及时发现呼吸衰竭的先兆是抢救呼吸衰竭成败的关键。呼吸衰竭患者的护理要点是：
1.严密观察病情变化
要观察中风病人呼吸节律与频率的改变。呼吸困难时张口呼吸，鼻翼煽动，呼吸浅而快或深而慢。观察口唇、面色、指甲、皮肤是否出现紫绀。观察有无心律失常。观察有无缺氧和二氧化碳潴留。观察神志有无改变。随着病情的进一步加重，患者可出现神志恍惚、谵妄、昏迷抽搐，随着二氧化碳分压的增高，病情进一步加重，可出现颅内压增高，甚至昏迷。
2.保持呼吸道通畅
患者取侧卧位，头偏向一侧，使口腔分泌物自行流出。有活动假牙者，应及时取出，免入气管。为防止舌后坠，可用舌钳将舌牵出，以免堵塞呼吸道而引起窒息；要及时清除呼吸道异物，给予吸痰。注意检查黏膜有无损伤，如痰液黏稠不易吸出，可用雾化吸入或口服祛痰剂，使痰稀化，便于吸出，清除积痰，是控制感染、保持呼吸道通畅的重要环节，关系到呼吸衰竭治疗的成败。
