英国剑桥大学的教授、世界创新思维领域首席科学
家爱德华·德·波诺博士一生创立了著名的“横向思维”理论，作为创新思维的代名词之一。“横向思维”这个词已被收入《牛津词典》。杜邦公司的专门研究思维机构，在研究了30 多种思维方式后，认为横向思维是最好的思维方式。
横向思维是一项提高会议质量与效率，增强员工凝聚力、协同力，降低生产成本，激发组织成员智力潜能的思维管理工具。横向思维的目的在于创造更多的选择和可能性。
爱德华博士认为，人们通常的标准思维方式是对问题的所在做出标准的判断，再给出标准的解决方案，比如出现通货膨胀就应该提高利率，出现经济衰退就应该降低利率。按照通常的思维方式应该是这样的。但在面对某些情况时，仅这样是不够的。ABB 作为一个跨国公司，它有很大的全球性的项目。按以往的思维方式，它需要花30 天的时间来分析、讨论、判断这个项目所涉及的各方面的问题，而使用“横向思维”则只需要两天时间。
横向思维方法建立在以下两个因素上：
一是理解大脑的工作方式。
二是自我管理系统。
