忍草庵，位于无锡惠山第一峰东南的章家坞，这里山势陡峭，两侧悬崖峭壁令人望而生畏。在峭壁之间，有一处平坡，忍草庵就居于其中。
说起忍草庵的来历，还要提到明嘉靖二十二年（1543年）的一名僧人。他在这里的乱世间搭建了一间茅屋，他在茅屋下打坐参禅，久而久之，渐渐为他人所知，便纷纷前来拜访。后来，蜀僧道林前来将这简陋的茅屋扩建，建成了一间庵宇，取名“草庵”。这就是忍草庵最初的名字。
时光荏苒，转眼又到了万历末年，无锡僧人德洪募捐了一些钱财，全部用于修建“草庵”。他建了佛殿三间，前往“草庵”的善男信女更多了。到天启年间，僧人洪恩云游四海，弘扬佛法，当他来到“草庵”，见到此情此景，十分赞赏。
可是，他觉得“草庵”之名，有点不妥，便根据唐诗人宋之问的《游法华寺》“晨行踏忍草，夜诵得灵花”之句，为“草庵”又加了一个“忍”字，名“忍草庵”。
从此，忍草庵便在惠山安静地坐落着。
一代一代的僧人在这里供奉佛祖，讲禅布道，随着朝代的更替变迁，这里却始终是一派安静无尘、远离喧嚣的模样。
清康熙年间，因为僧人的一次不小心，忍草庵遭受大火焚烧，房舍皆受到了严重的损毁。顾贞观不忍这间草庵就此湮灭，便集资修葺，重新恢复了忍草庵的初貌。后在康熙二十年（1681年）秋，44岁的顾贞观痛失亲人，他的母亲辞世，未能与他见上最后一面。悲痛之余，顾贞观南归故里，回无锡替母守孝。
在他回归故里第三个年头，也就是康熙二十三年（1684年）秋，他于惠山端文公（顾宪成）祠，构积书岩于芙蓉亭之侧，读书赏景，倒也是别有一番隐居之趣在其中。
当年十月，纳兰随康熙南巡，来到无锡。
南巡的这一路上，纳兰的心思早已飞到了无锡，想到即将要和久未见面的友人相会，内心掩不住的是阵阵的悸动。
见到了梁溪，就知无锡宝地已抵达，环顾四周，江南水乡果真像是倪瓒的山水画一般，浓淡动静，结合得天衣无缝，高傲隐逸的气概，也的确像是再见好友一般亲切。行走此间，见泉石之上所作之诗，题字都是好友的笔迹，纳兰此时，是悲喜交加——故友难遇一回，如今竟以这种方式再聚，还似梦游！
纳兰第一要紧的事便是来到顾贞观家中，拜访这位久不能见面的好友，二人京城一别，自然是有许多知心的话要说。
可在眼下这山水之间，竟一时无从说起。躲避开了城市繁华的热闹喧嚣，二人夜登贯华阁，想做促膝长谈。
贯华阁是忍草庵中一处景色，它耸立于半山之间，和清泉松木相互掩映，别有景趣，远远望去，宛如仙境的亭台楼阁。在这样的地方叙旧闲谈，真的是雅事一桩。
久未能与友人畅谈交心，眼下，却在这样一处美不胜收的名胜之地。对面就坐着自己朝思暮想的好友，这让纳兰有点心神恍惚，觉得自己好像是身处梦境一样。
江南好，真个到梁溪。一幅云林高士画，数行泉石故人题。还似梦游非。
——《忆江南》
纳兰惊道：“真个”到梁溪！故人故乡就如自己的故乡一般，看着如此的亲切，可自己真的是到了梁溪了吗？这一切都是真的吗？纳兰不断地质问自己，他还不敢相信这一切的真实性。
纳兰生于名门，身份显贵，却是个温婉谦和之人。官场中不显棱角，但却是“冠盖满京华，斯人独憔悴”，连连感叹知己难求，倍感无奈。后来，遇到了顾贞观，令纳兰有了自己的知己。但纳兰与顾贞观二人之间因了地域、地位的关系，总是离多聚少，难以会面。
顾贞观生性风流倜傥，洒脱淡泊，广交朋友，恣意享受人生。而纳兰却要在官场上忙忙碌碌，尽到自己的侍卫之责，少有享受生活闲暇的时间。所以，每每二人道别分离，纳兰都忍不住一阵伤怀，宫中都是为功名利禄追求争斗之人，少有志趣相投的知己，能坐下饮酒填词，好好地谈天说地一阵，也甚是寂寥。而这敏感细腻的词人之心，是那样希望与投缘的友人诉诉衷肠，聊聊心事。
在一定程度上，顾贞观应该是纳兰那痛断柔肠的心事中，一个坚定的支柱。
这般平淡如水却细水长流的君子之交让纳兰如何能不想念。而今，好不容易到了江南，又见梁溪，现在还和好友面对面地坐在一起，纳兰的心中，顿时泛起了无限的感激之情，自己在有生之年，还能够享受到这样幸福的时刻。
对于这次的会面，顾贞观也是格外珍惜的，在《顾梁汾先生诗词集》的第八卷，就收录了顾贞观记录这次会面的一首词：
倚楼清啸，休重问、烟阁云台何物。总似矶头黄鹤影，瞥眼横过石壁。百战孙曹，一篇崔李，数点鸿泥雪。只应沉醉，傲他千古人杰。
谁道兰蕙多情，一般芳草渡，萋萋争发。别有凭栏无限意，不受潮痕磨灭。万里空明，年时曾照取，镜中颜发。等闲孤负，第三层上风月。
——《大江东去》
在这首词后，顾贞观还特别加注了一段跋语，来记录自己和纳兰在这亭台阁楼之上，对月畅谈的事情：“呜呼，容若已矣，余何忍复拈长短句乎？是日狂醉，忆桑榆墅有三层小楼，容若与余昔年乘月去梯，中夜对谈处也。因寓此调，落句及之。”
触及到友人身上带着的水汽，闻到友人指尖流淌的清香。就在这里，那样的水汽那样的清香，在这梁溪边上，如此缭绕全身。
对故友的怀念和深厚情谊，都是让人心里安定的。
