纳兰生命中第一次郑重的别离，便是送别蔡启僔、徐乾学二位先生。
康熙九年，蔡启僔和徐乾学主持顺天府乡试时，因为副卷遗漏了汉军旗的考生，被降级调用。对徐乾学的离去，纳兰多半是惋惜的。彼时，纳兰已在徐乾学的指导下访史解经，继承了徐先生精神世界的优势血脉。而徐先生的突然离去，无疑是中断了这条宝贵知识的补给线。
送徐先生离去时，是个北雁南飞的日子。文人雅士的送别更像是一场别开生面的诗会，寄情于杯盏间，却是醉翁之意不在酒。他们斜倚着杯光盏影，或邀明月一握，或凭天外轻歌一缕，把酒言笑间那些潮湿的诗句便呼之欲出。
江枫千里送浮飔，玉佩朝天此暂辞。黄菊承杯频自覆，青林系马试教骑。朝端事业留他日，天下文章重往时。闻道至尊还侧席，柏梁高宴待题诗。
惆怅离筵拂面飔，几人鸾禁有宏辞。鱼因尺素殷勤剖，马为障泥郑重骑。定省暂应纾远望，行藏端不负清时。春风好待鸣驺入，不用凄凉录别诗。
——《秋日送徐健庵座主归江南》
有异于以往的送别诗，纳兰赠给徐先生的这两首七律毫无颓靡之色，反而处处战鼓雷动。他的诗里有秋色却无秋心，有送别之意却无永别之忧。
别离不过是另一场相逢的前奏，纳兰说，“不用凄凉录别诗。”
纳兰劝徐先生莫畏穿林打叶声，莫愁前路无知己——凭着“昆山三徐”的名号，凭着桃李天下的善缘，寂寥二字与徐先生分明是不相关的。
或许，这就是少年意气。
少年心中的离别是短暂的——纵使漫长，也还有一生的时间可以去等待，用一辈子的变化执著地等一个命中注定的结果。少年的纳兰啊，你暂且未唱那一别两地秋的歌，未赋那强说愁的词，只因你还没有舔尝人生的爱恨情愁。
除却徐乾学，调任外省的还有蔡启僔。
同为座主，纳兰与蔡夫子留下的故事却寥寥无几，只有顺天府乡试一线将二人相牵连。或许他们也有觥筹交错的唱和，只是那些本就微弱的声音在百年来的战火硝烟中都沙哑了嗓子，再也发不出绵长醇厚的音，更让人无从寻起。所幸，还有纳兰留下的短短百余字，似晕开的一抹靓蓝，出挑于那死板板的正史之外。
问人生、头白京国，算来何事消得？不如罨画清溪上，蓑笠扁舟一只。人不识。且笑煮鲈鱼，趁着莼丝碧。无端酸鼻。向歧路销魂，征轮驿骑，断雁西风急。
英雄辈，事业东西南北。临风因甚成泣？酬知有愿频挥手，零雨凄其此日。休太息，须信道、诸公衮衮皆虚掷。年来踪迹。有多少雄心，几番恶梦，泪点霜华织。
——《摸鱼儿·送别德清蔡夫子》
蔡夫子与徐先生是同年进士，不过蔡夫子四十多岁才拔得头筹。不同于往年的状元郎，少了做翰林院教习的过度，蔡夫子直接被任命为日讲官，常伴帝王左右。恢弘的太和殿前，他享尽了众人或嫉妒或羡慕，又略略带些提防的眼光。只是，谁能预言命运的恣意与无常？
三年后，蔡夫子被贬官，带着五车书，两鬓霜，离开了阴晴难定的京城。此时的蔡夫子尽管入宦不过三年，却看透今古事不过浮沉随缘四字。
纳兰写给蔡夫子的词迥然于送给徐先生的诗。与高昂的音调形成鲜明对比的，是一份自在轻飞的释然。
或许徐、蔡二人本就是不同的。熄了争名逐利之心，荒野舟，绿蓑衣，寒江雪，对一心向南的蔡夫子，足矣。
不知是历史的巧合，还是纳兰的有意，他用了摸鱼儿的词牌。当年辛弃疾迁任湖南转运副使也曾作《摸鱼儿》一首，在暮春时节徒劳地发着牢骚，“天涯芳草无归路”。然而，归去的蔡夫子连这样的牢骚都没有。
所谓哀莫大于心死，大抵如此。
蔡夫子历经风霜的额上没有写着沮丧和不愤之色，他的胸中亦没有匿着抱怨和叹息。纳兰凝望着这位老人，一不小心触到了淌在蔡先生心底的温情。
蔡启僔的故乡，在风景如画的江南。纳兰用南朝张季鹰的典故劝慰老师。据说张季鹰见秋风渐起、北雁南归，思恋起家乡莼菜羹碧绿爽滑，鲈鱼鲜嫩美味，便说道：“人生贵得适意尔，何能羁宦数千里以要名爵？”官印一挂，潇洒还家。老师的故乡，有清溪、扁舟，鲈鱼、莼丝。当世界无法满足我们的期望，为什么不寄情于山水，做心灵的逸者？远比在愁苦又抑郁的困境中摸爬滚打要好得多。
面对蔡启僔，纳兰是矛盾的。身处是非地，纳兰已习惯了人情冷暖交替的节令，以及忽高忽低的人生起伏。旧人哭，新人笑，这两种声音从来不绝于耳，它们就像是一支歌曲的主旋律和副歌，缠缠绵绵交织在空气中。此时的蔡夫子若还有怨，纳兰还可以诗文慰之——就像赠与徐先生那样，“柏梁高宴待题诗”。
可悲的是，空惹一身尘埃后，英雄虽无悔，亦无泪。
世上事，几多期望，几多怅惘。得时便得，舍时便舍，人生洒脱，况味非常。江南的一枝杏花，未必比不上朝堂上一块笏板；天子的几句赞美，未必比得上乡野牧童的一段短萧。
“事业东西南北”，眼前的蔡启僔只有向南的一条路，南望，南归，见南山。无论蔡夫子曾有多少齐家治国平天下的理想，行至这里也都幻化成虚，凝成一束微弱的光，斑驳地投影到了纳兰的心上。
悄悄是别离的笙箫。古道边的纳兰无声地注视着那个渐行渐远的影，也把蔡夫子的印象从此定格为一个两袖清风的背影。断雁西风中，蔡夫子手中那支终日游走于公文案牍的笔终行止于此。下一刻起，它将伴着那颗流浪的心一起漂泊于山水之间，抑或短暂地逗留于泉水浣衣衫的竹林篱下。
假设，假设纳兰与蔡夫子朝夕相对，他们应该也会惺惺相惜地呼喝着山风豪饮千杯，分享瘦落的青苔路，绝望的落日，以及荒郊的残月。在聚散别离的空隙中，他们觅片刻交点，忘路之远近，不受世态炎凉，相视对饮菊花，唯愿此刻静好。
在送别的路口，纳兰一松手，半生就此别过。
到这里，他们的一场际会落幕，画上了泪滴般的一粒句号。
