继晋国明主晋文公之后，秦国也出了一位有作为的君主，那就是秦穆公，他广任贤能，高瞻远瞩，终于成了一代霸主。与此同时，位于南方的楚国迅速发展其势力，乘机灭掉了周边一些小国。楚成王时，楚国积极向北扩张，但先为齐桓公遏制于召陵，后被晋文公击败于城濮，直到楚成王的孙子楚庄王时，才实现北上称霸的愿望。
楚庄王登上楚国国君宝座后，不理朝政，每天只知田猎消遣，回到宫中就与宫女日夜饮酒作乐。他还在朝中颁布一道禁令：“有敢谏者，死无赦！”这样已经过了三年。
有一天，大夫伍举求见楚庄王，庄王问道：“你是来喝酒、听音乐呢，还是有话要对我说？”伍举答道：“我不喝酒，也不听音乐，是来给您说隐语解闷的。”
伍举说：“有只大鸟栖山冈，三年不飞也不叫。大王，请您猜猜是什么鸟。”庄公略一沉思，道：“我明白了，这不是凡鸟。三年不动，是在决定志向；三年不飞，是在生长翅膀。它不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”伍举明白了楚庄王的意思，高兴地退了出去。
又过了几个月，楚庄王依然如故。大夫苏从又去进谏。庄王问：“你难道不知道禁令吗？”苏从表示：“若能感悟君主，臣虽死无怨。”楚庄王很感动，于是，他下令解散乐队，遣散舞女，每天临政。他杀掉了几百名恶吏，任用了几百位贤人，楚国出现了政治清明、国势强盛的局而。
周定王九年（公元前598年），楚庄王派兵降服了陈国。次年，又亲率大军攻打郑国。陈、郑一向都受晋的保护，于是，晋景公以荀林父为大将、先縠（hú）为副将，率兵救郑。
楚庄王在率军攻下郑国后，本想饮马黄河，班师回朝。听到晋军渡河的消息，也就摆开了交战阵势。令尹孙叔敖见晋军有兵车600乘，人多势众，有些放心不下，对楚庄王道：“我们不妨先派人议和，若议和不成，再开战不迟。到时候，理屈的是晋国。”庄王采纳了这一建议，派蔡鸠居出使晋军。荀林父表示接受议和，可是先縠却大加反对。
蔡鸠居回到楚营，向庄王报告了出使的经过。庄王觉得可利用晋军将领的矛盾，于是，再次派人去晋军议和，并约定了议和日期。这时，晋将魏錡、赵旃请求去楚营谈判，荀林父同意了，谁知他们却违背军令，擅自向楚挑战，结果被楚军打败。追赶魏、赵二将的楚军在邲（今河南郑州东）遭遇晋军。荀林父本没有同楚军作战的准备，见楚军全线出击，惊慌失措，竟然下令：“先渡过黄河者有赏。”结果晋军纷纷抢着上船渡河，被楚军杀死和淹死者不汁其数。
邲之战是楚国称霸的转折点。战前，晋、楚两国反复攻打中原小国，迫使他们归附，中原小国夹在两国中间，归属未定。战后，楚国声威大震，许多小国依附楚国。曾经三年不飞的楚庄王，终于一飞冲天、一鸣惊人，成了新的霸主。
时空隧道
（1）“一鸣惊人”是一个我们耳熟能详的成语，你能说说这个成语的由来吗？
（2）从楚庄王“一飞冲天”的故事你能得到什么启示？
