致，脱胎于学问之厚养。
钱大昕可谓是博学多识的人，精于多方面的文学，还是伟大的书法家，对后人产生了极大的影响。
