尚地（摘编）
2004年2月28日，瑞士银行家马丁哥顿先生来到湖北省武汉市，将2003年度预防艾滋病的国际最高奖项“贝利——马丁奖”颁给了桂希恩，奖励他在艾滋病防治领域所做的开创性工作。2004年6月11日，国务院总理温家宝专程来到桂希恩家中，握着挂希恩的手说：“你的事迹令我很感动，你是一个好医生！”桂希恩，68岁，武汉大学中南医院感染科教授，中国防治艾滋病史上一个将被永远铭记的名字，一位用生命求证科学，用正直教育学生，用爱心感动社会的防艾勇士。
1999年夏天，桂希恩教授接到了一封学生的来信。这个学生是河南省上蔡县文楼村的一个医生，他发现当地的很多村民都接二连三地死于一种“怪病”，迷惑不解的他于是给老师写了一封信。几天以后，桂希恩第一次来到文楼村，令他大吃一惊的是，病人的症状很像是艾滋病。于是，他取了11份血样回去化验，结果有10人的艾滋病病毒检测呈阳性。桂希恩在决定做确诊实验的时候，很多人不赞成，他们明确地说，这不是你个人能力能够解决的事。但桂希恩想到的是他可以解剖一只麻雀，然后把解剖的结果报告给有关的领导，引起他们的重视。结果被证实了！震惊之余，桂希恩不得不相信这样一个现实，这一切，来势汹汹。20世纪90年代初开始，受经济利益驱使，河南省某些地区非法和不规范的采血现象盛行，就在这段时间，艾滋病毒通过交叉感染在卖血者当中开始传播，而且危及到了亲人。在桂希恩的个人调查之前，疫情发展如何，无人知晓。也就是说，桂希恩就是不管这件事情，也不会有人责怪他。但桂希恩说：“不这样做，良心会责备我的！”秉持着与生俱来的正直个性，桂希恩决定向有关部门报告。几天之后，他给当地的卫生部门写了封信，建议他们赶快对艾滋病病毒的携带者和家属进行控制，同时建立一个爱心医院，收留这些艾滋病人。桂希恩写给上蔡县的信忧心忡忡，“我担心我看到的是冰山一角，一个比血吸虫更可怕的瘟神来到这个地区，必须采取紧急措施。”信寄出去后，他并没有得到回音。
7月份放暑假时，桂希恩原想带上一个医疗队去文楼，同时对此作一个更详细的调查。他找到了上蔡县卫生局：“我愿意无偿地进行检验，调查报告交给你们。”但卫生局局长拒绝了他的“热情”，禁止他去。他接着又找到一些部门和地方官员，但答案依旧是拒绝。桂希恩在考虑了两个多月后，终于放不下心中那份正义感和道德良知，再次自费来到文楼。这一次，他是带着3个学生偷偷进村的，4个人两天抽了140多个血样，结果让他们大为震惊——“超过一半的标本是阳性的！”盖子被揭开之后，桂希恩立刻被当地政府宣布为不受欢迎的人，并且人身安全受到威胁，理由是他给当地抹了黑，影响经济发展。但教师和医生的职责使桂希恩不能放弃，在秘密状态下，桂希恩带着他的学生继续对当地艾滋病状况进行调查，数十次奔走于武汉和上蔡县之间，在重重误解与阻挠中艰难地进行采血、检测、送药工作。其间，他们遇到过难以想象的困难，甚至还挨过打，但最终还是完成了对疫情的初步调查，确定并揭开了中原地区艾滋病爆发流行的实情，证实血站非法采血交叉感染导致了艾滋病的流行，检测结果也揭示了艾滋病在我国的一个重要传播途径——血液传播。惊人的数字，沉痛的代价，让桂希恩这位花甲老人忍不住流泪了……1999年10月中旬，桂希恩将自己的发现正式报告给了当地政府，但没有多少人理会他。10月底，他又向李岚清副总理寄交了自己的调查报告。北京方面很快有了回音，桂希恩被请到中国疾病预防控制中心详细汇报疫情调查结果，不久之后，上级部门派遣工作组进驻疫情高发区。艾滋病疫情的冰山一角从此被解开，艾滋病在中国大地上蔓延的警报此时被拉响了！很多人觉得桂希恩做了别人做不到的事情，但桂希恩觉得不过做了自己该做的事情：“我希望和大家一起，为老百姓做更多有益的事。”
